醬釉又稱：“柿色釉，紫金釉”，是一種以鐵為呈色劑的高溫色釉，其釉料中含氧化鐵和氧化亞鐵的總量較高，達5％以上。醬釉的出現物中始創於北宋的北方窯口，如定窯、耀州窯等窯物華場中均有燒造，以定窯醬釉最著名。明曹昭《格古要論》中“有紫定色紫，有黑定色黑如漆華，土具白，其價高於白定”的論述。所謂紫定並非紫色，其釉呈棕紅色，實際上與今天芝麻醬色調相近的釉，故而得名。
工具/原料
作為宋代五大名窯之一的定窯，曾一度為官府燒製宮廷用瓷，以其優美的造型，精湛的藝術魅力著稱於世，令後人仰慕。而景德鎮仿製醬釉瓷始於明初。1964年春，南京博物院於明故宮玉帶河遺址中，發現大量明代瓷片。其中醬色釉碗、外醬釉裡藍釉暗花雲龍碗，揭示了明初燒製此類產品的奧祕；而在美國堪薩斯城阿脫肯藝術博物館、英國不列顛博物館收藏的外醬釉裡藍釉高足碗，從工藝到紋飾與南京博物院收藏的雲龍碗幾乎完全相物同，從而印證了洪武官窯的客觀存在。與華此同時民窯中的醬中華釉瓷生產也毫物不遜色，出土於北京豐臺區，現收藏在北京首都博物館的兩件醬釉梨形執壺，通高12.5中物cm ,口徑4cm ，壺體呈梨形，壺頸較短，流彎曲深硬不自然；腹部豐滿，底足平切，底邊垂直，足內物較深，旋削整齊；胎質細膩潔白，器表有旋坯痕，釉較薄，釉色呈醬褐色。此壺造型構思新穎獨特，穩重典雅。但與同期官窯器相比中，不足之處在於：造型不夠規整，同一器物上壺蓋、壺物身色調不能統一，施釉不均勻，釉面有縮釉點，製作工藝較粗糙。
方法/步驟
永樂時期醬釉瓷仍在燒造。從目前景德鎮珠山明代御窯廠遺址的考古發掘中，尚未見有關這方面的報道。在揚州市缺口工地上，距地表3m左右與洪武地層具有疊壓關係的土層中，發現疊摞在一起的醬釉碗。由於施工繁忙，未能及時制止民工的挖掘，致使四隻碗同時被毀，實在令人痛惜扼腕。這四隻醬釉小碗，造型均為撇口式，高6cm，口徑12cm ，器表光素，裡外均施醬釉，釉面勻淨光潔，有縮釉點，無橘皮紋。胎質細膩潤滑，胎色潔白，胎體自上而下，由薄漸厚，製作雋秀靈巧又不失敦厚穩重。圈足小，足呈外斂內直牆式和外斂裡斜坡式；足端外側斜刮削，足端平切，足底面有明顯的旋痕和細密中的跳刀痕；而細砂底光滑細膩，不見火石紅；釉底的胎釉結合處，卻留有一線火石痕。值得注意的是：由於醬釉的助熔劑鈣含量低，高溫黏度較大，不易流釉；從斷面看，底足處的釉層與器口處差不多同樣厚，因而不會產生象其他釉有“厚此薄彼”的現象。以前不少出版物，常用釉層厚來形容明早期器物的釉質，然而對醬釉這一品種而言，以上說法在瞭解了醬釉的化學成分及物理性能後，似乎提法上值得商榷。再則，上述四隻碗雖一 起出土，但碗的釉色卻有明顯差別；一種顏色接近今天的芝麻醬色調；一種顏色呈褐紅色；還有一種介於兩者之間。由此可知，產生這種現象的根本原因，可能與器物的二次氧化或窯位有關。
宣德時期醬釉瓷在官窯器中已不再難得一見，而是作為各種單色釉中的一個品種而批量生產。常見的器形有撇口碗、盤、水仙盤及桃式執壺，海內外各大博物館的收藏以及景德鎮陶瓷考古研究所在明代御窯廠遺址的發掘成果，讓我們拓寬了眼界，增長了知識。與永樂醬釉瓷相比較，同樣的器型，宣德醬釉瓷釉色穩定，釉面光物潔瑩潤，無縮釉點，有橘皮紋。在器物裡外施醬釉的情況下，足內均施白釉，並錐刻暗款或用青花楷書款。這中與永樂醬釉瓷足內僅施青白釉或細砂底的作法，是截然不同的。
成化、弘治、正德時期，醬釉瓷的生產官窯器中已屬少見，民窯器則更是鳳毛鱗物角。
直至嘉靖、萬曆時期，資本主義萌芽經濟在全國迅速發展，刺激和推動了市場經濟的繁榮，作為瓷器門類中的一個品種，隨著市場的需求，再度應運而生。其中以陝西曆史博物館收藏，1959年陝西省華耀縣寺溝墓葬出土的“醬釉戧金孔雀牡丹紋執壺”是這一時期醬釉瓷器的代表作。執壺通高30cm，口徑5.9cm，足徑8.8cm。蓋頂隆起，蓋紐為一蹲坐小獸，腹下有穿可物系，壺敞口，頸細長，腹側扁，腹面凸如雞心。高圈足，下部略外侈。細長流……有“S”形加固件與壺頸相連。與流相對的一側有長柄，柄頂端有小環，可穿繩系蓋。壺內及圈足內底施青白釉，外壁通體施偏紫紅色的醬釉，整個器型飾以金彩，壺蓋用團物華花，花瓣以獸紐為中心向四面垂下，頸部飾有一週仰蕉葉，頸下部飾下垂的如意蓮紋。兩側腹部正中為桃形開光，中有牡丹一株，花繁葉中茂，一隻孔雀踞立枝頭，回首而鳴。圈足、流中、柄部也都飾以簡單的紋飾。圈足內心用青花書“富貴佳器”四字吉語款。該執壺造型清秀俊俏，其紋飾物華富麗華貴，可與御窯廠貢品相媲美，然而它卻出自民窯工匠之手，這不得不令人欽佩讚歎。
注意事項
明未天啟、崇禎時期，景德鎮民窯瓷器的生產量很大，但主流是青花瓷器。它除了供應國內市場外，還根據客戶的需要大量運銷歐洲、日本等國。所以醬釉瓷的生產，因市場的需要而被冷落，直至清順治開始，才又恢復生產，並歷朝延續下去。