作為一座國家歷史文化名城，鳳凰的風景將自然的、人文的特質有機融合到一處，透視後的沉重感也許正是其吸引八方遊人的魅力之精髓。
這座曾被新西蘭作家路易艾黎稱作中國最美麗的小城之一的“鳳凰古城”建於清康熙時，這顆“湘西明珠”是名副其實的“小”，小到城內僅有一條像樣的東西大街，可它卻是一條綠色長廊……
地理交通
鳳凰古城位於湖南湘西州的西南邊，距吉首五十多公里。從美麗的張家界至鳳凰約四小時車程，吉首至鳳凰約1小時車程。
古城來歷
相傳天竺國（古印度)神鳥“菲尼克司”滿五百歲後，集香木自焚。復從死灰中復生，鮮美異常，不再死。此鳥即百鳥之王鳳凰也。古城西南有一山酷似展翅而飛的鳳凰，故以此而得名——鳳凰古城。
特產美食
【 湘西鳳凰薑糖】薑糖，系採用特製配方，手工精製而成，源於清朝，已有數百年曆史。主要配料：紅、白砂糖、生薑、芝麻、優質茶油、山泉水等。該產品品質一流、口感純正，集香、脆、甜、辣於一體，回味無窮，並具有暖胃、防治感冒、止嘔吐、解表、化食、止咳化啖、開味生津之……
【 鳳凰血粑鴨子 】 血粑鴨子是鳳凰最具特色的地方菜之一，製作時將預先浸泡好的上等糯米裝入碗裡，宰殺鴨子時將鴨血溶入糯米浸泡均勻。等鴨血凝固了，再蒸熟，放冷後,將血粑切成一小塊小塊的方塊，然後用菜油煎熟。待鴨肉煮九分熟時，再將血粑放入鴨肉裡烹煮，並摻合一定的香料物品，成金黃色即可，鴨子煮血粑既有鴨肉的鮮美味濃，又有血粑的清香糯柔，吃起來口感香濃，食慾大增，真是稀有的人間美味佳餚。
【 蕨菜炒隔年薰臘肉 】 薰臘肉是一般農家喜吃的一種菜食，在鳳凰的土鄉苗寨有一種隔年薰臘肉的習慣，臘肉確實是一種少有的民間佳餚。隔年臘肉指的是將當年燻烤的臘肉，待立春後，把它從火炕上取下來，洗掉菸灰，擦掉油泥汙垢，在陰涼當風處晾乾後，在穀倉裡乾燥的谷堆裡放好，因為穀子是收吸水分的，臘肉在穀子裡埋藏時，水分被穀子吸收乾淨，因此既不會發黴，也不會腐爛，要吃時從穀子裡取出來，用開水將其煙墨洗淨，放在鍋裡蒸熟，切成肉片，可粘著油辣椒液調吃也可佐以其他山野綠色食品一起烹調，味道十分清香可口，且營養價值很高。吃隔年薰臘肉有利於增腎補虛，有利於健胃暢腸，是待客的上好美味佳餚。
【 酸湯煮豆腐 】 “苗家不吃酸，走路打踉蹌。”可見，酸食在苗家生活飲食中的重要地位。在長期的戰亂和頻繁的大遷徙中，由於歷史的特殊地位，養成了苗家喜吃酸食的習俗。酸菜煮水豆腐，是苗家的主菜。製作簡便，其味無窮。酸菜煮水豆腐，製作時酸鹹濃淡相適，烹煮時間稍長，味道鮮美濃烈，吃起來十分可口誘食。吃酸菜煮水豆腐可以健胃，可以促爽提神，增強食慾，促進血液循環，清胃利便，利於身體健康。是鳳凰苗家招待貴賓客人的美味佳餚。
