頭痛(headache)是人類最常有的病徵之一,根據英國統計數字顯示有85%人口在一年之內最少會遇上一次頭痛,亦有38%成年人將會在兩個星期之內遭受到頭痛困擾。由此看到頭痛這個病徵是多麼常見。幸好大多數頭痛並非因為身體有什麼嚴重毛病所引致,亦通常並非頭顱裡(intracranial)的組織有病變所引起。但是頭痛成因卻十分之多,絕對需要專業醫療人員的幫助才能準確地找得出來。
引致頭痛的主要疾病
大多數頭痛是由緊張性頭痛,混合性頭痛,脊骨錯位,頸椎退化,頸椎關節病所引致。只要尋找出正確的診斷,在治療上並沒有太大困難。
緊張性頭痛(TensionHeadache),痛楚的範圍通常是對稱的,由後枕伸延到前額,頭痛維持大約數小時,病發其間,頭痛每日法作,通常患者不會察覺到頭痛是與精神緊張有關,但當經過仔細的查問,不難發現患者的緊張情緒與頭痛的直接關係。一名澳洲醫學權威DrJ.Murtagh於1994年的著作中指出,緊張性頭痛除了精神因素以外,頸脊椎的功能失常也是引致緊張性頭痛的主要成因。
混合性頭痛(CombinationHeadache),發病時與緊張性頭痛,頸椎病變性頭痛,偏頭痛,藥物依賴性頭痛等病症的徵狀都相似。患者經常形容頭痛的程度有如頭顱就快爆裂般,整天都感覺到痛楚的存在,幸好通常只維持3-7天,但有時亦會維持數個月之久。頭痛發作期間常於工作忙碌的時候,有時也發生在交通意外後,頸部或頭部曾經受過創傷之後。
頸椎病變性頭痛(CervicogenicHeadache)是由頸脊骨錯位,頸椎退化,頸椎關節病所引致。有些學者稱這類頭痛為後枕神經痛。引致頭痛的原因主要是頸椎神經根第一,二,三條出毛病所引起。痛楚的範圍常常只是一側,由頸伸延到後枕,頭的側面及到達眼球的後面。不少醫療人員把頸椎病變性頭痛錯誤地診斷為偏頭痛。
治療和預防方法:
服用適量的阿司匹林
對於一個月發生一、二次的緊張性頭痛,阿司匹林或其他常見的消炎藥可派上用場。但過度使用這類藥物,將引起更多疼痛，就像抓疹子,會愈抓愈癢。
勿遲疑
若你決定使用阿司匹林治頭痛,應在頭痛一開始時；就立即服用,否則效果不明顯。
運動
運動是預防頭痛的有效方法之一,因為運動可幫助你排解緊張與壓力。
照常運動
如果頭痛的情形不太嚴重,則運動有益於改善情況。假使你有輕微的緊繃性頭痛,運動可以幫助你消除。但若頭痛劇烈,切勿運動；以免情況更糟,尤其是偏頭痛患者。
睡覺
許多人用睡覺消除頭痛。但應避免睡得過多,以免睡醒後,反而出現頭痛。
勿打盹
小睡片刻或許可以消除頭痛,但若你沒有頭痛時,最好不要小睡。小睡可能引起偏頭痛。
平躺著睡
睡眠姿勢怪異或甚至趴著睡(腹朝下),皆會收縮頸部肌肉,進而引發頭痛。平躺的唾姿有益。同樣地,當你站立或靜坐時,身體勿向前傾斜,也勿使頭扭向某個方向。
冷敷
有些人喜歡在額頭及頸部冷敷,這方法有效。
熱敷
但有些人偏好熱敷頸部或洗熱水澡。
深呼吸
深呼吸是緩解緊張的好方法。當你的胃部的起伏比胸腔還明顯時,表示你的作法很正確。
自我檢查
專家建議你檢查自已是否有任何緊張的徵兆,包括緊咬牙齒、握緊拳頭、肩膀聳起。這些徵兆可能引起頭痛。
按摩穴道
有兩個主要的止痛穴道,一個是在拇指與食指相連的部位(用力壓至疼痛為止),另一個是在頸部背後的脊椎兩側(用兩隻拇指同時施壓)。
使用鉛筆
在上下排牙齒之間放一支鉛筆,但勿用力咬鉛筆。這幫助你鬆弛緊張,因為這動作必須放鬆肌肉才辦得到。
戴頭帶
在頭上綁一繃帶,可減少流向頭皮的血液,因而減輕偏頭痛。
不擦香水
濃烈的香水可能引發偏頭痛。
勿用力過猛
信不信由你,當你沒有頭痛,且氣氛頗佳時, 勿用力過猛可能出現頭痛。這是屬於用力型的頭痛。有偏頭痛的人比僅是緊張性頭痛的患者,還經常發生這種情形。
避免吵雜
過多噪音是引發緊張性頭痛的常見原因。
