我國的傳統傢俱有著悠久而優良的歷史，自宋代而日趨成熟。尤其是以明清傢俱為例，在材料使用上能做到節約用料，同時善於展現其長而隱避其短，又十分重視實用與美觀。下面我們就來看看明清傢俱的特點。
一、明式傢俱
1、選材上，多用硬木，紋理優美
明式傢俱之所以能在海內外亨有美譽，其大量選用質地堅硬、色澤幽雅、肌理華美的珍貴木材是一個重要因素。如前文所述，明式傢俱所選用的黃花梨、紫檀、雞翅木、櫸木等木材，其木質自身就有著優美的色澤和肌理，黃花梨溫潤，紫檀靜穆，烏木深沉等。這些木材經磨光打蠟，充分展示了木材本色的自然美，加之銅飾件等的襯托，更顯得精美絕侖，富有藝術感染力。
2、造型上，以線為主，洗練大方
在所有中華民族的傳統藝術中，幾乎都採用“線”的形式來表現。明式傢俱通過框架結構，以線為主要造型語言，來塑造各種形體特徵的。明式傢俱在造型中多采用曲線與直線的對比與變化，集中了直線與曲線的優點，柔中帶剛，虛中見實。明式傢俱的線型還借鑑青銅器、古玉器、陶瓷、建築、書法、繪畫等藝術形式中線型的運用，深得剛柔相濟、流暢舒展之妙。
3、裝飾上，繁簡相宜，手法靈活
明式傢俱在注重結構、功能、造型、材料的諸多前提下，講究適宜的裝飾，採用雕刻、鑲嵌、髹飾等多種用法，或結構裝飾、或細部刻劃，使結構與裝飾、裝飾與傢俱整體渾然融合，適宜的裝飾，既為傢俱增飾添華，又與傢俱整體的簡潔形成對比。
4、結構上，嚴謹科學，榫卯合理
明式傢俱多種多樣的構件，在結構中的作用均十分明確，根據受力情況和形式效果，在用料、做工上無不做到精益求精，在比例和關係上正確和諧。即使一些看起來只起裝飾作用的構件，也多是結構構件的加工變化，在傢俱形體中顯得自然、緊湊。
二、清式傢俱
1、形制上，式樣豐富，體態凝重
清式傢俱，品種繁多，有很多是前代沒有的品種和式樣。從造型上看，清式傢俱的形態優美凝重，線型圓潤流暢，有富麗堂皇、氣勢雄偉之感。總體來說，清式傢俱，尤其是廣式傢俱體態要比明式傢俱寬大、厚重。凝重則不呆笨，華麗憨厚而不臃腫繁瑣的清式傢俱，與當時的政治色彩、民族特點、建築環境、室內空間等相一致，與明式傢俱的簡練俊美形成明顯對比。
2、裝飾上，手法多樣，繁縟華貴
注重裝飾性，是清代傢俱的最顯著的特徵，為了達到瑰麗多姿，千變萬化的效果，清式傢俱的設計者幾乎使用了一切可以利用的裝飾材料，嘗試了一切可以採用的裝飾手法，在傢俱製作與各種工藝品相結合上更是殫精竭慮，力求新奇。
3、用料上，選材考究，作工精細
在用料選擇上，清式傢俱推崇色澤深、質地密、紋理細的珍貴硬木，以紫檀為首選。特別是清中期以前的宮中傢俱，選料更為講究。用料清一色，各種木料互不混用，有的傢俱甚至不同一根木料製成;選材上要求無疤無節，無表皮，色澤均勻;在結構製作上，為了外觀色澤紋理的一致，也為了堅固，往往採用一木連作，而不用小料拼接。
4、藝術上，博採眾長，融匯中西
傳世的清式傢俱，尤其是清中晚期後的傢俱，明顯受到外來文化特別是西方藝術品影響，採用西洋裝飾圖案或裝飾手法的佔有相當比例，尤以廣式傢俱更為突出。受西洋影響的清式傢俱有兩種形式：一種是採用西洋傢俱的式樣與結構，另一種則是採用傳統的中國傢俱造型與結構，但或多或少地採用西洋傢俱部件的式樣或裝飾，最常見的雕飾西洋圖案。