漢代太垣城的城牆高百尺，因遇暴風而被損壞，當時正值大戰即將開始的時候，有人急報項羽的部隊就要攻城，於是守城的將軍急忙命令部下修城。可是幾天過去了，城牆還沒修好。將軍大發雷霆，說“都什麼時期。了，修個城牆幾天沒有進展，你們這些人都是幹什麼的。”這時，一個人站出來說：“我保證能在三天之內修好城牆，請將軍允許我去幹。”將軍一看，此人是守城的一個小頭目，叫於統。他將信將疑地問：“你三天真能修好，要知道軍中無戲言，況且是在如此緊急的時候。如修不好，你的腦袋不但要掉，守城將士也會全軍覆沒。你可知道此事的重要。”於統信心十足地說：“將軍請放心，我既能在此危急時期，領取如此重要的工作，就有絕對把握做好它。”將軍見他這樣說，就將修城牆的工作交與了他。
下來後，很多人都替於統擔心，但他卻信心十足地開始了修牆的準備工作。他先巡視了一下現場，然後將城牆百尺區域劃成50個小區，每個小區用高金聘請一名責任者，另外，每個小區還招僱木工3名、左官2名、石工5名等職人，再配以雜役10名，編成一個班，每區共有4—5個這樣的班，輪流工作。
早上，於統比任何人都早到現場，開工時間一到，他就敲響大鼓，等工作了一段時間後，就以木板敲響節拍使其休息。工作時，於統站在石塊上指揮，如果有入偷懶的話，則大聲斥責警告。如此，工人都賣力地工作，但工程進展仍然十分緩慢。於是，於統想到了借用兵法來提高工作進度。
晚上，於統將全部工人集中在一起，擺出豐盛的酒萊，任工人吃，自己也隨其酌飲，由此，加深了與工人的感情。趁此機會，於統給工人們講起了當時所處的危急情勢：“假如在城牆未修好之前項羽的軍隊攻來的話，一旦城池被攻破了，你們的家人和財產都將會一併失去的。
第二天，工人的工作幹勁大增，太陽落山了也依舊不兵收工。這樣，三天後，一座新的城牆就完整地建起來了。
於統的做法，主要就是掌握住人性的微妙，而這正是現代管理的原則。在這個三天修好城牆的故事中，暗示有幾個指揮的關鍵問題。
一是要有從事工作的意願並擬定穩妥的工作目標。“三天之內修好百尺城牆”聽起來好像是件很難的事情，但是若說成“200個人修2尺”，在感覺上就容易多了。同時，“只要修2尺”；也就等於定了一個工作限度，容易使工作者產生早點完成早點回家的心理。
二是要有恰當而有效的工作編組，使其各得其所，各施所能。人多並不一定就能有效地工作；相反，反而容易產生窩工現像，只有將工作者按一定方式進行合理分工，並編成精於的小組，才能最大限度地發揮每個人的積極性和潛能，達到很高的工作效率。
三是要對工作者講明工作的意義並給以良好的生活條件。任何人都不會對自己沒有意義，也不帶來好處的事情發生興趣，即便硬要他幹，也會盡可能磨洋工。因此，領導者講明工作的意義，對於激發工作者的積極性有至關重要的作用。
以上這些都是充分利用了統率的條件，難怪於統能在三日之內將百尺城牆完好地修建起來。