蟲草子實體是什麼？蟲草子實體是蟲草生殖細胞“孢子”（相當於植物的種子）隨風飄散粘上某些昆蟲的蛹後，萌發菌絲並侵入蛹體內吸取養分，而後從蛹體上長出的金黃色、或橘黃色、或橘紅色的棍棒狀物體，是產生生殖細胞“孢子”的生殖體（相當於植物的果實體）。為了揭開自然界野生蟲草之謎，經實地考察和潛心研究，終於發現蟲草是藉助其子囊孢子產生的芽管及水解幾丁質的能力侵入到寄主昆蟲的幼蟲、成蟲、蛹的體內，菌絲體在寄主的血腔裡藉助芽殖而增生，使整個寄主轉變為一個菌核，後期再從形成菌核的蛹體上長出棍棒狀橘紅色物體----子實體，由此而得名“蛹蟲草”，是一種蟲或蛹與菌的結合體，從而解開了“蟲草之謎”。
蟲草，又名冬蟲夏草。據醫學科學分析，蟲草體內含蟲劃酸、維生素B12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽、氣短、盜汗等，對腎虛陽萎、腰膝痠疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。
蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鑽進潮溼疏鬆的土壤裡，吸收植物 根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鑽進蟲體內部，吸引其營養，萌發菌絲。
受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三釐米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一根紫紅色的小草，高約二至五釐米，頂端有菠蘿狀的囊殼，這就是“夏草”。蟲草這時發育得最飽滿，體內有效成分最高，是採集的最好季節。雲南省迪慶、怒江州是我國蟲草的主要天然產地之一。
前人曾有詩云：“冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世 間物理信難窮。”其實，蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鑽進潮溼疏鬆的土壤裡，吸收植物根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鑽進蟲體內部，吸引其營養，萌發菌絲。完全野生的冬蟲夏草又被專業人士分為青海草、藏草、川草、滇草、甘肅草、爐草、灌草等。一些不法分子眼紅蟲草的價位較高，還賣假貨、疵品，導致整個市場上的蟲草是良莠不齊。市民需要購買，或在我國西部地區收購冬蟲夏草，還需事先認真的學習如何辨別真偽，以防上當受騙。冬蟲夏草一般來說是有點金黃色的，有些發黑的，不建議買。還有中間有四對觸角很明顯的，像假的冬蟲夏草觸角是很模糊的，冬蟲夏草種類有很多，但只有西藏地區、青海地區的冬蟲夏草才具有藥用價值。從品牌來說，國內最好的兩個蟲草品牌是北京同仁堂以及福臨門。如果是商務送禮，選北京同仁堂是最合適的，包裝漂亮又有檔次。如果是家用，選福臨門的最實惠，產地正宗，質量又好。
蛹蟲草子實體生長影響因素
1.種源品質
生長於不同地域的蛹蟲草原始種源菌株，生物活性成分和形態特徵不盡相同。不同種源菌株經選育與復壯後製種培植出的蛹蟲草子實體，生物活性成分和形態特徵差別亦較大。
種源菌株的品質，從根本上決定了人工培植的蛹蟲草子實體品質。 在國內已經實現規模化培植的蛹蟲草品種，根據其子實體頂端形態特徵區分，可分為尖頭、圓頭、大頭三種。蛹蟲草的生物學研究表明，同一種源培植出的蛹蟲草子實體，有效成分與其形態特徵有很大的相關性；兩種不同種源培植出的蛹蟲草子實體，某個形態特徵明顯的品種，並不能代表其有效成分含量高於另一種。 以蛹蟲草子實體頂端形態作為蛹蟲草子實體品質高低的評估標準並無任何科學依據。
2.環境因子
蛹蟲草子實體人工培植的環境因子主要是培養基、溫度、光照、溼度、氧氣、培養時間。
不同種源的蛹蟲草對環境因子要求有所不同，培植不同種源的蛹蟲草必須採用對應的環境因子配置。同一種源蛹蟲草在不同的發育階段對各個環境因子的要求不同，在蛹蟲草培育過程的不同階段，各個環境因子都能顯著影響蛹蟲草的生長狀態、生物量、蟲草素和蟲草多糖等有效成分的含量。因此在生產過程中，通過對各個環境因子的密切配合控制，方可培養出優質的蛹蟲草子實體。