有些人稱3歲兒為一種“完成期”，也有人稱之為“所有的出發點”，其實兩種說法都包含著3歲兒的形態。
和1、2歲兒相較之下，3歲兒不管在哪一方面都已經開始成長。尤其是和混亂及粗暴的2歲兒互作比較的話，3歲兒可說是編制的完成期。同時，3歲兒也立足於人類文化性的出發點，他們透過文化認知，將所有最原始的本性隱藏起來；因此，3歲兒的成長可視為一個階段分水嶺。對好動的2歲兒感到疲憊不堪的父母，可以從小孩到3歲後體會到安詳的感受了。
儘管3歲兒思考能力幼稚，但卻有靈敏而豐富的感情；在生活習慣上有著明顯的成長，而運動機能也已減少危險性。至於排洩方面，也不再那麼需要大人幫忙了。在社會方面，3歲兒已有顯著的成長，交友的層面擴大，而遊戲的種類也更加活潑；另外，對他人的感情動向及表情也很敏感，當心情好的時候就會和別人保持和諧及友愛的關係。
不過3歲兒在夜晚時間比較難應付，假如這個時候由白天上班的父親來陪伴，情況可能好一些。 不感覺累時，3歲兒會活蹦亂跳地參與團體遊戲或獨自享受遊戲的樂趣，各種具有創造性的活動他都想試試看。在會話能力方面有進步，聽話及說話的態度也都非常認真，對指導及規則都樂於遵從，這時大人應多給予指導。而且，為了博取小孩的信賴、尊敬和喜歡，大人要扮演著適當保護者的角色。
依照一般情形而言，3歲小孩有接受集體活動指導的必要，並且注意家庭以外的教育是否能為小孩所接受。當然，小孩成長過程中，除了接受父母提供的各種新課題以外，大人有時也應該聽聽寶貝的意見作為參考。
參考
敏感的情緒
感情中有一種最早萌芽的原始感情，我們稱之為“情緒”，而幼兒的感情幾乎為情緒所左右。嬰兒的情緒最初只有快樂和不快樂兩種，其後如樹分枝般地，2歲以後就有愛、得意、喜悅、憤怒、恐懼、厭惡等各種感情。
有一位母親說這樣說：“我在看一部三角關係的電影時，不知不覺為劇中人物的命運而嘆息流淚，想不到坐在一旁的3歲女兒也跟著掉眼淚，可真把我嚇了一跳呢！”3歲兒並不懂劇情，只是被母親的情緒感染，3歲兒就是這般的敏感。
如果雙親有困難，3歲幼兒會非常懂事，如需要幫忙他還會適時伸出援手。雙親高興，他們也很高興，甚至會說：“媽咪今天很開心！”
在這種情境下，雙親如果要管教幼兒或禁止他們做某種行為時，只要以不愉快的感情去刺激他即可。不過說是容易，如果真正要做卻是相當難的。因為每一位父母在命令幼兒時，自然而然都會變得嚴厲起來；而想禁止幼兒做某件事時，又會表現得猶豫不決、態度曖昧不明。
各種情緒當中“恐懼”對3歲兒最為強烈。不曾見過的動物、黑夜或看不到雙親在身邊等。都會使他們感到恐懼。
如果3歲兒若動輒發脾氣的話，雙親就得好好檢討。3歲兒在“愛”、“幽默”、“美”方面的情感變得十分豐富，由於情感會隨著成長而豐富，使經驗的累積變得穩定、多情，所以父母必須慎重處理。
愛的學習
當幼兒有了弟弟或妹妹時，他就要開始學習與弟妹分享雙親的愛，這對幼兒來說，是相當不容易做到的。
對3歲小孩而言，學習分享這件事確實很困難。不過，能儘早讓他體會人生的無奈，對寶貝的成長也是有所助益的；否則等到他長大以後，這份獨佔的愛才突然被分割，以致心理上受到打擊。因此，始終讓幼兒認為一切的愛集於自己一身，那對他而言才是真正的難過。若是這樣，幼兒將來上幼兒園會認為園裡的老師、朋友都只屬於自己所有，反而會受到取笑或責難。所以即使有些困難，也該讓3歲的幼兒知道“愛是必須與他人分享的”。
當然，他無法一開始就去愛家中所加入的嬰兒，起初會滿懷嫉妒，但是天天與嬰兒接觸，日子一久，愛就會慢慢滋長。同時，在這之前，先讓他經歷愛其他物件也很好。
這時寶貝的生活中已經出現了一些小寵物，像布制玩偶、洋娃娃、甚至嬰兒時期的玩具等，不過他最中意的還是有生命的動物。
然而，像小鳥、金魚等反應不明顯的動物，並不適於幼兒飼養，而貓似乎也較適合老人趣味；所以具有活動及積極性等特色的狗，才是最理想、最討人喜歡的。
寶貝喜歡狗，而狗也喜歡寶貝，他們之間的關係很容易成為一體。由這種經驗可知，幼兒渴望照顧與疼愛比自己弱小的動物，開始嘗試與被愛不同付出愛的喜悅。
並不需要特別珍貴的名犬，而是性情溫和的狗最適當。
有些神經質的母親深怕飼養的小狗一旦發生意外，會使幼兒痛苦而不敢飼養動物；但是果真有這麼一天，相位那隻小動物留給幼兒愛的經驗已足夠彌補悲傷。更何況這種失去所愛的痛苦，幼兒遲早都要面對的。
愛與被愛二者平衡，幼兒才能理解“愛”的真義。
教養方法
在育兒的生涯中，父母也許會陶醉在1歲兒的天真無邪裡，以為這種樣子可以一直持續下去；一旦目睹2歲兒的反抗情緒才有所醒悟。正當他們耽心這種反抗不知要持續多久時，步入3歲的幼兒卻又表現出另一種溫柔的面貌，令他們著實大吃一驚！
3歲兒有著可以治癒父母“育兒恐懼症”的沉著；他很安定，卻自我意識漸漸增強，凡事請求的情形也不見了，已不需要信賴父母來消除心中的不安。
在語言能力方面較以前進步，大人說話的內容比較容易懂，能自我表現，與人相處的情形良好，對於父母的命令都能聽從。
當他給予大人幫忙時，最喜歡看見大人高興並給予肯定，因此3歲兒特別喜歡幫助人。
無論在家裡、在朋友中，他開始培養忍讓、等待等耐性。
人們一向認為3歲是開始教養的年齡，這表示3歲兒已經到達開始需要管教的年齡；不過，也不能操之過急，必須確實、按部就班地引導他自動自發去做。父母若急於教育、要求太多，會使3歲兒變得被動且扼殺了他的獨立性。
注意事項
以上經驗僅適用於一般孩子，有些孩子天賦異稟，早期如果有另類表現，最好還是需要相關專家制定教育方法。因後天有著出奇的成就，幼兒時都會做出些許怪異的事情，應該因材施教，才可以正確引導孩子的未來。