世界最大的天文望遠鏡

       宇宙的盡頭到底在哪裡?外星上到底有沒有外星人?為了探索宇宙的奧祕，我們除了可以利用宇宙飛船之外，還可以運用天眼——天文望遠鏡來一探宇宙的奧祕。而大家是否知道世界上最大的天文望遠鏡是哪個呢?現在就由的小編帶大家一探究竟吧。

　　天文學正在經歷一個黃金時期。僅是過去十年，就有著驚人發現：比如我們發現了宇宙第一顆行星，以及由黑暗物質主導的加速宇宙。但我們始終缺乏一隻能力更強大的眼睛去探索諸如“它們如何形成”此類更深層次的問題。ELT超級天文望遠鏡的出現就是為了解決這些問題。它的全稱是“ExtremelyLargeTelescope”，剛剛在智利的阿塔卡馬沙漠破土動工。它建成以後，將會是全球最大的光學望遠鏡。

　　ELT 的所在位置

　　但正是這種惡劣而迷人的環境成就了阿塔卡馬沙漠的輝煌——沒有云層阻擋、沒有光汙染、也沒有無線電干擾，它成了整個地球上最接近完美的天文觀測點。

　　到 2020 年以前，這裡將聚集全球 70% 的天文設施。ELT 也是其中之一。

　　如同一隻巨大的眼，ELT 被建在阿塔卡馬一座 3000 米高的山上。它的主體是個巨大的旋轉圓頂建築，直徑 85 米，和足球場一般大小。

　　而“眼球”真正的視物部分則是一面 39.3 米的球面鏡，它由近 800 片六角形鏡面組成，是當前頂級觀察儀器的 5 倍之大。它的效能也比現有設施高好幾個數量級。

　　ELT 最令科學家興奮的一點是，除了發現更多暗物質，以及到達更遙遠的太空深處，ELT 能夠直接測量宇宙擴張的加速度。因此，在發現 140 億年前宇宙第一個星系後，它能夠對宇宙中各種元素的變化進行清查，瞭解到星系、星球乃至黑洞的形成和演變史。

　　ELT 堪稱歐洲南方天文臺European Southern Observatory最具野心的一個專案。

　　歐洲南方天文臺是由 15 個國家組成的天文研究組織，負責出資研究並建造各種天文裝置。目前全球最先進的望遠鏡之一 ALMAAtacama Large Millimeter Array也在它的支援下建成。