當今世界上最大的沙漠

　　世界之大無奇不有，那麼你知道最大的沙漠是什麼嗎?

　　世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠

　　撒哈拉沙漠約形成於250萬年前，是世界僅次於南極洲的第2大荒漠，也是世界最大的沙質荒漠。它位於非洲北部，該地區氣候條件非常惡劣，是地球上最不適合生物生存的地方之一。其總面積約容得下整個美國本土。

　　“撒哈拉”是阿拉伯語的音譯，在阿拉伯語中“撒哈拉”為大沙漠，源自當地遊牧民族圖阿雷格人的語言，原意即為“大荒漠”。

　　位置

　　撒哈拉沙漠是世界上除南極洲之外最大的荒漠，位於非洲北部北到地中海，南到蘇丹草原。位於阿特拉斯山脈和地中海以南***約北緯35°線***,約北緯14°線***250毫米等雨量線***以北。

　　撒哈拉沙漠西從大西洋沿岸開始，北部以阿特拉斯山脈和地中海為界，東部直抵紅海，南部到達蘇丹和尼日河河谷交界的薩赫勒——一個半沙漠半草原的過渡區。

　　撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，幾乎佔滿整個非洲北部，佔全洲總面積的25%。沙漠東西約長4,800公里***3000英里***，南北在1300公里至1900公里***800至1200英里***之間，總面積約9065000平方公里。

　　橫貫非洲大陸北部,東西長達5600公里,南北寬約1600公里，約佔非洲總面積32%。

　　地形

　　撒哈拉沙漠主要的地形特色包括︰淺而季節性氾濫的盆地和大綠洲窪地，高地多石，山脈陡峭，以及遍佈沙灘、沙丘和沙海。

　　沙漠中最高點為3,415公尺***11,204呎***的庫西***Koussi***山頂，位於查德境內的提貝斯提山脈;最低點為海平面下133公尺***436英尺***，在埃及的蓋塔拉窪地***Qattara Depression***。

　　撒哈拉沙漠約在500萬年之前就以氣候型沙漠形式出現，即在上新世早期***530萬～340萬年前***。自從那時起，它就一直經歷著幹、溼情況的變動。

　　水系

　　有幾條河源自撒哈拉沙漠外，為沙漠內提供了地面水和地下水，並吸收其水系網放出來的水。

　　尼羅河的主要支流在撒哈拉沙漠彙集，河流沿著沙漠東邊緣向北流入地中海;有幾條河流入撒哈拉沙漠南面的查德湖，還有相當數量的水繼續流往東北方向重新灌滿該地區的蓄水層;尼日河水在幾內亞的富塔賈隆地區上漲，流經撒哈拉沙漠西南部然後向南流入海。

　　從阿特拉斯山脈和利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞以及摩洛哥的沿海高地流入的溪流和幹河床***季節性溪流***提供了額外的水量。

　　尤其引人注目的是與提貝提斯山脈相關的幹河床、湖泊、池塘組成的綜合網路，以及塔西利-恩-阿耶***Tassili-n-Ajjer***和阿哈加爾山脈的類似網路，如塔曼拉基特***Tamanrasset***河。撒哈拉沙漠的沙丘儲有相當數量的雨水，沙漠中的各處陡崖有滲水和泉水出現。