十二生肖的起源?

中國的十二生肖起源於什麼時候?

1、生肖的由來

作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾說紛紜。有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類說法的反映，學者們認為這裡所說的甲子就是指的十二生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的遊牧民族，他在《陔餘叢考》中說：“蓋北俗初無所謂子醜寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”（參見清·趙翼《陔餘叢考》）。有的學者甚至持生肖外來說的觀點，認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講“ 十二肖象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。”認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。以上觀點見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。

關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》裡有 ：“吉日庚午，即差我馬”八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關係已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載 有：“子，鼠也，盜者兌口希須，……醜，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長鬚耳。申，環也，盜者圓面……”

《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。

和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載：

“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”

以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說：

“辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。”

如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。。

到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：

“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。

虎哺坐空谷，兔月向窗開。

龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。

馬蘭方遠摘，羊負始春栽。

猴慄羞芳果，雞砧引清杯。

狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。”

這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。

從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。依據生肖外來說的觀點，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支的......餘下全文>>

十二生肖的來歷故事

十二生肖的由來流傳著一個神話傳說：

說玉皇大帝想選出12種動物作為代表，然後他就派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越吞靠前，後面的排不上。而那個時候的貓和老鼠還是好朋友。貓愛睡覺但他也想被選上，所以就叫老鼠到時候叫他。可是老鼠一轉頭就忘記了。老鼠去找老牛，說他起得早跑得快，叫牛到時候帶帶他。老牛答應了。

那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經很漂亮了，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，並叫龍競選後記得按時還他。龍滿口答應了。

到了卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。

鼠坐在牛的背上。到達天庭後，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就說老鼠最早到達，讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨後到了，排第三；兔子也到了，排第四；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看到了他，並看他這麼漂亮，就讓他排第五，還說讓他的兒子排第六，可龍很失望，因為他兒子今天沒來。這時後面的蛇跑來說：“他是我乾爸我排第六！我排第六！”蛇就這麼排了第六；馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉著天上的雲朵跳到了前面，排到了第九；接著雞狗豬也紛紛被選上。

競賽結束後貓才醒來，老鼠剛回家就被貓滿世界的追……

競賽結束後龍來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還雞了。為了躲雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤於是他從此以後天天一大早的起來對著大海喊：快還我！快還我！母雞就喊：快還他！快還他！小雞也叫：還！還！

關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔餘叢考》中考證雲：“益北狄俗初無所謂子、醜、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”

十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。

但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特徵的文字。這一奇蹟的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進......餘下全文>>

十二生肖起源於什麼時候？

十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，依次分配於十二地支。這個風俗是什麼時候才有的呢？

清人趙翼在《陔餘叢書》中認為始於東漢。他的根據是：《論衡·物勢》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現今相同。

趙翼的觀點在相當長的時期被人們所接受！

但，1975年底，湖北雲夢睡虎地11號秦墓出土了竹簡約1200書支，其中被稱為《日書》的甲種本中有一章標題為《盜者》，內容是占卜盜者的相貌特徵等，其中提到了十二生肖。如“子，鼠也，盜者兌口希須……”“醜，牛也，盜者大鼻長頸……”如此等等。《盜者》文中所提到十二地支與東漢《論衡》以來的說法大體上近似。據考證，睡虎地11號墓下葬於秦始皇3年（公元前217年）；又《日書》的內容可追溯到戰國時的楚國和秦國，因此十二生肖的習俗大約在戰國時就已存在。這比“源於東漢”的說法提早了三百餘年。

十二生肖到底是怎麼來的,起源於什麼呢?

1、作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾說紛紜。 ——有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類說 法的反映，學者們認為這裡所說的甲子就是指的十二生肖。 ——清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的遊牧民族，他在《陔餘叢考》中說：“蓋北俗初無所謂子醜寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”（參見清·趙翼《陔餘叢考》）。 ——有的學者甚至持生肖外來說的觀點，認為十二生肖是由古巴比 倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講“ 十二肖象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也。”認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。 2、以上觀點見仁見智，但大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。 關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》裡有：“吉日庚午，即差我馬”八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關係已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載有：“子，鼠也，盜者兌口希須，……醜，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長鬚耳。申，環也，盜者圓面……” 《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。 和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載： “寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……已，蛇也。申，猴也。” 以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說：“辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。” 如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。。 到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰： “鼠跡生塵案，牛羊暮下來。 虎哺坐空谷，兔月向窗開。 龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。 馬蘭方遠摘，羊負始春栽。 猴慄羞芳果，雞砧引清杯。 狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。” 這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。 從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支的相配是早在漢以前就產生了的，因此可以肯定生肖是產生於我國本土的一種古老文化。 3、那麼生肖的由來究竟是怎樣的呢? ——部分學者認為生......餘下全文>>

