選擇鏡頭，絕對是所有單反用戶買回相機後的一大難題。選擇了品牌，縮小了鏡頭的選擇範圍，但仍然有不少問題待解決。例如：
變焦和定焦如何選擇？
為何差一級光圈體積會相差這麼遠？
光圈為何會有浮動和恆定之分？
一機兩鏡還是買一支天涯鏡？
買鏡頭是否直接買全畫幅鏡頭較好？
以上問題對新手來說，一時間實在難以消化。如果你發現身邊的朋友給你太多意見，不如先看完本文，搞清楚幾個鏡頭的概念，在群鏡面前就會更加心裡有數。
1.質素先決——定焦一定好過變焦？
如果你問過朋友意見的話，相信幾乎所有人都會告訴你定焦鏡頭比變焦鏡頭的畫質好。這個說法很大程度上是對的，但也不是絕對。就變焦鏡頭本身來說也分好幾種，如果將套機的變焦鏡頭和定焦鏡頭去比，這就未免有欠公平。
尼康AF-S NIKKOR 50mm f/1.4G及AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G
從鏡片數量衡量
定焦鏡頭被公認質素好，也許就證明了簡單即美的道理。以尼康AF-S NIKKOR 50mm f/1.4G為例，鏡片數量僅8片；如果是一支有一定質素的變焦鏡頭，如尼康AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED，就需要15片鏡片。由於可以變焦，鏡片增加也是無可厚非的。不過越多鏡片也越容易帶來一些問題，比如色差——由於內部的折射次數增加，光波散射偏離光軸的機會越高，令高反差時出現紫邊的情況越容易出現。此外，銳度也會因為經過多重鏡片而不斷打折扣。所以要追求畫質，定焦鏡頭是首選。
尼康AF-S VR Micro-Nikkor 105mm f/2.8G IF-ED
從鏡片質素衡量
不過鏡片太多會影響畫質，也不是絕對正確的說法。例如尼康AF-S VR Micro-Nikkor 105mm f/2.8G IF-ED 就有15片鏡片，和AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED一樣，然而它的銳度也是公認的頂級。所以鏡片質素，本身也是一個重要的考慮條件。高級變焦鏡頭會使用高質素鏡片如螢石、超低色散鏡片及納米鍍膜等方法去改善透光及折射表現，就算鏡片數量多，也可以保持畫質。
收縮光圈後的表現
光圈大小也會影響鏡頭表現。通常收小光圈，銳度都會有所提升，眩光問題也能夠減少。一般收小兩級光圈，已達到最佳的線數，憑肉眼未必分得出是來自定焦還是變焦鏡頭。其實一般標準變焦鏡頭也不是很差，不過由於成本考慮，鏡片質素及修正功夫不能與高級鏡頭相比，要儘量收縮光圈才能達到較佳畫質，所以常被資深用戶看扁。
所以說若為畫質選擇定焦還是變焦，不如說是選擇高級變焦還是一般變焦鏡頭更值得討論，畢竟定焦鏡頭本身已經提供了一定質素保證。
2.光圈先決─定焦對比變焦的絕對優勢
先考考你，你能找到一支光圈大過f/2的變焦鏡頭嗎？筆者可以肯定，現在還沒見過（不算CCTV或卡片機的鏡頭）。暫時只見奧林巴斯推出過兩支f/2光圈的變焦鏡頭。雖然不能肯定未來技術是否會發展到能製作出這種大光圈鏡頭，但變焦鏡頭無法做更大的光圈，主要是體積及重量的限制。
上/下分別為小白IS II和小小白IS，可見到兩者體積上的分別
大一級光圈重量差一倍
簡單點說，由f/2.8加一級光圈至f/2，光圈直徑需要增加約1.44倍，所以鏡頭體積會大大增加。大家不妨看看小白IS II和小小白IS的重量，就會發現前者f/2.8和後者f/4，重量幾乎相差一倍。那麼一支夢幻級的f/2光圈變焦鏡頭，可能就有3kg重。70-200mm焦段本身就是一支既要求質素又要有機動性的鏡頭，為追求大光而圈拿著總重4kg的機身加鏡頭，相信沒有多少用戶能接受，除非廠商可以找到更輕的材料。
圖為（左至右）佳能EF 50mm f/1.2 L USM、EF 50mm f/1.4 USM 及 EF 50mm f/1.8 II，除了體積外，材料也決定著鏡頭重量
定焦鏡光圈大相對重量較低
再說定焦鏡頭，由於定焦鏡的鏡片組相對較少且結構簡單，所以對體積和重量的顧慮相對較少，較大光圈的鏡頭重量也不會太誇張。例如佳能EF 50mm f/1.2 L USM 為580g，EF 50mm f/1.4 USM 為290g和 EF 50mm f/1.8 II 為130g，比不少高級變焦鏡輕一大截，而光圈相對來說大了兩倍還多，在製造淺景深時也更有優勢，在弱光環境下也更為有利。
