特種陶瓷是二十世紀發展起來的，在現代化生產和科學技術的推動和培育下，它們"繁殖"得非常快，尤其在近二、三十年，新品種層出不窮，令人眼花繚亂。按照化學組成劃分有：
①氧化物陶瓷：氧化鋁、氧化鋯、氧化鎂、氧化鈣、氧化鈹、氧化鋅、氧化釔、氧化鈦、氧化釷、氧化鈾等。
②氮化物陶瓷：氮化矽、氮化鋁、氮化硼、氮化鈾等。
③碳化物陶瓷：碳化矽、碳化硼、碳化鈾等。
④硼化物陶瓷：硼化鋯、硼化鑭等。
⑤矽化物陶瓷：矽化鉬等。
⑥氟化物陶瓷：氟化鎂、氟化鈣、氟化鑭等。
硫化物陶瓷：硫化鋅、硫化鈰等。還有砷化物陶瓷，硒化物陶瓷，碲化物陶瓷等。
除了主要由一種化合物構成的單相陶瓷外，還有由兩種或兩種以上的化合物構成的複合陶瓷。例如，由氧化鋁和氧化鎂結合而成的鎂鋁尖晶石陶瓷，由氮化矽和氧化鋁結合而成的氧氮化矽鋁陶瓷，由氧化鉻、氧化鑭和氧化鈣結合而成的鉻酸鑭鈣陶瓷，由氧化鋯、氧化鈦、氧化鉛、氧化鑭結合而成的鋯鈦酸鉛鑭（PLZT）陶瓷等等。此外，有一大類在陶瓷中添加了金屬而生成的金屬陶瓷，例如氧化物基金屬陶瓷，碳化物基金屬陶瓷，硼化物基金屬陶瓷等，也是現代陶瓷中的重要品種上。近年來，為了改善陶瓷的脆性，在陶瓷基體中添加了金屬纖維和無機纖維，這樣構成的纖維補強陶瓷複合材料，是陶瓷家族中最年輕但卻是最有發展前途的一個分支。
人們為了生產、研究和學習上的方便，有時不按化學組成，而根據陶瓷的效能，把它們分為高強度陶瓷，高溫陶瓷，高韌性陶瓷，鐵電陶瓷，壓電陶瓷，電解質陶瓷，半導體陶瓷，電介質陶瓷，光學陶瓷（即透明陶瓷），磁性瓷，耐酸陶瓷和生物陶瓷等等。
隨著科學技術的發展，人們可以預期現代陶瓷將會更快地發展，產生更多更新的品種。