燕窩又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，為雨燕科動物金絲燕及多種同屬燕類用唾液與絨羽等混合凝結所築成的巢窩，形似元寶，窩外壁由橫條密集的絲狀物堆壘成不規則稜狀突起，窩內壁由絲狀物織成不規則網狀，窩碗根卻堅實，兩端有小墜角，一般直徑6-7釐米，深3-4釐米。主要產於我國南海諸島及東南亞各國。
燕窩因採集時間不同可分為三種：1.白燕：古代曾列為貢品，故又稱宮燕；2.毛燕；3.血燕。燕窩的營養較高，含50%蛋白質，30%糖類和一些礦物質。是中國傳統名貴食品之一。下面小編教你選購燕窩的基本常識
方法/步驟
纖維愈密愈好 色澤通透帶微黃，有光澤，且有燕窩特有的馨香味。燕窩上的纖維最好是一絲絲清楚可見，紋理清晰及粗幼不一，愈密愈好。燕窩內部之囊絲應雜亂及鬆散。 燕窩應該為絲狀結構，由片塊結構構成的不是真燕窩；純正的燕窩無論在浸透後或在燈光下觀看，都不完全透明，而是半透明狀。
慎妨塗料加工 優質燕窩大多經過挑毛工序，絲與絲之間會有明顯的裂縫。雖然說燕窩愈密身愈好，但絕對不是密不透風。加工塗料後之的燕窩表面反光及密實，不但影響品質，更增加了燕窩的重量。
燕盞外形要完整、大片 頂級燕盞的形狀要完整、大片（大約三隻手指迭在一般大）。如果燕子在燕屋橫樑上築巢，燕窩會成船形。如果燕子在兩牆之間築巢，燕窩會成三角形。內部絲絲分明。
發頭 燕窩浸水之後，平均可發大三至五倍，而比較上等之燕窩如官燕等，甚至可以發大五至七倍
有少量幼毛 燕窩浸發之後，會見到少量之幼毛，若發現無細毛又或極其乾淨，有可能是經過人為漂洗
有小許腥味 天然的燕窩，會略帶點腥味，溼水泡浸之後，腥味更濃。假燕窩如豬皮，因經過油炸，即使有蛋白作中和，也難蓋其油味。其他如海藻，不但無燕窩蛋白香氣，而且帶有濃烈海藻味。而有些經過化學劑加工的燕窩，經浸燉後都會帶有化學劑味道，要加倍留意。
溶於水中運輸，燕窩從印尼產地運送來的時候會是帶水份，要做成全乾燕窩，必須抵港後才加以風乾。市面上會發現到有水份的燕窩，雖然有水份會帶來重量，但忠實的商舖必會把價錢降低至該貨品風乾後的價值。
外表粗糙 若挑選全乾燕窩盞，用手拿起會感覺到燕盞粗糙，而且特別乾脆，會刮出聲響，容易碎爛，而加工的燕窩於表面搽上物質，較為幹身及厚身，但只是「皮乾肉不幹」，不但很難折斷，富彈性，浸出來的水份顯得混濁，甚至出現氣泡。
注意事項
好的燕窩要 盞形大而厚身 有少許腥味 手感乾爽（保持少水份） 盞內有小量細毛 燕角較細