后稷教民的傳說

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　　后稷是周民族的祖先，名叫棄。他的母親姜嫄，是有邰氏部落裡的漂亮姑娘，做了帝嚳的元妃。

　　相傳后稷是姜嫄踏足而生的。一日，姜嫄郊遊回家，路遇一個大水池。起初，她以為是清泉，可走近一看，原來是個奇大的腳櫻姜嫄又好奇，又驚異，伸腳輕輕地踏到上面。不料，事隔不久，就發現自己懷孕了。這意外的事情本來就使姜嫄疑惑萬分，待十月懷胎後，她竟生下一個肉球，這就更使姜嫄感到恐懼和疑惑了。姜嫄又怕又羞，以為這個圓滾滾的肉蛋為不祥之物，便下決心將它扔掉。

　　第一次，姜嫄悄悄把肉蛋拋棄在一條狹窄的巷子裡。說來也怪，那些牛呀馬呀羊呀經過小巷子，都小心翼翼地繞開肉蛋走，生怕踩著它。

　　第二次，姜嫄就又把它弄到山林裡去，想丟得遠一點，碰巧山上有一群人正在伐木，他們成群結隊，揮汗如雨，勞動號子和樹木倒下的聲音相混雜，好不熱鬧。把肉球丟在這樣的環境中，姜嫄不放心，只好又抱著肉球離開了，又沒有丟成。

　　第三次，姜嫄把肉蛋拋棄在一條結了冰的水渠上。

　　就在這時，奇怪的事情發生了：只見從天上飛來一隻大鳥，用一隻翅膀蓋在肉蛋的上面，另一隻翅膀墊在肉蛋的下面，像是母親擁抱著自己的孩子，使它得到溫暖。還有一群小鳥，在上面飛來飛去，像是護衛著大鳥。

　　姜嫄覺得奇怪，禁不住走過去，想看個究竟。大鳥見有人來，張開翅膀騰空飛走了。這時，姜嫄忽然聽到嬰兒的哭聲，跑上去一看，那肉蛋已經裂開，裡面有個胖乎乎的、紅皮嫩肉的小男孩，正揮動著小手呱呱啼叫呢!

　　姜嫄見自己生的不是怪胎，而是個活潑可愛的兒子，真是悲喜交集，忍不住流下眼淚。她忙用自己的衣衫把孩兒包裹起來，抱回家去，養大成人。因為當初幾次想拋棄這孩子，就給他取個名字叫“棄”。他就是后稷。

　　后稷是帝嚳的兒子，真正的名門之後。

　　后稷從小時起，就表現出超乎尋常的能力。別人家的孩子玩，無非是用石頭壘牆打仗、用樹枝編織各種玩具之類的。而後稷則不然。小小的年紀，總喜歡往深山野地裡跑。來到那裡，不蹦不跳，不摔不滾，只是靜靜地坐在一些生長的植物前，默默地死盯盯地看著。他一坐就是一天，不吃也不喝，直到月上枝頭，才若有所思地回家。

　　開始，大家對他的這種怪異行動還批評幾句，后稷每晚回家，也要招來幾聲嗔怪和責罵。可天長自久，大家也就見多不怪了，況且也知后稷到曠野中不會亂跑打鬧的，也就放了心，隨這孩子去吧!於是，后稷的這種潛能，在毫無拘束的環境中，得到自由的發展，他更加喜歡在原野中尋覓、思索了。

　　后稷就這樣，在自然的原野中，伴著豐實的果實，度過了童年、少年，終於長大成為一個健壯、英俊的小夥子。

　　一天，他讓人從外面搬來一些木頭和石塊，然後把自己關在屋裡，砰砰地幹起來。待人進屋打探情況時，他們發現原本亂糟糟堆了一屋子的石頭、木頭，現在已變成一件件不知其名的傢什，整整齊齊地排成一隊。后稷看著他們疑惑的樣子，笑著說：“這些都是我做的農具，別看它們不起眼，不久你們就會發現，生活中不能沒有它們。”

　　然後，他又讓人在房屋附近開出一塊平地，帶著剛做好的農具，又向曠野奔去。這一去，比往日可不同。不僅天黑了還沒回來，而且晝逝夜出，往復了幾日，也沒見后稷的身影。人們著急了：“怪呀，十幾年了，他幾乎日日都往曠野裡跑，從來沒有幾日不回的?莫非出了什麼事?”他們說著、猜著，身上直冒涼汗。

　　“這孩子，身強體壯，機智善良，神會保佑他的，快快回來吧!”

