高原確實不同於平地，任何一個不起眼的疏忽和大意，付出的可能就是生命的代價。因此務必高度注意，不能完全拿平原上對健康和疾病的思維判斷方式來衡量高原。
在高原，最要命的當數高山肺水腫和高山腦水腫，這兩種高山病發病快，死亡率較高，要給予足夠的重視和警惕。這裡所說的緊急情況，主要指它們。下面我們著重來了解高山肺水腫和腦水腫的主要症狀：
（一）高山腦水腫 高原腦水腫的主要症狀有：初期表現神情恍惚，萎靡不振，疲倦乏力，行為協調能力下降（直觀識別：患者步履蹣跚，走路不直，有些醉酒症狀；發展到一定程度，繫鞋帶、拿放小物品都困難，不能用手指準確指點自己的五官位置）；隨著病情發展，會劇烈頭痛，噴射狀嘔吐，反應遲鈍，智力降低（直觀識別：簡單的算術題都出錯），失憶，嗜睡，漸漸神志模糊、昏迷，個別病人出現抽搐。嚴重昏迷者，多併發腦出血並危及生命。
（二）高原肺水腫 高原肺水腫的主要症狀為：開始有些像急性高原反應，運動能力下降，疲倦乏力，靜止休息也覺得呼吸困難，頭痛，胸悶，心慌，乾咳；隨著病情發展，出現嚴重的呼吸困難，口脣、顏面青紫，胸痛，難以平臥，不斷咳嗽，咳出稀薄的泡沫痰，開始為白色或淡黃色，後即變成粉紅色。如果將耳朵貼近患者胸壁，可聽到肺部水泡樣呼吸聲（醫學稱“溼羅音”）。病人會煩躁不安，嚴重者逐漸神志不清，如不採取措施，數小時內病人會昏迷、死亡。
如果是在不具備醫療條件的地方，作為非專業人士，對於兩種高山病的處理方式是一樣的，就是立刻做三件事：高流量輸氧，口服兩片“速尿”（情況嚴重者同時靜脈注射地塞米松），以最快速度下撤。對於腦水腫患者，可以同時冷敷額頭，降低顱內壓。
千萬不要拖延，更不要在原地等待救援。立即下撤600-1200米是最重要、最有效的治療手段——越快越好，越低越好，撤下後立即到醫院去。千萬記住，延遲一秒，患者生存的機會就小一分