都說沉香貴，古時就有“一兩萬金”的說法。但也常常看到市面上有很便宜的“沉香”甚至“沉香手串”，老闆還信誓旦旦地保證：100%是沉香，假一罰十，這又怎麼回事呢？其實一句話就明白了：“一兩萬金”的是“沉香”，便宜貨是“沉香木”。別看後者只多了一個“木”字，那可是天壤之別啊。
沉香是指沉香樹所結的香，所謂香，就是一種含芬芳物質的油脂。而沉香木只是沉香樹的木材而已，沒有結香或者含油脂非常少的的沉香樹木材，稱為“白木”，在玩家們眼中，白木一錢不值。我們來看看，沉香樹是如何結香的:
方法/步驟
由於外來的創傷,比如動物的啃咬、大量蟻蟲的侵襲，或者人為砍傷，沉香樹會產生創傷口，並且傷口不能很快癒合，然後創傷口會被細菌還有微生物感染，經過溼熱環境的促發，創傷口腐蝕潰爛成為病灶，然後樹的脂腺被刺激，大量油脂分泌結集，就形成了沉香的油脂，然後在創傷口形成膏狀結塊，周圍就逐步浸潤成樹脂多的木質，這樣在一定的溫度、溼度條件下，再加上有較長時間的陳化，沉香樹結香了！
總之，沉香是一種芳香油脂，當然，這個是理想狀態的，這種幾乎純粹的“香”極少極少，一克的價格應該以萬元計。而大部分真沉香，是油脂與木質的混合體，一般呈片狀或小塊狀，顏色越深，比重越大，含油的比例就越高，其等級和價格也就越高。要找到大塊的、規則的沉香，用來製作工藝品或手串，是很難的事，所以真正的沉香手串，價格都是不菲。
沉香文化已逐漸被大眾接受，使得市場上出現了沉香熱，許多人對沉香產品產生了興趣。隨著沉香文化的普及，人們對沉香有一定的認識，很多人對沉香略懂一二就貿然大肆買進，然後大量投放市場，牟取暴利。在眾多的沉香製品中，手串往往是數量最大也是玩家普遍最喜歡的品種，所以要知道選購沉香佛珠手串的一些要點。
一、看重量
沉香木本身不重，受傷結油後會變重。結香時間越長油份越多，等級越高重量就越重。重量是決定沉香佛珠手串價值的最大因素，這一點大家一定要注意。但重量並不一定就是越重就越好，如果超出了重量的一個界定值，那就不是沉香了。因為往往假沉香模仿的是那種品質最高的沉香手串，所以假沉香的重量很多情況下會超過上限值，而且往往都會沉水。如果看到同品質同重量的沉香手串價格差別過大，就一定得注意了。
二、聞香味
說到香味，不同的樹種所結的沉香香味都不同。瑞香科所結沉香，香味多為藥香味；柏科柏木香樹所結沉香能自然髮香，可發出多種香味，做成珠子後可聞到藥香味、奶油香味、松香味、檸檬味等多種香味，是沉香中最上等的沉香。不同產區香味也不同，越南、海南、柬埔寨等惠安系的沉香，這類沉香基本以薰香為主，只有極少的製作成手串，市場上基本沒有流通。以產地選沉香也非一成不變，因為每個主產區和次產區都會有劣香和好香，再加上結香過程又和氣候、土壤、真菌、醇化年份有關，香氣都是千變萬化的。
三、看顏色紋路
沉香木本身為白色，我們所看到沉香手串的顏色其實是油脂的顏色。油脂一般分為三種，黑油、黃油、綠油。油脂顏色本身不影響沉香品質，黑色給人一種油脂豐富的感覺，所以黑油沉香最受歡迎，價格也是最高的，綠油和黃油不相上下。柏木香樹本身木質堅硬，結香油脂的分佈方式是人工很難仿製的，朋友們可以多多觀察天然沉香的顏色和油脂紋路，時間久了通過外觀也能一眼辨真假。
四、看新老料
新料多少會有些青澀漂浮之感，與之對比的老料其香韻更厚實沉穩，也更鑽更強。老料的沉香手串香味比新料沉香細膩穩定，而新料的香氣則有老料所沒有的清麗輕柔，且可能有木頭味。老料怕土味和黴味，新料怕的是生青味和純化未完的木味。判斷新老料，只能從香味來辨別，這一點對新手來講有一定難度。
