鐵皮石斛的產地與特性？鐵皮石斛是蘭科植物，幹莖呈圓柱形狀，高約15至50釐米，粗為48毫米。葉鞘上有肉質，葉呈矩圓狀披針形，花生於無葉莖的中部，一般每棵有花24朵。花的顏色呈淡黃綠色，有清香氣，花期是4月到6月。鐵皮石斛的新鮮莖外表呈現黃綠色或黑綠色，放入嘴中咀嚼會有粘液。鐵皮石斛中的糖類成分不只對動物和人體有活性作用，而且也是一種重要的植物組織培養調節劑。鐵皮石斛中的多糖能促進滇紫草細胞合成紫草素，最佳濃度為0.05%0.1%偏離這個最適濃度紫草素的合成會受到抑制。鐵皮石斛中寡糖素還能協助西洋參細胞的生長和提高皁甙含量。
石斛屬為蘭科中最大的一個屬，包括約1500種植物，主要分佈於熱帶亞洲和太平洋島嶼。我國約63種石斛屬植物，供作藥用的石斛屬植物39種。國產石斛分佈於秦嶺、淮河以南，從緯度而言，大多數種類都集中在北緯15°30′～25°12′之間，向北種類逐漸減少，最北界不超過北緯34°24′。從垂直看，海拔100～3000m的高度都有分佈。鐵皮石斛產於中國安徽西南部的大別山區；浙江東部的鄞縣、天台、仙居；福建西部的寧化；廣西西北部的天峨；四川；雲南東南部的石屏、文山、麻栗坡、西疇。產於安徽省霍山縣的鐵皮石斛，是石斛中的極品，膠質飽滿、久嚼無渣、個頭沉實、藥效最佳。由於鐵皮石斛生長環境特殊。產量有限,價格昂貴,市面上大量充斥的是以水草冒充的鐵皮石斛,尤其以藥房居多。正宗的鐵皮石斛只有少數如福臨門鐵皮石斛、同仁堂,等能夠買到真正的鐵皮石斛。但是同仁堂價格最高。將鐵皮石斛製成鐵皮楓鬥，主要原因是為了運輸和保存上的方便。其實很多中醫在使用鐵皮石斛時，常會用新鮮的鐵皮石斛。將鐵皮石斛製成鐵皮楓鬥，主要原因是為了運輸和保存上的方便。其實很多中醫在使用鐵皮石斛時，常會用新鮮的鐵皮石斛。現代藥理證明，石斛的種類，石斛作為一種早本植物，其中鐵皮石斛最為著名，鐵皮石斛對提高人體免疫能力效果顯著，可與蟲草媲美。
講到鐵皮石斛的種類，全世界就有1500多種，我國約有76種。鐵皮石斛是名貴藥材，價格不便宜，醫院所開的為鐵皮石斛，是石斛中最為名貴、藥用價值最高的一個品種，而普通種類的石斛藥效相差甚遠。比如有鐵皮石斛、霍山石斛、金釵石斛、銅蘭石斛、黃草石斛等，鐵皮石斛糖含量高，有較強養生滋陰作用；霍山石斛歷史上一直貴為皇室專用，皇帝們為了長生不老而用霍山石斛煉製長生丹。也成為新貴們爭先到原產地搶購的養生保健佳品。霍山石斛歷史上被譽為“中華九大仙草之首”，“救命仙草”現代人尊稱為“中華仙草之最”“健康軟黃金”，用霍山石斛加工的飲品－－楓鬥，被稱為“楓鬥之王”。米斛被認為是正宗的霍山石斛。