十二生肖的來歷及其意義？

十二生肖的來歷與傳說

在我們中國，每個人都有各自的屬相，你屬虎，他屬兔，我屬龍等等。欲知一個人的年歲幾何，只要問一下他的屬相便大概知曉了。據說日本前首相田中角榮初次訪問中國時，給當時任國務院總理的周恩來出了一個謎語：全中國只有十二個，每個人卻都佔一個，外國很少有，請問謎底是什麼？周總理聽罷不禁哈哈大笑，脫口答道：十二屬相。這一趣聞已成為表現周總理敏捷才思的美談而廣為流傳。

每當新春佳節來臨，由於華夏民族的傳統習慣，人們都愛說今年是龍年，是屬龍人的本命年。明年是蛇年，後年則是馬年……。追溯其歷史淵源和文化底蘊，自然地引出瞭如下的一些話題。

十二生肖的典籍記載

我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔餘叢考》中考證雲：“益北狄俗初無所謂子、醜、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”

十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。

但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特徵的文字。這一奇蹟的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。

我國古代南北朝不僅使用十二生肖紀年，而且出現了沈炯創作的《十二屬詩》：

鼠跡生塵案，牛羊暮下來。

虎嘯坐空谷，兔月向窗開。

龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。

骸蘭方遠摘，羊負始春栽。

猴慄羞芳果，雞砧引清懷。

狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。

這首詩在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每種動物的生性特點，起到畫龍點睛之作用。

明朝大學者胡儼撰寫的十二生肖詩，不僅依次嵌入生肖名，而且一名一典，頗有情趣。詩云：

鼷鼠飲河河不幹，牛女長年相見難。

赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。

驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。

老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿嚏。

莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。

舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。

首句“鼷鼠”即水鼠。二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說。五句的“驪龍”是龍的一個種類，其頦下有寶珠一顆，故謂之驪龍。八句的“羝羊”即公羊，“觸藩”指羊角觸籬笆。十一句的......餘下全文>>

十二生肖是怎麼由來的？

十二生肖的由來流傳著一個神話傳說：

說玉皇大帝想選出12種動物作為代表，然後他就派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越吞靠前，後面的排不上。而那個時候的貓和老鼠還是好朋友。貓愛睡覺但他也想被選上，所以就叫老鼠到時候叫他。可是老鼠一轉頭就忘記了。老鼠去找老牛，說他起得早跑得快，叫牛到時候帶帶他。老牛答應了。

那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經很漂亮了，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，並叫龍競選後記得按時還他。龍滿口答應了。

到了卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。

鼠坐在牛的背上。到達天庭後，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就說老鼠最早到達，讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨後到了，排第三；兔子也到了，排第四；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看到了他，並看他這麼漂亮，就讓他排第五，還說讓他的兒子排第六，可龍很失望，因為他兒子今天沒來。這時後面的蛇跑來說：“他是我乾爸我排弧六！我排第六！”蛇就這麼排了第六；馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉著天上的雲朵跳到了前面，排到了第九；接著雞狗豬也紛紛被選上。

競賽結束後貓才醒來，老鼠剛回家就被貓滿世界的追……

競賽結束後龍來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還雞了。為了躲雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤於是他從此以後天天一大早的起來對著大海喊：快還我！快還我！母雞就喊：快還他！快還他！小雞也叫：還！還！

關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔餘叢考》中考證雲：“益北狄俗初無所謂子、醜、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”

十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。

但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特徵的文字。這一奇蹟的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但如何引證，恐......餘下全文>>

十二生肖的歷史來源是什麼?>

關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。

十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總供《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬 ”。又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣”。

十二生肖之說，究竟產生於何時？有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也”。又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也”。共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍”。恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。

十二生肖起源於那個時期

關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早工《詩經·小雅·吉日》裡有 ："吉日庚午，即差我馬"八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關係已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。

十二生肖起源於什麼時代？

關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》裡有 ："吉日庚午，即差我馬"八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關係已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載 有："子，鼠也，盜者兌口希須，……醜，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長鬚耳。申，環也，盜者圓面……"

《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。

和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載：

"寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……已，蛇也。申，猴也。" 以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說： "辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。"

如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。

到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：

"鼠跡生塵案，牛羊暮下來。

虎哺坐空谷，兔月向窗開。

龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。

馬蘭方遠摘，羊負始春栽。

猴慄羞芳果，雞砧引清杯。

狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。"

這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。