六西格瑪在20世紀90年代中期開始被GE從一種全面質量管理方法演變成為一個高度有效的企業流程設計、改善和優化的技術，並提供了一系列同等地適用於設計、生產和服務的新產品開發工具。繼而與GE的全球化、服務化、電子商務等戰略齊頭並進，成為全世界上追求管理卓越性的企業最為重要的戰略舉措。六西格瑪逐步發展成為以顧客為主體來確定企業戰略目標和產品開發設計的標尺，追求持續進步的一種管理哲學。
方法/步驟
以顧客為關注中心
獲得高的顧客滿意度是企業所追求的主要目標,然而顧客只有在其需求得到充分理解並獲得滿足後,才會滿意和忠誠!以前有很多的企業僅僅是一次性或短時間地收集顧客的要求或期望,而忽略了顧客的需求是動態變化的,從而達不到高的顧客滿意度.在六西格瑪中以顧客為中心是最優先的事.例如六西格瑪的績效評估就是從顧客開始的,六西格瑪的改程序度是用其對顧客滿意度和價值的影響來確定的,即一切以顧客滿意和創造顧客價值為中心.
基於資料和事實驅動的管理方法
六西格瑪把”基於事實管理”的理念提高到了一個更高的層次.雖然現在很多人的注意力開始集中在諸如改進了的資訊系統,知識管理等新的管理手段上.但是他們作出的許多商業決策仍然是基於一些自以為是的觀點和假設.六西格瑪一開始就澄清什麼是衡量企業業績的尺度,然後應用統計資料和分析方法來建立對關鍵變數的理解和獲得優化結果!
聚焦於流程改進
在六西格瑪中,流程是採取改進行動的主要物件.設計產品和服務,度量業績,改進效率和顧客滿意度,甚至經營企業等等,都是流程.流程在六西格瑪中是成功的關鍵. 精通流程不僅是必要的,而且的確是在給顧客提供價值時建立競爭優勢的有效方法.一切活動都是流程,所有的流程都有變異.
有預見的積極管理
積極是指在事情發生之前進行管理,而不是被動地處理那些令人忙亂的危機,或稱為”救火”.有預見的積極管理意味著我們應該關注那些常被忽略了的業務運作,並養成習慣;確定遠大的目標並且經常加以檢視;確定清晰的工作次序;注重預防問題而不是疲於處理已發生的危機;經常質疑我們做事的目的,而非不加分析地維持現狀!六西格瑪包括一系列工具和實踐經驗,它用動態的,即時反應堆的,有預見的,積極的,管理方式取代那些被動的習慣,促使企業在當今追求幾乎完美的質量水平而不容出錯的競爭環境下能夠快速向前發展.
無邊界合作
“無邊界”是通用電氣成功的祕訣之一.在實踐六西格瑪之前幾年,傑克.韋爾奇曾致力於消除部門及上下級之間的障礙,促進組織內部橫向和縱向的合作.這改善了過去僅僅是由於彼此間的隔閡和企業內部部門之間的競爭而損失大量金錢的狀況.這種做法改進了企業內部的合作,使企業獲得了許多受益機會,而六西格瑪擴充套件了這樣的合作機會!
追求完美,容忍失誤
為什麼在追求完美的同時還要容忍失敗?二者看上去似乎有些矛盾.從本質上講這兩方面是互補的.作為一個以追求卓越為目標的管理方法,六西格瑪為企業提供了一個近乎完美的努力的方向.沒有不執行新方法,貫徹新理念就能實施六西格瑪管理的企業,而這樣做總會帶來風險.在推行六西格瑪管理的過程中,可能回遇到挫折和失敗,企業和個人應該以積極的心態面對挑戰和失敗!