中國古代錢幣萌芽於夏代，起源於殷商，發展於東周，統一於秦代。中國的古錢幣文化內容豐富多彩，千百年來一直為人稱道，並由此而產生了頗具中國特色的錢幣之學。下面跟隨小編來學習下中國古錢幣的一些知識。
方法/步驟
1．古錢的面、背、幕、穿、廓、肉
古錢的正面稱為面，一般鑄有文字，叫做面文或者錢文。面有豎線稱豎文，橫線稱橫文。錢的背面簡稱背，背有文字稱背文，如果既沒有文字又沒有紋飾的，就叫光背，一般錢背稱幕。錢的方孔或者圓孔叫做穿，也可叫做好、函。穿孔大的叫做廣穿，小的稱為狹穿，又有花穿。穿外的錢體叫做肉。肉的外緣叫做邊，或者叫做廓；內緣形成邊框的叫做內廓，或稱做好廓、函廓；內廓細的叫細廓，非常細的就叫做瘦廓。漢代以前圓錢背無內外廓，我們稱它平背，從漢武帝鑄五銖錢開始，錢幣就有了內外廓。外廓雙重叫做重輪或重廓；內廓雙重就叫做重孔或重穿。內廓比外廓低些，我們就成為陰廓。
2．古錢的錢文與形制
錢文即鑄在錢面上的文字。錢文自上、右、下、左而讀的，叫做回讀或旋讀，錢文自上而下，自右而左來讀，叫直讀或順讀。錢文的書體有篆、隸、真、草、行、瘦金和宋體等，即使是同一字體，手法也是變化多端的。
形制即是古錢的鑄造工藝、幣材、造型結構。各個時代的錢幣，都有其特徵，出於需要也要規定出同前朝錢幣的差異。比如方孔圓錢有的有廓，有的就沒有廓；有的穿孔大，有的穿孔小；錢文有的直讀，有的旋讀。因而各個時代的錢幣都形成了自己獨特的風格，在鑑定古錢真偽時這種方法也是很科學的。象齊的刀布為了使錢文不易磨損，就把幣的輪廓鑄得較高，背中間有一高點，如果沒有這些特徵，那麼就應判斷是偽品。即使是同一幣制的刀幣，由於時間的先後關係也有變化。這就需要錢幣愛好者熟記常在錢文中出現的字及時代特徵，以免上偽幣之當。
3．雕母和鐵母
雕母又叫祖錢。用銅塊或錫、鉛塊直接雕刻成錢模，鑄錢時用祖錢做模，翻鑄母錢。這些母錢頒發到各地，各地則用母錢制範鑄幣。
祖錢的雕制是很精良的，目前所見雕母都是金黃色的銅質，是質地優良的銅材。銅雕母的錢文很精美，字口深峻。雕母錢不見刀痕跡象，比同版流通的錢稍大些、厚重些。雕母錢被製成錢模後取走，工匠用融化了的銅液澆鑄在錢模上，待鑄幣冷卻後開模，取出鑄幣加工打磨光潔即成。
宋、元、明、清時期，冶金技術和採礦技術的發展，帶動了鑄幣業的發展。明清時期黃銅鑄幣盛行起來。黃銅是銅鋅合金。以前鑑定錢幣含銅量的多少，就將幣擲於地上，聽聲斷其成色，成色高的銅幣，擲於地上有金聲。除黃銅外，還有白銅錢，這是銅錫合金中錫的比例大的緣故，也有一種白銅錢是鎳銅。
雕母錢體積比母錢和流通錢大，母錢又比流通錢稍大，銅質也較好。只是因為母錢是由祖錢翻砂鑄成的，所以錢的外緣輪廓、字口都沒有雕母深峻，各方面都比雕母遜些。母錢除了銅質的外,也還有鐵質的。鐵材料翻砂制的鐵母錢比同級的銅錢要大些、厚重些。古錢幣愛好者應當把鐵母和鐵範銅錢區別開來，鐵母錢是為鑄造鐵錢翻砂製成的母錢，再由母錢鑄成流通錢，它和銅幣實際上只是鑄幣材料的不同。而鐵範銅錢，是在大批鑄鐵錢之前，現將融化的銅液注入，以檢查錢模的效果，因而這些銅錢稱為試鑄品，這是與鐵錢形制完全相同的銅錢。這種錢流傳極少。
不論是打造鑄幣還是範疇，都是一種手工業的生產方式，由此造成錢幣品質的良莠不齊和鑄造費的高昂。中國曆代的銅錢，在形式上常有錯範和流銅等現象，使錢幣不整齊美觀，在重量和成色上也是千差萬別的，就是同一爐所鑄的錢，重量也不一定相同，在成色上更是難以辨別。中國鑄幣史上的一次革命，是清時採用了機器鑄幣，新鑄銅元制幣整齊精巧，大受人民歡迎，而政府也獲大利。