【 苗家酸魚 】 在苗寨，是最常用和盛行的一種名菜是糯米醃酸魚。心靈手巧的苗家姑娘和大嫂是製作糯米酸魚的能手。立秋之後，高寒山區的苗嶺到處是禾苗散籽，苗家後生從放水的禾田裡，捉來了一簍簍活鮮蹦跳的肥魚，拿回家來之後，就由家庭主婦們洗淨加工後，拌以細碎的糯米粉，放在土罐缸子醃浸，一個月後，就可以取出食吃。糯米醃酸魚有幾種吃法，即可以炒吃、油炸煎吃、火烤蒸吃、小炒紅椒吃等。但尤以油炸煎吃最佳。糯米醃酸魚，營養價值極高，是苗家待客的上乘美味佳餚。
【 苗家的火燒食 】 燒餈粑：苗寨流行一句俗話：“肉寧可少吃，餈粑不能少打。” 餈粑打成以後，放在堂屋裡晾乾，十天半月後，再將風乾後的餈粑放在木桶或水缸裡浸泡，要食用時隨時可取。浸泡後的餈粑光滑潔白，食用時放在火炕裡用炭火烤烘，直至餈粑受熱變軟方可吃。經過炭火烘烤過後的餈粑，既香又糯，味純又柔軟潔淨。吃起來十分可口。如果將餈粑拌以蜂蜜辣醬之類佐料，味道更佳。
【 農家菜豆腐 】 菜豆腐是鳳凰縣苗族和土家族常用的家菜和土菜。打豆腐之後，將剩下的較粗的豆汁留下，炒吃時一般拌白菜煮烹。菜豆腐煮好後，再在其上面放一上些火燒擂辣椒汁。吃時鮮嫩可口，對健身健胃，促進血液循環和加速消化極有好處。菜豆腐是苗家、土家常食用的一種名菜，也可算為美味佳餚。
【 酸辣子炒沙蘿菇 】 當地春夏季雨後，山頭岩石壁上生長的墨綠色地菇——地衣(本地名為沙蘿菇)，採集後用清水反覆多衝洗幾次。再用罈子醃的酸辣椒和大蒜一起炒熟，出鍋後灑些許香蔥即成一道色、香、味俱全的地方特色小吃。
【 湘西餈粑 】 土家人素有“二十八，打粑粑”的說法。每逢春節來臨，農曆臘月末，家家都要打糯米餈粑。據鄉土志書記載：“糯米飯就石槽中杵如泥，壓成團形，形如滿月。大者直徑1尺5，尋常者約4寸許，3至8分厚不等。”小餈粑做完後，由心靈手巧最會做餈粑的婦女，再做幾個大餈粑，小則三五斤，大則十多斤。這叫“破籠粑”，象徵“五穀豐登”，又顯示土家人大方。打糯米餈粑是一項勞動強度較大的體力活，一般都是後生男子漢打，兩個人對站，先揉後打，即使冰雪天也要出一身汗。做餈粑也很講究，手粘蜂蠟或茶油，先搓坨，後用手或木板壓，要做得光滑，美觀。
【 湘西臘肉 】 苗家人有一種隔年薰臘肉的習慣。每年臨近年關，殺了年豬，將豬肉切成三至五斤一塊，擦上鹽和各種香料後醃三至五天，待鹽及香料浸進肉內，再用竹條或藤條穿串掛到火坑上，以煙火慢慢薰幹。熏製得比較好的臘肉一般可保存半年以上。如用桔子皮薰烘，臘肉油中透紅，紅中透亮，不見菸灰，顏色更顯好看。臘肉做菜前須洗淨，煮熟、蒸軟、再切片，既可直接蘸酸湯辣子食用，也可加佐料翻炒，香味獨特，菜色亦佳。
【 鳳凰酸蘿蔔 】 鳳凰人醃蘿蔔別具特色。在鳳凰城鄉，只要有人群來往的地方，就會有賣醃酸蘿蔔的攤子。鳳凰人不管男女老幼，不論文人農夫，都喜歡蘸著鮮紅的辣子汁吃醃酸蘿蔔片、酸蘿蔔梗。醃酸蘿蔔泡製的方法很多，各家自有絕招，拒不外傳，做得好的酸中有甜，甜中帶香，再加上辣椒的辣味，這種味道只能品嚐，難以言傳。
