一般人稱為黑珍珠的大溪地珍珠，是南海法屬波利尼亞境內鹽湖的特產。澳大利亞和南美洲之間的南太平洋，有一系列珊瑚島嶼。這一帶盛產“黑嘴脣”珍珠貝，一種會分泌灰色和黑色珍珠質層的軟體動物。
據傳說，和平與豐產之神Oro踏著彩虹來到凡境，把此珍珠貝TeUfi獻給人類。也有傳奇說OrO把貝中珍珠送給漂亮的公主BoraBora作為他對公主愛情的象徵，還有一種說法，珊瑚精靈Okana和沙神Uaro為TeUfi珍珠貝披土一件錦袍，讓它閃耀著波利尼亞水域裡萬千魚兒的色彩。
TeUfi的學名是珠母貝。在上世紀為滿足歐洲鈕釦工業的需要，它和無數其他牡蠣在Tuamotu和甘比亞一帶的鹽湖內被大量採摘。這兩個群島是法屬波利尼亞五個群島其中的兩個。
當赤身的採貝者在近三十米深，常有鯊魚出沒的水域裹打撈珍珠時，偶然會發現異常珍貴的天然黑珍珠。但這種發現是非常難得的：每開啟15000只牡蠣才找到一顆天然珍珠。黑珍珠早在人工養殖前就有了罕有和珍貴的名聲。歷來各國皇家貴族都喜歡佩戴嵌有黑珍珠的首飾，這使它享有“皇后之珠”和“珠中皇后”的美譽。這種天然黑珍珠中最負盛名的一枚叫Azra，是俄國沙皇御用首飾中一條項鍊上的中心裝飾。在中國古代黑珍珠象徵智慧，並被守衛在龍齒之間，誰想得到黑珍珠，誰就要先征服巨龍。
六十年代，由於牡蠣灘出現濫捕現象，法屬波利尼亞的天然珍珠瀕於絕種，導致採珠作業停頓。在一九六一年，人工養殖實驗在BoraBora島上的鹽湖開始進行，一九六三年的大豐收證實了於該區發展珍珠養殖業的可行性。不少養殖場在Manihi、Marutea、Mangareva各島上相繼建立。養殖珍珠貝的過程很長，而且，因為珍珠貝苗根容易死亡，所以在養殖過程中需要細心培育。“黑嘴脣”珍珠貝生活在波利尼亞鹽湖的珊瑚中，每年定時產下卵子並在水底受精。這些名為蠔卵的貝苗四處蜉蝣一個月，有些粘在珊瑚上生長，而另一些則死亡並被埋進沙裡。珍珠養殖人在水底投放採苗附著器來蒐集天然繁殖的貝苗，然後用三年時間在水底培養。