　　大家一起跪在地上，向著后稷走去的地方，祈禱起來。

　　黑夜就這樣在人們的禱告中過去了。當第一縷陽光從地平線上噴射出來的時候，一個高大的身軀，揹負著一身的果實，步子艱難地向著人們走來。這身軀像個巨人，只見他一步步地向前，離人們越來越近。一個人眼尖，大喊一聲：“看呀，那不是后稷嗎?”噢，眾人大睜雙眼，仔細望去，天呀，真是后稷!他們忽地一齊從地上站起來，向後稷奔去。

　　“實在對不起，讓你們這麼為我擔心!我這次去原野，有著特殊的意義。你們看，我背來的是什麼?”大家看著那堆野樹野果似的東西，不知是何物。后稷說：“這可是寶貝呀!我們活著靠什麼?靠有衣穿有飯吃。我帶回來的這些東西，通過我們辛勞的耕作，就可以給我們帶來源源不盡的食物和衣服!”

　　大家聽後，又驚又疑。后稷也不休息，拿起農具，揹著帶回來的植物，來到屋外的平地上。人們看著他把平地開成一行一行的壟道，又挖坑又埋籽的，折騰了大半天，總算幹完了。說來也真神，剛才還是光禿禿的一塊空地，經后稷手中的那些叫農具的傢什這麼一修整，居然變成了縱橫交織，色彩紛呈的圖畫。人們讚歎不已，后稷說：“好景還在後頭呢!等一年過後，它們都從地裡長出來，開花結果，你們就不愁沒飯吃了。”

　　寒來暑往，一年很快就過去了。那塊田地上的莊稼，果然結出豐碩的果實。人們歡呼著、競相傳頌著：“后稷帶來了五穀，把財富帶給了人間!”

　　一向靠打獵和採野果為生的人們，被動地順應著大自然的給予。人口一天天增多，食物也越來越不足了。面黃肌瘦、衣不覆體的人們，聽到、也看到了后稷創造的奇蹟，他們明白了，只要勤勞，通過辛勤的耕作，一塊土地上，就能永遠帶來食物，人們就會吃穿不愁，過上幸福的生活。

　　就這樣，農業勞動被人們所接受，併成為人們賴以生存的根本。有了田地的人民，也就脫離了因狩獵而進行的遊牧生活方式，開始在自家的田邊，建房造屋，定居下來。

　　后稷的名聲越來越大了，黎民百姓從心底感戴他的功德。當時，堯已做了首領。他聽說了后稷的功業後，十分欣賞他。特把他請來做了農師，指導人們進行耕作。

　　後來舜帝繼承堯帝做了國君，人口漸漸多起來，有時鬧災荒，糧食不夠吃。舜帝就對他說：“后稷啊，老百姓快要捱餓了，你該去播植百穀了吧!”

　　后稷果然更辛勤地勞作，教人民耕田種地，適時播種百穀，進一步促進了農業的發展。

　　后稷死了以後，人民非常懷念他。把他埋葬在有名的都廣之野。這是一個山環水繞、風景秀麗的地方。神仙下凡人間用的天梯，就在都廣附近。這裡五穀豐登、鳳鳴鳥唱，是一個十分美好的地方。它像一座豐碑，世代傳頌著后稷這位熱愛勞動並引導人們走向幸福生活的遠祖。

　　【延伸閱讀】周族始祖:后稷

　　后稷，姬姓，名棄，黃帝玄孫，帝嚳嫡長子，母姜嫄，堯舜時期掌管農業之官，周朝始祖。后稷出生於稷山***今山西省稷山縣***，被稱為稷王***也做稷神或者農神***。后稷為童時，好種樹麻﹑菽，麻﹑菽。成人後，好耕農，相地之宜，善種穀物稼穡，民皆效法。后稷被堯舉為“農師”，被舜封為后稷，封地古邰城***今陝西武功縣***，其死後葬西南黑水之間，都廣之野。 后稷善於種植各種糧食作物，曾在堯舜時代當農官，教民耕種，被認為是開始種稷和麥的人。

　　傳說有一日，姜嫄趨郊信步而遊，碰見一個巨人足印，其大小遠勝常人，正驚疑問，頓覺一股暖流在氣海泉湧，衝擊遍身穴位，竟有說不出的暢快和舒坦，並莫名地產生一種踩踏這個大足跡的強烈慾望。她將她的腳套在巨人足印的大拇指上，俄頃，就感到腹中微動，好似胎兒動作一般。她又驚又怕，卻毫無辦法，十月後產下一子，姜螈以為兒子是妖，就把他拋入隘巷;可一連串奇怪的現象發生。起先是隘巷中過往牛馬都自覺避開，絕不踩到嬰兒身上。後來姜螈派人把他丟到山林中去，可正巧碰上山中人多沒丟成。最後將嬰兒拋到河冰上，又忽然飛來一隻大鳥，用自己豐滿的羽翼把嬰兒蓋住，以防嬰兒凍僵。姜螈得知後，以為這是神的指示，便將嬰兒抱回精心撫養。因最初本是要拋棄他;所以給他起名叫“棄”。