當今世界上最大的樹

　　世界這麼大，你知道最大的樹是什麼嗎?

　　世界最大的樹——雪曼將軍樹

　　雪曼將軍樹***General Sherman Tree***是世界上最大的樹，通常也被認為是最大的生物，高83.8米，底部最大直徑達11.1米。雪曼將軍樹位於美國加利福尼亞州的紅杉國家公園內，屬於巨杉***也稱為世界爺***，樹齡約為2300-2700年。雪曼將軍樹在2002年時曾被測量過體積，為1487立方米。 雪曼將軍樹既不是地球上已知高度最高的***地球上最高的樹是杏仁香桉***，亦不是最寬闊的***此殊榮歸太陽地猴麵包樹所有***，更不是最古老的樹木。但是論體積，它是地球上已知最大的現存單體樹木。

　　地理位置

　　位於死亡谷之西、弗雷斯諾市以東，洛杉磯北邊約3小時車程處。由於內華達山擋住南下寒流，西麓向陽坡雨水充足，形成園內翠谷山林無垠;翻過山頭卻是荒涼的內華達沙漠，山前山後判若兩世界。公園聚集世界最大水杉林***Sequoia***，就像一幢幢綠色的摩天大樓。

　　巨大神木

　　雪曼將軍樹***General Sherman Tree***，已超過3500年樹齡，高83.5米，周圍31米，是今日世界上最大最老的大樹。公園裡還有成群的參天水杉，都長得又高又粗，中國人習慣把巨大古老的樹叫做神木，而美國水杉國家公園就是神木的故鄉了。一般遊客到水杉國家公園參觀，都會先到巨大的森林村停留，這裡有遊客服務中心及一些小木屋禮品店，接看第二站就到雪曼將軍樹拍照留念，途沿小徑繞行，遊客們散步其中，會感到心怡氣爽。有一些倒塌的巨木，被人故意將樹幹挖空，讓汽車從樹幹中間穿越過去，由此也可見一般水杉直徑之大，確屬驚人。

　　名稱來歷

　　雪曼將軍樹也譯作謝爾曼將軍樹或舍曼將軍樹，由博物學家傑姆·沃爾弗頓***James Wolverton***於1879年時命名，為了紀念南北戰爭時的將軍威廉·特庫姆塞·舍曼***William·Tecumseh·Sherman***。1931年，與附近的格蘭特將軍樹相較後，雪曼將軍樹被認為是世界上最大的樹木。自此，木材體積***wood volume***作為一項指標，被廣泛使用於不同種類樹木的測量和比較。

　　相關資料

　　2006年2月，此樹的最大樹枝從樹幹上斷落。斷落樹枝甚至粗於大部分樹木的樹幹，半徑逾2米，長度逾30米。此樹周圍部分圍欄被壓碎，近旁的行道亦被砸壞，無人員傷亡。此次樹枝斷落並非由於樹木健康異常，更可能是樹木對於惡劣天氣情況的自然抵禦機制引起。雪曼將軍樹“最大樹木”的稱謂基於其樹幹體積，故此次事故中它失去的樹枝並不影響它的偉大稱號。