企業的發展就如逆水行舟行舟，不進則推。要想企業發展好，那麼企業就要具有核心競爭力，要改善，而改善都是以5S為基礎的改變。
5S在企業管理中有些還簡稱為“兩整三清”。根據企業運作的實踐經驗，凡是現場5S管理做得好的職場似乎平添了一股促進企業上進的力量。使企業蒸蒸日上，盈利能力都很強。
在沒有推進5S的工廠，每個崗位都有可能會出現各種各樣不規範或不整潔的現象，如垃圾、油漆、鐵鏽等滿地都是，零件、紙箱胡亂擱在地板上，人員、車倆都在狹窄的過道上穿插而行。輕則找不到自己要找的東西，浪費大量的時間；重則導致機器破損、製造加工成本居高不下。如不對其進行有效的管理，即使是最先進的裝置，也會很快地加入不良器械的行列而等待維修或報廢。
推進5S不僅能改善生活環境，還可以提高生產效率，提升產品的品質、服務水準，將整理、整頓、清掃進行到底，並且給予制度化，等等，這些都是為了減少浪費、提高工作效率，也是其他管理活動有效展開的基礎。
5S起源於日本，是指在生產現場中對人員、機器、材料、方法等主要生產要素進行有效的管理，這是日木企業一種獨特的管理辦法。
1955年，日本55的宣傳n號為“安全始於整理，終於整理整頓”。當時只推進了前兩個盡其目的僅為了確保作業空間和安全，後因生產和品質控制的需要而又逐步提出了3S，也就是清掃、清潔、素養，從而使應用空間及適用範圍進一步拓展。到了1986年，日本5S著作逐漸問世，從而對整個現場管理模式起到了衝擊的作用，並由此掀起了5S的熱潮。
日木企業將5S運動作為管理工作的基礎，是推進各種品質管理的基礎手法，從而使日本第二次世界大戰後的產品品質得以迅速地提升，奠定了經濟大國的地位。在豐田公司的倡導推進下，5S在塑造企業的形象、降低成本、準時交貨、安全生產、高度的標準化、創造令人心曠神怡的工作場所、現場改善等方面發揮了巨大作用，逐漸被各國的管理界所認識。隨著世界經濟的發展，5S已經成為企業管理的一股新潮流。
以5S為基礎的全員參與的改善活動成為日本企業管理模式的核心內容，看似簡單的5S活動解決了企業管理中員工參與管理的重要問題，使管理活動變得有序、有效、有趣。同樣，也正是活躍的現場改善活動，成為世界級管理模式—日本式管理得以被認可的基礎。
我國企業學習日本式管理將近30年，首推臺灣地區企業，20世紀80年代傳人大陸國有企業，然而國有企業卻因為機制不靈活始終沒有能夠將其發揮到最佳狀態。而後來海爾崛起，推薦了OEC管理法，可以說是在5S基礎上的創新，對海爾規範現場管理起到了重要的作用。待韓國三星在中國發展之後，逐漸將以5S為基礎的革新活動傳播給其下游廠家，如海信、康佳、TLC、創維、長虹以及彩虹等家電企業，由這些企業再延升到上游企業以及其他行業，這樣5S就成為我國企業現場管理與改善的基礎。
55是指日文Seiri(整理)、Seiton(整頓)、Seiso(清掃)、Seiketsu(清潔)、Shitsuke(素養)這五個單詞，因為五個單詞前面發音都是"S"，所以統稱為"5S"。在韓國三星將“素養”改為“清心”，因為養成5S習慣後，使得現場管理出現良好的局面，員工感到滿意，這樣工廠變成窗明几淨的稱心的工作場所。因此，韓國三星將5S活動稱為“兩整三清”活動，即通過規範現場、現物，營造一目瞭然的工作環境，培養員工良好的工作習慣，其最終目的是提升人的品質，養成良好的工作習慣:
1.革除馬虎之心，凡事認真;
2.遵守規定、規則、標準;
3.自覺維護工作環境，使其整潔明瞭;
4.文明禮貌;
5.具有改善意識。
相反，那些沒有實施5S管理的工廠，職場髒亂不堪，例如，地板粘著垃圾、油漬或切屑等，日久就形成汙黑的一層;零件與箱子亂擺放，起重機或臺車在狹窄的空間裡遊走。再如，好不容易引進的最新式裝置也未加維護，經過數個月之後，也變成了不良的機械;要使用的工夾具、計測器也不知道放在何處，等等，顯現了髒汙與零亂的景象。員工在作業中顯得鬆鬆垮垮，規定的事項，也只有起初兩三天遵守而已。要改變工廠這樣的面貌，實施5S管理活動最為適合。
根據企業進一步發展的需要，有的公司在原來55的基礎上又增加了節約(Save)及安全(Safe勸這兩個要素，形成了“7S”。在我國，資源問題制約著經濟的發展，如何節約使資源，提高資源利用效率，這是企業經營的一個重要問題。因為節約使用資源可以降低成本，也可以減少對資源的消耗，提高企業的生產效率，這也是國家戰略。現在，我國將建設節約型社會作為發展經濟的戰略，其核心就是要建設節約型企業，因此，節約對企業來說既是一項管理技法，也是盈利的手段。安全問題是影響企業發展的第一位的問題，安全問題其實是隱藏在日常的管理之中，凡是55搞得好的企業，安全事故逐漸“0”化，關鍵是消除了安全的隱患，這樣能確保不發生安全事故。因此，新增節約(save)及安全(Safety)兩個要素，對企業來說具有很重要的經營意義。
也有的企業加上習慣化(Sh址呂刃盆a)、服務(Service)及堅持(Shikoku),形成了"10S"。但是萬變不離其宗，所謂“7S”、“10S”都是從“5S”裡衍生出來的，但是所新增內容越多，越難以把握。但是如果基木的55做好了，其他幾個"S"也就能夠有所保障了。