為什麼心絞痛容易誤診？其主要原因只有在心絞痛發作時或剛剛發作後進行心電圖檢查，才能顯示出特有的特徵性改變，而這個機會是輕易碰不到的。因此，完全靠醫療器械來診斷心絞痛，有一定困難。要進行自我診斷，通常要認識和掌握心絞痛的幾個與眾不同的特點：
方法/步驟
疾病的部位：
心絞痛疼痛的主要部位是在胸骨上、中段之後，疼痛的範圍約有拳頭或一拳以上大小，有時可稍偏左側或較為廣泛而涉及心前區的大部分。
疼痛常向左上肢放射：
這是心絞痛的一個重要特徵。疼痛多數是從左肩沿左臂前面內側經過前臂到達小指與無名指，有時也放射到頸部、咽部及下頷部和牙齒。
疼痛的性質：
心絞痛並非是劇烈的絞痛，而是多表現為帶有一種壓迫或緊縮的感覺，一種持續性的悶痛，而不是針刺樣或跳動性的。常伴有窒息感覺，有時會有瀕死的恐懼感，迫使病人立即停止當時的動作，不願動彈甚至不敢說話。
發作的誘因：
心絞痛常在一定條件下誘發，其中最常見的是體力勞動，其次是情緒激動、寒冷、飽食等。應該注意的是，發作是在勞動或激烈活動的當時，而不是停止勞動或活動之後，並且常在停止勞動或活動後很快消失，情緒激動包括煩惱、焦急、氣憤、發怒或過度興奮，都可以單獨成為發作的誘因。
發作持續時間和緩解因素：
一般的心絞痛發作時間多在5分鐘以內，很少超過10分鐘，經休息或祛除誘因後迅速停止。發作時，舌下合服硝酸甘油，常能使疼痛在2-5分鐘內消失。
凡基本符合以上五項或完全符合其中四項的，均可初步確定為心絞痛。這時應去醫院進一步檢查血脂，或做心電圖負荷試驗，再結合病人的年齡和家族史、血壓等情況，做出確診。
預防心絞痛發作要消除誘發因素，患者應根據個人的具體情況，總結出每次發病的特點，調整體力活動量，避免過度的情緒激動、焦慮、發怒、精神緊張，減輕不必要的心理負擔。