注意咖啡因的用量
假使你每天未服用適量的咖啡因,你的血管將擴張,可能促成頭痛。但服用過量也可能使你頭痛。因此,最好限制每天最多喝兩杯咖啡。
勿嚼口香糖
咀嚼時的反覆動作可能使肌肉緊繃,因而引發緊張性頭痛。
少吃鹽
有些人攝取高量的鹽會引發偏頭痛。
準時用餐
省略或延遲用餐皆可能引起頭痛。錯過一餐,會引起肌肉緊繃,而當血糖因缺乏食物而降低時,腦部的血管會收縮。當你再度進食時,會使這些血管擴張進而引發頭痛。一位慢性頭痛的患者說:“我發現若我不經常吃東西,就會出現頭痛。現在,我改成少量多餐,結果似乎頗有幫助。”
避免對你不利的食物
有些人發現牛奶對他們不利,當他們禁食牛奶後,頭痛也減少了。也應注意其他會引起頭痛的食物,如熱狗及一些醃漬食品,它們含硝酸,此化學物質會擴張血管,引起劇烈頭痛。另外,有些無法吸收味精的人說,味精會引起悸動性的頭痛。
拒絕巧克力
吃巧克力不僅易發胖,它也含有乾酪胺(qrramine),這是引起頭痛的主要可疑物。幸好許多年輕人對此化學反應已具有抵抗力。另外,核果及陳年的乾酷也含有乾酪胺,應避免。
勿邊開車邊抽菸
當你在交通繁忙的路上一邊開車,一邊抽菸,同時,又未關上車窗,會有何不妥?你正在加倍地吸人一氧化碳!這種氣體對腦部的血流有負面彤響。
少喝酒
暢飲一回,或許無大礙,但飲酒過度可就不妙了，烈酒裡也含有乾酪胺。
慢慢品嚐冰淇淋
你可能還記得曾經大口地吃下冰洪琳,隨後便出現一陣劇烈的頭痛。不妨慢慢地品嚐,使你的口腔逐漸適應冰冷。
培養幽默感
如果你經常把事情看得很嚴重,你可能常扳臉皺眉,滿腦都是煩惱,這也難怪你常患頭痛。應學習放鬆自己,看淡周圍事物。
用維他命c及阿司匹林
高海拔處會引發頭痛。此時,服用維他命C及阿司匹林有益。當你要到高海拔處旅行,應在出發前一天及旅途中,每天服用3,O00-5,000毫克維他命C,以及兩片阿司匹林。(但服用前應先請教醫師。服用任何高劑量的維他命之前,應得到醫師許可。)
找出頭疼病因
要知道頭痛只是一種病徵,本身並非疾病,每次遇到頭痛就買止痛藥(painkiller)來吃,令頭痛消失並非治療頭痛的好方法。要治療頭痛首先必須找出引致頭痛的病因,然後對準病症採取醫療才是上策。
頭痛患者的飲食注意事項
1、因外感頭痛應膳食清淡、慎用補虛之品。宜食有助於疏風散邪的食物，如蔥、姜、豆豉、藿香、芹菜、菊花等。風熱頭痛者宜多食綠豆、白菜、蘿蔔、芹菜、藕、百合、生梨等具有清熱作用的食物。
2、因內傷頭痛虛證者以補虛為主，同時應辨明具體病因和兼症等不同情況，選用性味適當的食療方劑，配合富於營養的食物，如肉類、蛋類、海味類以及山藥、龍眼、木耳、胡桃、芝麻、蓮子等；肝腎虧虛及氣血不足者，宜食大棗黑豆、荔枝、龍眼肉、雞肉、牛肉、龜肉、鱉肉等滋補肝腎，補益氣血的食物。
3、內傷頭痛的實證，治以攻邪，屬痰溼、淤血者，宜食有健脾除溼或活血化淤作用的食物，如山藥、薏苡仁、橘子、山楂、紅糖等。
頭痛的病人，應禁食火腿、幹乳酪、儲存過久的野味等食物，少吃牛奶、巧克力、乳酪、啤酒、咖啡、茶葉等食物。還應禁菸、禁酒、禁喝濃茶，因為這些食物可導致心率加快、小動脈痙攣，而導致頭痛加重，而緊張性頭痛的患者，多因與肝脾有關，飲食方面，注意晚飯可進食早一些或適當減少晚餐的量。
臉部放鬆操
下面介紹的7种放鬆操,是專為臉部及頭皮設計的,它們可以幫助你鬆弛這些部位的肌肉,並使你在初見頭痛的徵兆時,控制緩解頭痛。
揚眉:同時將兩邊的眉毛擡起,再放下。
眯眼:快速地眯上雙眼,再放鬆。接著,用力眯右眼,放鬆。接著,眯左眼,放鬆。
皺眉:用力地擠眉,放鬆。
張嘴:慢慢地將嘴巴張到最開,再慢慢閉上。
移動下顎:嘴巴微張,左右移動下領。
皺鼻:用力將鼻子向上擠,像聞到惡臭一樣。
扮鬼臉:隨興地作鬼臉,像小時候一樣。別擔心,你的臉不合就此變形。