實驗室離心機是利用旋轉轉頭產生的離心力，使懸浮液或乳濁液中不同密度、不同顆粒大小的物質分離開來，或在分離的同時進行分析的儀器。
方法
轉速
離心機根據最大轉速的不同分為低速離心機(<10000rpm/min)，高速離心機(1 0000 rpm/min一30000 rpm/min)，超高速離心機(>30000 rpm/min)，每個離心機都有額定的最大轉速，最大轉速指的是在空載情況下的轉速，但最大轉速根據轉子種類的不同、樣品質量的大小而有差別。
例如：一個離心機的額定轉速是16000 rpm/min，說明在空載的時候轉子每分鐘旋轉16000次，加上樣品以後，轉速肯定會小於16000 rpm/min。轉子的不同，最大轉速也不同(一臺進口離心機可選配多個轉子，國產離心機也有少數廠家成功研製出這類技術，一般分離效果主要取決的不是轉速，而是離心力，所以有時候轉速沒達到要求，只要離心力能達標也是一樣的，實驗時能達到你所需要的效果。離心力計算公式：RCF=11.2×R×(r/min/1000)2 R代表離心半徑 ， r/min 代表轉速。
溫度
有些樣品(如蛋白質，細胞等)在高溫環境下會破壞，這就要選擇冷凍離心機，冷凍離心機都有額定的溫度範圍。離心機在高速運轉的時候所產生熱量和離心機的製冷系統平衡在一定溫度(一般冷凍離心的樣品需要保持在3℃～8℃)，具體能達到多少也和轉子有關，如一個離心機的額定溫度範圍為-10℃～60℃，裝上水平轉子在旋轉的時候可以達到3℃左右，如果是角轉子可能只到7℃左右。
容量
每次需要離心多少個樣品管7每個樣品管需要多少容量7這些因素決定一個離心機的總容量，簡單的來說離心機的總容量=每個離心管的容量×離心管個數，總容量和工作量的大小是相匹配的。
轉子
離心機的轉子主要分為兩種，水平轉子：運轉時吊藍處於水平狀態，與轉軸成直角，樣品將沉澱集中於離心管的底部：角轉子：離心容器與轉軸成一固定角度，樣品將沉澱集中於離心管底部及靠近底部的側壁。如果希望分離的樣品集中於離心管的底部就選擇水平轉子，如果希望樣品集中於離心管的底部和靠近底部的側壁上就要選擇角轉子。
還有一些特殊試驗或特殊樣本需要特殊的轉子如：大容量弔籃(多用於血站)、酶標板轉子、載玻片轉子、PCR轉子、試管架轉子和毛細管轉子等。轉子都有固定的規格，它是和離心機的容量結合起來的，如36×5 ml的角轉子，既決定了轉子的型別也決定了離心機的容量，所以轉子的選擇非常重要。
控制系統
高檔的離心機都採用了微電腦控制系統，這些控制系統不但能確保離心機安全的執行還能自動完成工作任務。現在很多離心機都有較好的人性化的控制系統.比如：轉子識別功能，安全鎖功能，故障提示功能，加速和減速曲線等等。除以上幾點之外還要注意一些細節和必要的配件。離心機的主要部件是電機，電機分為帶碳刷電機和無碳刷電機，前者已經淘汰，現在的離心機大多都是無碳刷電機，有的電機還帶有剎車功能。冷凍離心機在製冷方面也有區別，現在環保的技術當然是無氟製冷。
除此之外還要考慮噪音問題，儘量選擇噪音較小的離心機，這樣能保持舒適的實驗環境。在配件方面也要謹慎，有些實驗要用特殊的離心管(離心有毒樣品或者需要超高速離心的樣品)，這樣的離心管就必須配有相應的管套，才能更安全。還有一些特殊的樣品容器(不規則樣品瓶、血袋等)，這些細節和配件都要在選擇離心機的時候考慮周詳，否則就不能進行正常的工作。