所以定焦鏡頭在靈活性上雖不及變焦鏡頭方便，但光圈優勢實在無可取代。所以在增加鏡頭器材時，總有充分理由選購一直定焦鏡頭。
3.靈活先決——天涯鏡只是初級玩意兒？
所謂天涯鏡，是泛指變焦倍數10倍或以上的變焦鏡頭。天涯鏡比一般變焦鏡提供更大的焦段範圍，覆蓋廣角至長焦段，一般都以18mm開始，最長焦段在200-270mm之間。看到這種焦段，大概都會想到這是旅行用的最佳配備，即可用廣角拍風景，也用長焦拍飛鳥。
天涯鏡與恆定光圈的變焦鏡頭相比，重量輕是絕對優勢，幾乎可以相差一倍。加上焦段變化靈活，仍然值得考慮
無可避免的浮動光圈
為兼顧體積，天涯鏡難以做到恆定光圈。以尼康AF-S NIKKOR 28-300mm f/3.5-5.6G ED VR為例，光圈為f/3.5- 5.6。為何不能做到300mm都是f/3.5，因為鏡身的直徑限制了它的光圈大小。做一個簡單算術，將焦段除光圈值就能得到光圈直徑。如 300/5.6，光圈直徑為53.6mm，以鏡身直徑83mm當然容得下。但如果是300/3.5，那光圈直徑就起碼要有85.7mm，超出鏡身直徑。所以為了縮減體積，只好在光圈上作出妥協。從這點可知，為何恆定變焦鏡體積大且較重，價錢更是差天共地。
適合戶外多變環境
天涯鏡由於長焦段時光圈偏小，在弱光環境拍攝會比較困難。至於成像質素，由於鏡片較多及經過多重摺射，成像銳度及色散表現，基本上都比定焦和低倍變焦鏡頭遜色。不過廠商為顧及到畫質，天涯鏡的鏡組內都會有較多高質素鏡片，如尼康的兩支天涯鏡均有兩片ED超低色散鏡片，而適馬則有4片SLD鏡片，畫質表現仍然能保持一定水平。
那天涯鏡是否不值得擁有？這要看用戶的使用習慣。筆者並不反對買天涯鏡，尤其是以休閒為主，沒有打算再買更多鏡頭的用戶。寬闊的焦段在使用時有莫大的方便，例如到外地觀光遇著花車巡遊時，即可拍攝大場面，又可選擇目標拍攝特寫。天涯鏡雖然沒有大光圈優勢，但大部份鏡頭都設有光學防抖，可以在較慢快門下手持拍攝。加上市面的單反大部份降噪能力出色，調高ISO的畫質也有一定保證。
筆者在沙灘排球賽時也有此體會，一支廣角變焦和一支長焦變焦大光圈鏡，在場中要經常更換是非常麻煩的。其實解決方法有兩個，若是專業的攝影師會同時準備兩機兩鏡交換使用；對只有一部相機的用戶來說，手持一支18-200mm的天涯鏡也不失為好選擇。特別是在陽光充足的環境下，雖然光圈較小，但仍可用較高ISO及高速快門應付。動作瞬間即逝，相信大家不想因換頭錯失良機吧。
4.可持續發展——APS-C還是全畫幅鏡頭？
APS-C是單反較普及的型號，但鏡頭不能和全畫幅相機共享，所以如果日後打算升級，在購買鏡頭時要想清楚，應該買 APS-C還是全畫幅鏡頭。遇到這個問題，就要認清楚相機系統的設計。
在流行型號當中，佳能是唯一將APS-C鏡頭和全畫幅鏡頭接口分開設計的。佳能的APS-C相機可以兼容兩種鏡頭，即EF-S 和EF鏡。但全畫幅不能用EF-S鏡頭。至於其他品牌如尼康、賓得及索尼等，本身的接口沒有這種區別，所以無論APS-C還是全畫幅，都可以裝上去。
要注意的是，不少APS-C鏡頭的成像圈本來就不能覆蓋全畫幅，裝上後會出現四邊暗角的問題。如果是尼康的FX相機，會有保留全畫面或裁放至DX格式的選項；至於索尼，全片幅的相機會自動切換裁放率，連想保留暗角的選擇都沒有。必須留意，經裁放後的相片，像素一定會下降。
對於APS-C相機來說，廣角鏡頭的選擇比較麻煩，為達到所需焦段，仍難免要買APS-C鏡頭
那麼是否無論如何都應該買全畫幅鏡頭呢？相信焦段和價錢是比較大的考慮因素。最簡單的說，就是廣角端的問題，以尼康系統為例，圖麗AT-X 116 PRO DX AF 11-16mm f/2.8是少數可以讓APS-C相機達到16–24mm焦段的鏡頭。如果為日後全畫幅相機鋪路而直接購買尼康AF-S NIKKOR 14-24mm f/2.8G ED，那就只能得到21-36mm焦段，並非心目中的視角。所 APS-C面對裁放率問題，廣角端無可避免最好買APS-C格式的鏡頭。倒過來，長焦鏡就相對較少顧慮，裁放率反見優勢，所以買全畫幅鏡頭也無所謂。至於有部份APS-C鏡頭可以覆蓋全畫幅成像圈，那是特殊例子，最好蒐集足夠資料才入手，免得後悔。