一個完整的影視類三維動畫的製作總體上可分為前期製作、動畫片段製作與後期合成三個部分。
工具/原料
3dsMax、AutoCAD、Maya
步驟/方法
前期製作:是指在使用電腦正式製作前，對動畫片進行的規劃與設計，主要包括：文學劇本創作、分鏡頭劇本創作、造型設計、場景設計。
文學劇本創作，是動畫片的基礎，要求將文字表述視覺化即劇本所描述的內容可以用畫面來表現，不具備視覺特點的描述。動畫片的文學劇本形式多樣，要求內容既有故事性又有。
分鏡頭劇本創作，是把文字進一步視覺化的重要一步，是導演根據文學劇本進行的再創作，體現導演的創作設想和藝術風格，分鏡頭劇本的結構：圖畫加文字，表達的內容包括鏡頭的類別和運動、構圖和光影、運動方式和時間、音樂與音效等。其中每個圖畫代表一個鏡頭，文字用於說明如鏡頭長度。
造型設計的要求比較嚴格，包括標準造型、轉面圖、結構圖、比例圖、並且附以文字說明來實現。
場景設計，是整個動畫片中景物和環境的來源，比較嚴謹的場景設計包括平面圖、結構分解圖、色彩氣氛圖等，通常用一幅圖來表達。
片段製作：根據前期設計，在計算機中通過相關製作軟件製作出動畫片段，製作流程為建模、材質、燈光、動畫、攝影機控制、渲染等，這是三維動畫的製作特色。
建模，是動畫師根據前期的造型設計，通過三維建模軟件在計算機中繪製出角色模型。這是三維動畫中很繁重的一項工作，需要出場的角色和場景中出現的物體都要建模。建模的靈魂是創意，核心是構思，源泉是美術素養。通常使用的軟件有3dsMax、AutoCAD、Maya等。
材質貼圖，材質即材料的質地，就是把模型賦予生動的表面特性，具體體現在物體的顏色、透明度、反光度、反光強度、自發光及粗糙程度等特性上。貼圖是指把二維圖片通過軟件的計算貼到三維模型上，形成表面細節和結構。對具體的圖片要貼到特定的位置，三維軟件使用了貼圖座標的概念。一般有平面、柱體和球體等貼圖方式，分別對應於不同的需求。模型的材質與貼圖要與現實生活中的對象屬性相一致。
燈光，目的是最大限度地模擬自然界的光線類型和人工光線類型。三維軟件中的燈光一般有泛光燈（如太陽、蠟燭等四面發射光線的光源）和方向燈（如探照燈、電筒等有照明方向的光源）。燈光起著照明場景、投射陰影及增添氛圍的作用。通常採用三光源設置法：一個主燈，一個補燈和一個背燈。主燈是基本光源，其亮度最高，主燈決定光線的方向，角色的陰影主要由主燈產生，通常放在正面的3/4處即角色正面左邊或右面45度處。補燈的作用是柔和主燈產生的陰影，特別是面部區域，常放置在靠近攝影機的位置。背燈的作用是加強主體角色及顯現其輪廓，使主體角色從背景中
突顯出來，背景燈通常放置在背面的3/4處。
攝影機控制，依照攝影原理在三維動畫軟件中使用攝影機工具，實現分鏡頭劇本設計的鏡頭效果。畫面的穩定、流暢是使用攝影機的第一要素。攝影機功能只有情節需要才使用，不是任何時候都使用。攝像機的位置變化也能使畫面產生動態效果。
動畫，根據分鏡頭劇本與動作設計，運用已設計的造型在三維動畫製作軟件中製作出一個個動畫片段。動作與畫面的變化通過關鍵幀來實現，設定動畫的主要畫面為關鍵幀，關鍵幀之間的過渡由計算機來完成。
渲染，是指根據場景的設置、賦予物體的材質和貼圖、燈光等，由程序繪出一幅完整的畫面或一段動畫。三維動畫必須渲染才能輸出，造型的最終目的是得到靜態或動畫效果圖，而這些都需要渲染才能完成。渲染是由渲染器完成，渲染器有線掃描方式（Line－scan如3dsMax內建渲染器）、光線跟蹤方式（Ray－tracing）以及輻射度渲染。
三維動畫的製作是以多媒體計算機為工具，綜合文學、美工美學、動力學、電影藝術等多學科的產物。實際操作中要求多人合作，大膽創新、不斷完善。