正方觀點：夏季養生最重要的是養心，夏天宜多吃苦。古人都說了：“春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多鹹……以甘養氣。”苦能瀉熱而堅腎，瀉中有補。苦能清心火，養心最好不過。
反方觀點：“苦”並非養生妙法，夏季吃苦短期內可以清心火，但苦味是一種令人不愉快的味道，雖能入心，卻不能養心，夏季長期吃還會傷陰。夏天人都貪涼，吃涼食，吹空調多了對肺不好，建議應“省苦增辛”，補養肺氣。
雙方都很有道理，那麼到底是吃苦清心火？還是增辛養肺氣呢？我們一起聽聽專家怎麼說。
從中醫的角度解釋說，人體的五臟功能和自然界的五行及四季消長的變化相對應，其中，夏季屬五行中的“火”，對應五臟中的“心”。而據《黃帝內經》，“苦入心”（苦味歸入於心）、“心惡熱”，因此夏季養生不少觀點都提到要“吃苦”降“心火”以“養心”。
同理，夏天若“心火”過旺，“肺氣”就會受損，而在五行中，“辛入肺”，想養肺氣在飲食上宜“增辛”。唐代藥王孫思邈就曾在其重要著述《千金要方》中提出“夏七十二日，省苦增辛，以養肺氣。”夏天貪涼常喝冷飲嘆低溫空調的現代人，更易因冷食寒氣傷肺。因此有專家提倡夏季養生適當多吃些辛潤之物，以助宣發、補益肺氣。
“吃苦”或“增辛”，辨證最要緊
無論“吃苦”還是“增辛”，最好都應在均衡飲食的前提上，根據個體差異辨證做出調整，切莫生搬硬套，以免過度食用傷身。比如：脾胃虛寒者就不宜多“吃苦”，以免引起噁心腹瀉等不良反應；而氣虛者則不宜多吃辛味之物，以免更傷正氣。另外，工作環境不同對身體也會有很大的影響，可在飲食上多加註意以調養，比如：在高溫酷熱的室外工作的人，可適當多“吃苦”以清熱瀉火祛暑溼；而長時間待在辦公室空調環境下少出汗者，飲食上適當“增辛”對行氣養陽有一定的補益。
小貼士：“吃苦”“增辛”都有講究
善用烹調把握苦味寒性
凡苦味蔬菜大都性寒能清熱，但也不少街坊擔心夏季常吃這類食物會傷胃。青壯年有實熱者，想通過吃苦瓜來清熱敗火時，最好是切薄片涼拌著吃。因為這種做法更接近原汁原味，能更好地起到食療的作用。
若想一家老少共享，最好是煲苦瓜排骨湯：將苦瓜切成塊用開水灼過，再用油、蒜爆炒以減弱其寒性，然後再與排骨同煲至熟爛，這樣處理之後無論湯還是渣吃起來味道都甘而不苦，既醒胃、清熱、生津，也不至於太苦寒傷脾胃。
除了苦瓜，夏季可降火清熱的蔬菜還有萵筍、絲瓜、苦菜等，也可交替著適當吃些，但每次都要注意適量而止，以免傷身。
入夏增辛多選姜蒜少辣椒
肺氣虛宜通過飲食“增辛”。選擇辛味食物最好多挑姜、蔥、蒜，少吃辣椒。因為姜、蔥、蒜相對於辣椒刺激性偏弱，比較溫和，肺氣虛者夏天適當食用既可養陽益氣，又不至於太燥熱。需要特別提醒的是，不少人即使大夏天也會隔三岔五開懷吃辣，這類人反而應多加小心，特別是體質偏熱、常熬夜火氣大，或是有慢性結膜炎或其他消化道疾病、便祕、痔瘡者更應忌口，以免被辣出病來。