一些家庭蒔養盆栽杜鵑特別是西洋鵑(重瓣品種)，常出現非正常落葉甚至枯枝現象。有的剛購進時花繁似錦，枝葉茂盛，但時隔兩三月便一片凋零。
發生此類問題主要是管理中沒有順應杜鵑喜弱酸、忌濃肥、怕旱澇、畏強晒、好溼潤等習性所致。鹼化落葉 即黃化落葉。為家庭蒔養杜鵑非正常落葉較為普遍的情況。主要是由於長期應用偏鹼性土、水引起的。盆土中鹼性增強，影響根系對氮和鐵的吸收，導致植株缺鐵缺氧，葉綠素缺少而黃化脫落。
其特徵為：開始時新葉由綠變為嫩黃，老葉黃 色但葉顯綠，隨之葉片自下而上逐步脫落，嚴重時只剩梢尖部的幼葉。
防治措施：注意使用弱酸性土和水。發生病害後，首先對水進行酸化處理，消除盆土鹼性，在盆中加硫酸亞鐵少許，待恢復正常以後，重新更換酸性土壤。
實踐證明，“松毛”土即落葉松腐葉土，pH值約4.5～5.0，是盆栽杜鵑理想的優質培養土。草炭、山皮、山岩石縫土以及柳、槐等闊葉腐殖土雖屬弱酸性，但相對講較粘重，易板結，透氣和排水差，長期使用也易鹼性增強。西洋鵑重瓣類如比利時、漢堡、白佳人和四海波、王冠、五寶珠以及東洋鵑小葉類品種，在水、土趨鹼性地區只有用“松毛”土栽培並進行水酸化處理，才能安家落戶。肥害性落葉即“燒葉”病，也稱“灼葉”。這是杜鵑致命的非正常落葉，管理上應高度重視。
其特徵為:追肥後(有的追肥較長時間後)，葉片尖部和邊緣灼幹，呈幹尖或煳邊狀。隨後大量落葉，嚴重時部分枝梢失水乾縮。“燒葉”病看似枝葉有病，實際上是根系受損。杜鵑根系纖細如絮，且多在盆土的中上層盤曲生長，表現出淺根特性，尤其是一些重瓣品種更加明顯。如一次追肥過濃，根系不但不能吸收，反而受損引起細胞軟縮，使細胞裡的水滲到土壤裡去(植物體內水倒流)。這樣，植株就會出現“燒葉”和縮枝現象。
民諺認為：“白根有勁，黃根有病，黑根送命” 發生肥害檢查其根，若發黃，及早救治還能復原；若大部已發黑，一般不易挽救。
救治措施：一旦確認落葉是由肥害引起的，應立即清除乾肥，局部換土，以改善盆土通透性，增強根的呼吸和吸收能力(不要全部更換，更不能洗根),日灌大水數次，以沖淡肥液，爾後節制澆水，置散光較強的避風處，保持環境溼潤，慢慢使之恢復。如肥害嚴重，葉焦煳已大部脫落並有大部枝梢幹縮，基本無法挽回。如落葉不多僅有個別乾枝現象，按上述辦法處理，以養為主，也需一年後才能復原。故正確施肥是養好杜鵑的關鍵。
因此，施肥一定要突出一個“淡”字。強晒性落葉,杜鵑屬於長日照植物，通常需在12小時以上光照條件下才能孕蕾開花(冬季要給予充足光照，夏季也應早晚日照)，但杜鵑對光照強度有一定選擇性，喜半陰，畏強日。而一些剛剛蒔養杜鵑的家庭，不懂杜鵑習性，常把它與其它花卉一起放在強光下照晒，致使其枝枯葉煳，大量落葉，甚至引起死亡。
其特徵為：開始時葉邊緣由綠變為褐紅或褐黃，呈“老化”現象。繼之葉片幹邊幹尖，大量脫落，與“肥害”極為相近。
防治措施：確認是強晒性落葉後，庭院杜鵑要馬上移到院內樹蔭或北面牆角下；樓房杜鵑要放在北面陽臺或北屋防護罩上。這樣日照時間能控制在早晨和傍晚，佔全日照時間的l／3或1／2，是蒔養杜鵑理想的遮蔭環境。在這種環境下，病株新葉很快長出，一二個月內會恢復正常。實踐證明，在光照強的季節置於早晚能有日照的半陰環境中，杜鵑葉子碧綠，生長極佳。
但不同品種抗晒能力也有差異。大葉類如東方紅、貴妃醉酒等品種對光的敏感性不強，北方地區都在室外自由放置，管理粗放，長勢較好。而西鵑重瓣品種，如漢堡、蛤蟆品種更要特殊對待。旱澇性落葉杜鵑喜潮潤、畏乾旱、不耐澇，如盆內長期積水或久旱不澆，往往會使其纖細的根系受損，造成非正常落葉。
其特徵為：當受旱害時，葉片捲曲萎蔫，隨之枯黃、脫落。受澇害時，不褪色，也不萎蔫，和正常葉片一樣，但一觸動會紛紛脫落。若救治不及時，會很快使枝葉稀疏，甚至枝梢幹縮而死。
防治措施：由旱、澇引起的葉片凋萎，與肥害一樣，看似葉片有病，實質上是根系受損。主要措施是翻盆換土(換疏鬆的“松毛”土)