想技藝超群，不付出努力是不行的。Malcolm Gladwell 在《異類》一書中提出“10000 小時定律”——如果要在某個領域成為世界上最棒的，我們必須練習 10000 小時。比如披頭士，他們曾經也平凡過，但是堅持在 German strip clubs 中進行馬拉松式的表演，如此幾年後，成為世界上最棒的樂隊。
開車的司機中，十人中有九人認為自己技藝超群，同樣的事情也發生在銷售、談判、撲克遊戲上，人們（十人中也有九人）會認為自己技藝超群。事實上卻不可能有九人都超過平均水平。在多個領域，大多數人愛誇大自己的成績。
也許我們不一定 要成為歷史上最好的那個。但大多事情還是值得嘗試的，我們一開始會迎來陡峭的學習曲線，然後變為坦途（比如成為企業家）。從 0 到 1000 小時能讓我們比大多數人好一點，然而在下一個 2000 到 5000 小時，我們將在同行中成為最棒的，再接下來的 5000 到 10000 小時則講究細節，成為世界最棒。之所以在最後階段要花上 5000 個小時，是因為它們並不明顯，而且瑣碎。
如果我們開始自己的 5000 小時計劃，我們該如何做？以下是 Altucher 的建議，它們是一個整體，缺一不可。
步驟/方法
歷練：
如果披頭士只讀關於音樂的書籍，他們永遠都不會成功。老虎伍茲從 3 歲就開始在俱樂部混。如果我們要成為一名企業家，帶上在有限資源內也能大施拳腳的想法，準備好就開始。開始去做、開始把產品賣給消費者、投資者、收購人。現在開始。
自我分析：
思考現在正在做的事情，關於如何做得更好，得出合乎邏輯的結論。
導師：
每個偉大的國際象棋選手都有老師，大多數遊戲、運動或是其它能以獲得好成績的領域，同樣如此。在企業家領域，大多數企業家都有導師。對於 Altucher 而言，他把以前供職過的 HBO/Time Warner 視為他的導師，在那裡他花了大量時間與歷史上最棒的，但籍籍無名的商人呆在一起。
溫故知新：
披頭士很明顯學習了貓王的音樂風格，他們還學習了爵士樂，也有一部分可能學習了巴赫的賦格曲。美國首位在國際象棋領域勝過蘇聯的大師 Bobby Fischer 曾在 13 歲的時候銷聲匿跡一年，學習 19 世紀的國際象棋技法。他的這些知識用在了以後的比賽上。
交流：
把在我們感興趣的領域中的導師以及學生都拉攏過來，是交換想法、綜合想法的好方式——對自己的領域，我們所產生的想法，與別人想法相配，變成新的我們與他人不曾想到過的想法。Brin 和 Page 之間的合作就是如此。
從失敗中學習：
從自己的失敗中學習，能夠讓自己快速的度過學習曲線。孩子們經常因為失敗而放棄，因為他們不感興趣。不過如果我們一旦發現一個“我下一次會做得更好”的領域，那麼我們等於找到了一個讓自己充滿激情、夢想的領域，一個讓自己成為企業家的領域。從失敗中，我們至少能夠知道一個很少人能夠進入競爭的地方。99% 的人在某個領域失敗後，就選擇放棄。失敗是最好的過濾器，來告訴我們最終能否成功。一旦失敗，我們就要從它身上學習——自我分析，重新開始。
探索：
如何成為一名偉大的電腦科學家？學習生物學。如何成為一名偉大的投資人？學習音樂。想法經過相互媾和，產生進化，能夠讓我們擺脫不對的想法，快速產生適應新一輪嘗試的主意。而能夠把握想法的途徑只有完全的探索新領域，在自己感興趣的領域和正在學習的新領域中，在關聯點、統計、追溯原因，產生新想法。
平衡：
要避免 9 個障礙：不健康、懷疑、動搖、疏於執行、怠惰、粗心大意、優柔寡斷、沒有進步、妄想、陷入倒退。