中國傳統上有“五大湖”之說，它們是江西的鄱陽湖、湖南的洞庭湖、江蘇的太湖、江蘇的洪澤湖和安徽的巢湖，這五大湖集中分佈在中國東部人口稠密的地區，全是淡水湖。這次我們對全國自然成因的湖做了一次巡禮，依照我們的審美標準，上述五個湖紛紛落馬。評比結果，我們推出了新的“中國五大湖”，它們分別位於中國的西部、東北部和東部，打破了原來東部湖泊的壟斷局面。
工具/原料
第一名 青海湖：陸心之海 青海湖，位於青海省東北部的青海湖盆地內，既是中國最大的內陸湖泊，也是中國最大的鹹水湖。由祁連山的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。青海湖面積達4456平方公里，環湖周長360多公里，比著名的太湖大一倍還要多。
青海湖，古代稱為“西海”，又稱“鮮水”或“鮮海”。藏語叫做“錯溫波”，意思是“青色的湖”;蒙古語稱它為“庫庫諾爾”，即“藍色的海洋”。由於青海湖一帶早先屬於卑禾族的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，漢代也有人稱它為“仙海”。從北魏起才更名為“青海”。西王母是3000多年前生活在青海湖一帶的古羌人部落的女首領，她宴請乘八駿之輦來看望她的周穆王於瑤池，而這瑤池就是美麗的青海湖。
青海湖的不同的季節裡，景色迥然不同。夏秋季節，當四周巍巍的群山和西岸遼闊的草原披上綠裝的時候，青海湖畔山青水秀，天高氣爽，景色十分綺麗。遼闊起伏的千里草原就象是鋪上一層厚厚的綠色的絨毯，那五彩繽紛的野花，把綠色的絨毯點綴的如錦似緞，數不盡的牛羊和膘肥體壯的驄馬猶如五彩斑駁的珍珠灑滿草原;湖畔大片整齊如畫的農田麥浪翻滾，菜花泛金，芳香四溢;那碧波萬頃，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃瓊漿在輕輕盪漾。而寒冷的冬季，當寒流到來的時候，四周群山和草原變得一片枯黃，有時還要披上一層厚厚的銀裝。每年11月份，青海湖便開始結冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，銀裝素裹，就象一面巨大的寶鏡，在陽光下熠熠閃亮，終日放射著奪目的光輝。
第二名 喀納斯湖：上帝的調色板
喀納斯自然景觀保護區位於布爾津西北部，我國阿爾泰山西北端的深山密林中，是阿勒泰風景旅遊資源中的姣姣者，堪稱“阿爾泰山旅遊明珠”。該風景區是一個森林型綜合自然保護區，是我國唯一的一塊歐洲--西伯利亞泰加林“飛地”。
喀納斯湖狀如彎月，南北長24千米，東西寬1.6～2.9千米，面積44.78平方千米，比著名的博格達天池整整大10倍，最大湖深188.5米，除中朝邊境的白頭山天池(最深312.7米)外，它是我國內陸最深的湖泊。
喀納斯湖會隨著季候和天氣的變化時時變換著自己的顏色：或湛藍、或碧綠、或黛綠、或灰白……有時諸色兼備，濃淡相間，成了有名的變色湖。受強勁穀風的吹送，倒入喀納斯湖的浮木，會逆水上漂，在湖的上游湖灣處聚堆成千米枯木長堤，蔚為喀納斯湖的一大奇觀。
第三名 納木錯：與神耳語的地方
納木錯，聞名西藏的三大聖湖之一，湖面海拔4718米，從湖東岸到西岸全長70多公里，由南岸到北岸寬30多公里，總面積為1920多平方公里，是我國的第二大咸水湖，也是世界上海拔最高的鹹水湖，最深處約33米以上。納木錯藏語為"天湖"之意，蒙古語稱"騰格里海"。
在歷史文獻上記載，此湖像藍天降到地面，故稱“天湖”;而湖濱牧民說因湖面海拔很高如同位於空中，故稱“天湖”。藏語中，"錯"是"湖"的意思。當地藏族人民叫它"騰格里海"，意思是"天湖"。信徒們尊其為四大威猛湖之一，傳為密宗本尊勝樂金剛的道場，是藏傳佛教的著名聖地。
第四名 長白山天池：盛怒之後的平靜
長白山天池又稱白頭山天池，坐落在吉林省東南部，是中國和朝鮮的界湖，湖的北部在吉林省境內。長白山位於中、朝兩國的邊界，氣勢恢宏，資源豐富，景色非常美麗。
在遠古時期，長白山原是一座火山。據史籍記載，自16世紀以來它又爆發了3次，當火山爆發噴射出大量熔岩之後，火山口處形成盆狀，時間一長，積水成湖，便成了現在的天池。而火山噴發出來的熔岩物質則堆積在火山口周圍，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鮮境內，9座在我國境內。這9座山峰各具特點，形成奇異的景觀。天池雖然在群峰環抱之中，海拔只有2194米，但卻是我國最高的火口湖。
第五名 風雅西湖
杭州西湖風景區以西湖為中心，分別為湖濱區、湖心區、北山區、南山區和錢塘區，總面積達49平方千米。
杭州西湖三面環山，景區由一山(孤山)，兩堤(蘇提、白堤)，三島(阮公墩、湖心亭、小瀛洲)，五湖(外西湖，北里湖，西里湖、嶽湖和南湖)，十景(麴院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、雷峰西照、南屏晚鐘、花港觀魚、蘇堤春曉、雙峰插雲)構成。
“西”是一個迷人的指向，一個浪漫的地方，西湖之西，是西的重疊，是西的強調，是西的極致。在西湖的西邊，更可預感那種令人怦然心動的神祕的美。