人為什麼要吃鹽

　　鹽是指一類金屬離子或銨根離子***NH4+***與酸根離子或非金屬離子結合的化合物。?

　　食鹽對於人類來說下可缺少，但是高血壓等疾病與食鹽有關，這引起了人們的關注。現在知道，缺鹽會使人體難以保持適當的血漿容積，鹽過多則會使血漿容積增大，致使動脈血壓增高。動物實驗表明，個體是否會患高血壓病，主要由腎臟排除多餘鹽的能力所決定。

　　腎功能遺傳差異可以解釋為什麼有人患高血壓，而許多人雖攝取過量的鹽卻平安無事。當然，高血壓病因複雜，這只是其中生要的因素。

　　人體對鹽的需求，每日1～2克已足，然而現代人經常攝取這個數量的5～10倍!既然過量食鹽有潛在危險，人們為什麼還嗜鹽如故呢?這種有害無益的食俗又怎麼經過漫長的自然選擇過程而儲存下來?原來，這與人類食物構成有關。

　　早期人類生要食素，近期肉食才佔主要地位。當人食素為生時，過量食鹽並未形成問題。北美的年輕白人和年輕黑人都很嗜鹽，但後者的體內滯鹽能力明顯較強。有趣的是美國黑人的高血壓和中風發病率遠較美國白人為高。

　　白人來到美州之前，在北歐生活了50萬年以上，那裡雨水富含鹽分，氣候寒冷，肉食為生。在這種環境中生活，強烈的食鹽欲和滯鹽代謝趨勢都無必要。而當黑人約於400年前到達美洲時，多數人背離的是攝取和儲存鹽分的壓力從未鬆弛過的赤道環境，於是原先具有高度適應性的代謝和行為準則在新環境裡明顯成為下利條件。

　　由此看來，為了自身的健康，人們有必要改變嗜鹽的飲食習慣，不要因追求美味而陷人具有潛在危險性的過量鹽的包圍之中。

　　過量食用鹽的危害

　　心血管疾病

　　經很多研究證實，食鹽的攝入量與血壓高低有聯絡。最早的動物實驗中人們發現高食鹽攝入量會升高血壓。後來，在很多人群流行病學調查中也發現，如果膳食中食鹽攝入增加，會升高血壓;但減少食鹽攝入後血壓就會有降低的趨勢。食鹽的主要成分是氯化鈉。鈉離子攝入過多會引起腎上腺和腦組織釋放一種因子，這種因子會使細胞興奮性增加，變得更容易“激動”，結果則表現為動脈收縮，血壓升高。

　　肝腎臟疾病

　　食鹽也是經過腎臟通過尿液排出體外的。在動物實驗中，人們發現高食鹽攝入量會使得尿液中蛋白質的量升高;後來，在人體中的繼續研究也發現，高食鹽攝入量也會升高尿液中的蛋白質含量，而這恰恰是腎臟功能發生問題的危險訊號。對1966年至2004年間發表的關於食鹽與腎臟疾病的人群研究證據進行綜合分析認為，高鹽膳食會增加腎臟負擔，導致腎臟損傷，可能會加大患腎臟疾病的風險。

　　骨質疏鬆和腎結石

　　食鹽含有鈉離子，研究發現，鈉和鈣在人體中代謝是有聯絡的，它們由同一種分子調節。鈉離子從人體排出時，還會攜帶一部分的鈣離子，因此，鈣的排出量也會增加。如果平時膳食食鹽攝入過多，排鈉增加的同時也會增加鈣的排出，尿鈣水平升高，可能導致骨骼變薄和骨質疏鬆症，也增加骨折的風險。另外，尿液中的鈣離子增多，還會增加腎結石的風險。