古箏的音質取決於面板和琴絃，周邊用料對古箏的音色略有改善，用料和做工對音色的好壞起關鍵作用，在選購古箏時，我們不僅要關注品牌和價位，也要有以下三看。
古箏三看
用料。
1.面板。一臺古箏的音質取決於面板和琴絃，面板以陽面中段為最佳，陽面是指整株桐木置於水中，露出水面的一面為陽面，去頭斬尾為中段，一般以9-12年樹齡的桐木為最佳，尤以河南蘭考的桐木為最佳，沙土地，木質疏鬆，利於音質的傳導。專業演奏古箏的面板以通紋為最佳，中音區紋理間距5-9釐米，高音與低音區間距1.5-2.5釐米為最佳，面板厚度高中低音的厚度一般為9mm、11mm、10mm，目前面板大多數採用弦切工藝。
2.琴絃。早期的琴絃以馬尾、鹿筋為原料，到了近代以尼龍鋼絲絃為主流，增加了音量，也提高了韻味，琴絃以德國進口鋼絲為主，含碳量均勻，壽命長，手感好。
3.箏碼。一般來說紅木古箏配套紅木箏碼，楠木古箏配套雞翅木箏碼，紫檀古箏配套紫檀箏碼，亦有說法以色木為箏碼最佳材料，但是尚未有定論，箏碼要求紋理垂直向下為最佳，上嵌牛骨，擱弦槽一般為對應琴絃的1/3深度為最佳。
音色。
試音色之前一定要先調準音，沒有音準，就沒有音質，更談不上音色。高音區的音色要求有穿透力，中音區音色要紮實，低音區音色要渾厚，整體音色過度要求和諧。
工藝。
古箏上常見的工藝有：雕刻、挖嵌、貝雕、刻字、點螺等，原則上工藝對古箏的音色沒有影響，但是有的工藝對古箏的音質是有影響的，已經逐漸被淘汰，比如說鋼琴漆工藝和景泰藍工藝，由於過度加厚了古箏的側板，影響了共鳴，音色很悶。
