決定頭髮顏色的是頭髮中色素顆粒的多少，後者與髮根乳頭色素細胞的發育生長情況有關。頭髮由黑變白，一般是毛髮的色素細胞功能衰退，當衰退到完全不能產生色素顆粒時，頭髮就完全變白了。正常人從35歲開始，毛髮色素細胞開始衰退。而有的人20來歲就白了，醫學上稱少年白髮，俗稱“少白頭”。
少白頭的發生原因比較複雜，既與遺傳性、體質性因素有關，又與後天的各種因素有關。
少白頭的食療：
1.黑芝麻又名胡麻，性甘、平、無毒。
作用：補益肝腎，滋潤五臟。由於肝腎不足所引起的身體虛弱、津枯便結、鬚髮早白、未老先衰等均宜，具有美容烏髮等效果。
食用方法：取黑芝麻25可搗碎，加適量大米煮成粥，每天一次食用，對“少白頭”的白髮變黑有良好作用。也可與海帶放在一起煮食。黑芝麻30克，粳米60克。先將黑芝麻淘洗乾淨，晒乾後炒熟研碎，用時與粳米兌水煮粥即可。此粥有補肝腎、潤五臟之功，適用於身體虛弱、頭髮早白。
2.枸杞子性甘、平、無毒。
作用：補益肝腎，對肝腎虧損致頭目昏花、頭髮早白有治療效果。
食用方法：內服煎湯、燉食，每次9-15克；熬膏浸酒或入丸、散均可。
3.仙人粥何首烏30～60克,紅棗5枚,紅糖10克,粳米60克。
先將何首烏放入小砂鍋內,煎取汁液,去渣後放入淘洗乾淨的粳米和紅棗,加水適量煮粥,粥熟後加入紅糖即成。此粥有養血益肝、固精補腎、烏鬚髮之功,適用於鬚髮早白和頭髮枯黃的人。每天一劑,分兩次食用,連食7-10天為一療程,間隔5天再進行下一療程。大便溏洩者不宜食用。
少白頭的臨床表現：
1、在青少年或青年時發病。
2、最初頭髮有稀疏散在的少數白髮，大多數首先出現在頭皮的後部或頂部，夾雜在黑髮中呈花白狀。
3、隨後，白髮可逐漸或突然增多，但不會全部變白。有部分人長時間內白髮維持而不增加。
4、一般無自覺症狀。
5、驟然發生者，可能與營養障礙有關。
6、部分患者在誘發因素消除後，白髮不知不覺中減少甚至消失。
7、有些人連鬍鬚都變白，中醫稱鬚髮早白。
合理飲食預防白髮
白髮的預防要注意以下幾個方面：注意飲食營養。
主食可常食紫珠米、黑豆、赤豆、青豆、紅菱、黑芝麻、核桃等；蔬菜類常食胡蘿蔔、菠菜、紫蘿蔔頭、紫色包心菜、香菇、黑木耳等。動物類常食烏骨雞、牛羊豬肝、甲魚、深色肉質魚類、海蔘等。
水果類常食大棗、黑棗、柿子、桑椹、紫葡萄等。總之，凡具有深色（綠、紅、黃、紫）的食物都含有自然界的植物體與陽光作用而形成的色素，可以補充人體的色素，對頭髮色澤的保健有益。
另外注意保證充足的蛋白質、維生素等。多吃植物油，少吃動物類油脂，少吃白糖，可以用蜂蜜或紅糖少量代替。嚴重白髮，要及時治療，保持心情舒暢，不要過度緊張、勞累。