4．生坑品和熟坑品
古錢帶有出土鏽色稱生坑，所以出土不久稱新生坑；出土時間較久，尚帶鏽片殘跡稱老生坑，或稱熟坑。
生坑品也有偽品，那時後代人偽造前代的古錢，我們鑑別生坑錢的真偽主要是觀察錢幣的文字、鏽色。因為錢幣上的字多為著名書法家所寫，而偽造者學些的字有其形而無其神，有時文字與錢幣形制也不同，雖然銅鏽是真的，錢幣也是假的。
銅是一種比較穩定的金屬，在常溫、常溼的情況下也不容易生鏽。入土後的錢幣經過幾十百把年甚至上千年，錢幣的表面便起了化學變化，生成了銅鏽，這種銅鏽是不會脫落的。一些偽品的鏽是經過特殊處理過裝飾而成的，雖很逼真，但在沸水中浸泡後，鏽就會脫落。
5．通寶、元寶和重寶
通寶是中國自唐至清末銅幣的一種名稱，唐高祖武德四年，鑄造開元通寶。開元意思為開創新紀元，以後歷代沿用，並常在“通寶”二字前冠以年號、朝代或國名。從唐朝起，錢就不再以重量為名稱了，而改稱寶。如“大唐通寶",“唐國通寶”、“太平通寶”、“永樂通寶”、“康熙通寶”等等。貨幣稱寶是有其社會意義的，這就是貨幣的威力增大了。
專家總結了歷代錢幣中錢文稱為通寶的有“宋元、太平、天禧、皇宋、至和、嘉佑、治平、熙寧、元豐、元佑、元符、建國、聖宋、崇寧、大觀、政和、重和、宣和、靖康”等等。
“元寶”這一名稱最早是用於唐肅宗時史思明在洛陽鑄的"得壹元寶"和“順天元寶”。順天元寶是由得壹元寶改制的。這兩種錢可以說是一種佔領貨幣。大曆年間曾鑄有大曆元寶，製作不精。當時錢價很低，銅價卻很高。因此官鑄也不精良。以後還有天福元寶、淳化元寶、聖宋元寶、宣和元寶、靖康元寶等。
“重寶”也是銅幣的一種名稱，這一名稱最早是用於唐乾元元年鑄的“乾元重寶”。乾元錢法定有兩種：一種是乾元重寶當十錢；另一種是當五十的乾元重寶，這種錢的背面的外廓是雙圈，所以稱為重輪乾元錢。乾元重寶流傳下來的很多，特別是小平錢，僅次於開元錢。朝鮮曾鑄造乾元重寶，背面有“東國”二字，這是朝鮮最早的錢幣。乾元錢有光背，有背面穿下俯或飛鳥或雲朵，也有云朵在穿上的。以後有南漢“錢亨重寶”，北宋“慶曆重寶”，“崇寧重寶”，清“咸豐重寶”、“光緒重寶”等等。
6．記號錢、蟻鼻錢與鬼臉錢
記號錢，就是面、背部有特殊記號的錢幣。比如錢面錢背有星紋、月紋等等。象乾元重寶，有瑞雀紋的價值990元。宋鹹淳元寶，有小平和折二兩種，背文從元字到八字，這表示鑄幣的年代，八年的鹹淳錢是宋最後一次鑄幣，九年、十年大概都沒有鑄幣，以後的前幼帝、端宗和後幼帝也沒有鑄幣。
朱元璋早期鑄造多種大中通寶錢，即小平、折二、折三、折五、當五、當十，並在各省分設寶泉局鼓鑄,這次鑄的錢,背面有各省的局名,計有北平、豫、濟、京、浙、福、鄂、廣、桂等，小錢背面多隻有局名。凡發現當三以上的大錢背文有北平、鄂、京、桂等字樣的古幣，就要留神鑑別，真幣每枚價值千元以上，皆屬珍品。
世俗所稱的蟻鼻錢，是銅貝的高級形態。錢幣學家認為蟻鼻錢是楚國的貨幣，因為大多出土於南方，而且文字是陰文，和中原的貨幣不同。蟻鼻錢的形狀是正面凸起，背面平。按照錢上的文字可以分為許多種。最普通的是所謂鬼臉錢，因為錢身為橢圓形，而且上面有的陰文，看起來的確象人的臉。其次是各六朱，因為上面的文字好像是各六朱三字的連寫，同時又象一隻螞蟻，加上鬼臉上的高鼻子，於是就有了蟻鼻錢這個名稱。這兩種錢最多見。
其餘幾種蟻鼻錢，即銅貝銘文作“全”字者，均很少見。解放後在湖北、湖南、安徽、江蘇、魯南都不斷髮現蟻鼻錢。普通鼻錢傳世較多，幾乎沒有偽品，但出土少的“全”字幣，就應留神有否做偽痕跡。