您可以通過以下5個步驟實現網絡購票：
1.登錄中國鐵路客戶服務中心網站(www.12306.cn)，點擊[購票]。
2.點擊[註冊](新用戶)/點擊[登錄](已註冊用戶)。
註冊需要填寫實名信息，並填寫手機號碼和電子郵件。註冊完畢後，需要到郵箱中激活注信息才可訂票。
最好是把乘客的信息提前一一輸入系統，這樣可以在之後的購買環節中節省很多時間，提高購買成功率。
如果發生因為身份信息被盜用註冊導致自己無法註冊的情況，可以使用親友的身份信息註冊網站，然後在網站後臺添加本人的身份信息，為本人下單購票，現場取票時使用本人的身份證，這樣不會影響自己的購買。
3.車票預訂：輸入出發地、目的地、出發日期，點擊[查詢]，選擇車次後，點擊[預訂]。
每天的訂票時間為早晨6：00至晚23：00。其餘時間訪問會顯示為維護中，無法訂票。
有票的車次後部“預定”按鈕為藍色，點擊後進入訂單提交頁面，可以添加乘車人的身份信息，注意“席別”(硬座/硬臥/軟臥)和“票種”(學生票/成人票)需在“有效身份信息”欄目中進行選擇。
4.網上支付：進入銀行支付頁面，在規定時間45分鐘內完成網銀支付。
支付成功後，12306網站會通過短信和郵件兩種方式向用戶發送訂票通知，郵件中的信息非常豐富。
5.持您收到的訂單號和訂票時所用有效身份證件原件到車站或鐵路客票代售點換取紙質車票。
換取紙質車票有兩種方法：車站自動售票機和車站售票窗口/鐵路客票代售點，需要攜帶身份證原件。因為換票的代售點可能排隊很長，所以切記不要臨近上車才換票，有可能會因為排隊而耽誤行程。
注意：不是所有的乘客都需要兌換紙質車票！
目前部分車站可以使用二代居民身份證直接檢票乘車。
他們是京津城際及京滬、滬寧、滬杭、武廣、廣深高鐵本線車站。這些車站均已具備二代居民身份證檢票條件，乘客可以在網上預訂後直接到站乘車。