燕窩，顧名思義，即是燕子的窩。不過它不是普通燕子的窩，而是一種特殊的燕子一一金絲燕的窩。
金絲燕屬鳥綱，雨燕科。是候鳥，每年12月至次年3月從西伯利亞等地飛到熱帶沿海的天然山洞裡繁衍後代。金絲燕比我們通常所見的燕子要小些，背部羽毛呈灰褐色，帶有金色光澤，翅膀尖而長，四個腳趾都朝前生長。此燕喉部有很發達的粘液腺，所分泌的唾液可在空氣中凝成固體，是它們築巢的主要材料。金絲燕每年三四月份產卵。產卵前，它們每天飛翔於海面和高空，有時可高達數千米，穿雲破霧，吸吮雨露，攝食昆蟲、海藻、銀魚等物。經消化後鑽進險峻、陰涼、海拔較高的峭壁裂縫、洞穴深處，吐唾築巢。大約要20多天才能築成。燕巢呈半月形，形狀好像人的耳朵，直徑6一7釐米，基底厚，廓壁薄，重約10一15克。燕巢外圍整齊，內部粗糙，有如絲瓜網絡。整個燕窩潔白晶瑩，富有彈性，附著於岩石峭壁的地方。
方法/步驟
年長的金絲燕築的巢完全是靠它們喉部分泌出來的大量粘液逐漸凝結而成的，質地純潔，這種燕窩的質量最佳，是燕窩中的上品。在封建皇朝時代，常常被選出來作為進獻的貢品，因此取名“官燕”，也就是“白燕”。
年幼的金絲燕做的巢，由於築巢經驗不足它們築得巢比較粗糙，含有雜質和羽毛較多。此時採收的燕窩原料稱為“毛燕”。
另有一種燕窩被所附紅色岩石壁滲出的紅色液體滲潤，燕窩靠近巖壁的部分逐漸變為紅色，也叫“血燕”或“紅燕”，含有若干礦物質，營養好，產量很少，被視為燕窩中的珍品。
注意事項
攀巖壁採燕窩是十分艱苦而又危險的勞作。採集者揹負一囊，攀登於懸崖陡壁之間，猶如猴子一般地踏著空穴，扒著縫隙，四處搜尋著採集物。他們身輕如燕，膽大如鷹，有時手足呈“大”字形，附著於巖壁之上；有時則藉助繩索如盪鞦韆於峽谷之中。一舉一動，扣人心絃，萬一失著，墜入深壑，就要粉身碎骨了。所以燕窩之名貴，除去因其自身確實有滋補功效之外，也有采集時人命攸關的因素在內的吧。
燕窩特有的燕窩酸除了增強母嬰免疫力，潤澤母嬰肌體，還能通過母體胎中補腦達到優生優育 增強中補腦”， 達到優育生優育。對產後母體康復快，臉色滋潤，滋補不長胖有很好的效果。孕婦在生產前兩三個月食用燕窩，不僅能使母親身體強健，而且能使未來的新生嬰兒更強壯、更白皙、更漂亮、更不易生病。產後的婦女，要緩解哺育孩子的勞累，要恢復生產前窈窕的身姿，燕窩是最佳的天然滋補食品。其性味甘、平，對孕婦和產後婦女而言，補而不膩，沒有任何不良反應。並不是所有的燕窩都有藥用功效，醫學上面認可的具有滋陰養顏、止咳治喘、補腎益氣等藥用價值的燕窩產自印度尼西亞以及馬來西亞這兩個頂級產地。市面上消費者口碑最好的老牌燕窩，一家是北京同仁堂，另外一家是福臨門，這兩家品牌都是源自印度尼西亞以及馬來西亞的優質上乘燕窩。如果是送禮，可以選擇同仁堂的，包裝比較漂亮，但是價格貴很多；如果是自己家人用的，選擇福臨門的較為實惠，質量也很好。