目前在國際上黃金品種主要有7大品種，分別是：(1)實物金、(2)紙黃金、(3)黃金保證金、(4)黃金期貨、(5)黃金期權、(6)黃金股票、(7)黃金基金
(1)實物金
實金買賣包括金條、金幣和金飾等交易，以持有黃金作為投資。可以肯定其投資額較高，實質回報率雖與其他方法相同，但涉及的金額一定會較低(因為投資的資金不會發揮槓桿效應)，而且只可以在金價上升之時才可以獲利。一般的飾金買入及賣出價的差額較大，視作投資並不適宜，金條及金幣由於不涉及其他成本，是實金投資的最佳選擇。但需要注意的是持有黃金並不會產生利息收益。
金幣有兩種，即純金幣和紀念性金幣。純金幣的價值基本與黃金含量一致，價格也基本隨國際金價波動，具有美觀、鑑賞、流通變現能力強和保值功能。金幣較多更具有紀念意義，對於普通投資者來說較難鑑定其價值，因此對投資者的素質要求較高，主要為滿足集幣愛好者收藏，投資增值功能不大。
黃金現貨市場上實物黃金的主要形式是金條（GoldBullion）和金塊，也有金幣、金質獎章和首飾等。金條有低純度的砂金和高純度的條金，條金一般重400盎司。市場參與者主要有黃金生產商、提煉商，中央銀行，投資者和其它需求方，其中黃金交易商在市場上買賣，經紀人從中搭橋賺佣金和差價，銀行為其融資。黃金現貨報盤價差一般為每盎司0.5-1美元，如紐約金市週五收盤報297.50/8.00美元，此前某日收盤報299.00/300.00。盎司（Ounce）為度量單位，1盎司相當於28.35克。
黃金現貨投資有兩個缺陷：須支付儲藏和安全費用，持有黃金無利息收入。於是通過買賣期貨暫時轉讓所有權可免去費用和獲得收益。每口期貨合約為100盎司。中央銀行一般不願意通過轉讓所有權獲得收益，於是黃金貸款和拆放市場興起。
附：黃金掉期交易：
是黃金持有者轉讓金條換取貨幣，互換協議期滿則按約定的遠期價格購回金條。據說南非和前蘇聯中央銀行偏愛這種交易方式。最近歐元區黃金儲備上升1.03億歐元，就是因其區內各國黃金掉期協議期滿所至。
(2)紙黃金
“紙黃金”交易沒有實金介入，是一種由銀行提供的服務，以貴金屬未單位的戶口，投資者毋須透過實物的買賣及交收來而採用記帳方式來投資黃金，由於不涉及實金的交收，交易成本可以更低；值得留意的是，雖然它可以等同持有黃金，但是戶口內的“黃金”一般不可以換回實物，如想提取實物，只有補足足額資金後，才能換取。“中華紙金”是採用3%保證金、雙向式的交易品種，是直接投資於黃金的工具中，較為穩健的一種。
(3)黃金保證金
保證金交易品種：Au（T+5）、Au（T+D）
Au（T+5）交易是指實行固定交收期的分期付款交易方式，交收期為5個工作日（包括交易當日）。買賣雙方以一定比例的保證金（合約總金額的15%）確立買賣合約，合約不能轉讓，只能開新倉，到期的合約淨頭寸即相同交收期的買賣合約軋差後的頭寸必須進行實物交收，如買賣雙方一方違約，則必須支付另一方合同總金額7%的違約金，如雙方都違約，則雙方都必須支付7%的違約金給黃金交易所。
Au（T+D）交易是指以保證金的方式進行的一種現貨延期交收業務，買賣雙方以一定比例的保證金（合約總金額的10%）確立買賣合約，與Au（T+5）交易方式不同的是該合約可以不必實物交收，買賣雙方可以根據市場的變化情況，買入或者賣出以平掉持有的合約，在持倉期間將會發生每天合約總金額萬分之二的遞延費（其支付方向要根據當日交收申報的情況來定，例如如果客戶持有買入合約，而當日交收申報的情況是收貨數量多於交貨數量，那麼客戶就會得到遞延費，反之則要支付）。如果持倉超過20天則交易所要加收按每個交易日計算的萬分之一的超期費(目前是先收後退),如果買賣雙方選擇實物交收方式平倉,則此合約就轉變成全額交易方式,在交收申報成功後,如買賣雙方一方違約,則必須支付另一方合同總金額7%的違約金,如雙方都違約,則雙方都必須支付 7%的違約金給黃金交易所。
(4)黃金期貨
一般而言，黃金期貨的購買、銷售者，都在合同到期日前出售和購回與先前合同相同數量的合約，也就是平倉，無需真正交割實金。每筆交易所得利潤或虧損，等於兩筆相反方向合約買賣差額。這種買賣方式，才是人們通常所稱的“炒金”。黃金期貨合約交易只需10%左右交易額的定金作為投資成本，具有較大的槓桿性，少量資金推動大額交易。所以，黃金期貨買賣又稱“定金交易”。
世界上大部分黃金期貨市場交易內容基本相似，主要包括保證金、合同單位、交割月份、最低波動限、期貨交割、佣金、日交易量、委託指令。
①保證金。交易人在進入黃金期貨交易所之前，必須要在經紀人那裡開個戶頭。交易人要與經紀人簽定有關合同，承擔支付保證金的義務。如果交易失效，經紀人有權立即平倉，交易人要承擔有關損失。當交易人蔘與黃金期貨交易時，無需支付合同的全部金額，而只需支付其中的一定數量(即保證金)作為經紀人操作交易的保障，一般將保證金定在黃金交易總額的10％左右。保證金是對合約持有者信心的保證，合約的最終結果要麼以實物交割，要麼在合約到期前作相反買賣平倉。保證金一般分為三個層次：
一是初級保證金(Initial Margin)。這是開期貨交易時，經紀人要求客戶為每份合同繳納的最低保證金。
二是長期保證金(Maintenance Margin)。這是客戶必須始終保有的儲備金金額。長期保證金有時需要客戶提供追加的保證金。追加的保證金是當市場變化朝交易商頭寸相反方向運動時，經紀人要求支付的維持其操作和平衡的保證金。如果市場價格朝交易商頭寸有利的方向運動時，超過保證金的部分即權益或收益，交易商也可要求將款項提出，或當作另外黃金期貨交易的初始定金。
三是應變和盈虧的保證金(VariationMargin)。清算客戶按每個交易日結果向交易所的清算機構所支付的保證金，用來抵償客戶在期貨交易中不利的價格走勢而造成的損失
②合約單位。黃金期貨和其他期貨合約一樣，由標準合同單位乘合同數量來完成。紐約交易所的每標準合約單位為100盎司金條或3塊1公斤的金條。
③交割月份。黃金期貨合約要求在一定月份提交規定成色的黃金。
④最低波幅和最高交易限度。最低波幅是指每次價格變動的最小幅度，如每次價格以10美分的幅度變化；最高交易限度，如同目前證券市場上的漲停和跌停。紐約交易所規定每天的最高波幅為75美分。
⑤期貨交付。購入期貨合同的交易商，有權在期貨合約變現前，在最早交割日以後的任何時間內獲得擁有黃金的保證書、運輸單或黃金證書。同樣，賣出期貨合約的交易商在最後交割日之前未做平倉的，必須承擔交付黃金的責任。世界各市場的交割日和最後交割日不同，投資者應加以區分。如有的規定最早交割日為合約到期月份的15日，最遲交割月份為該月的25日。一般期貨合約買賣都在交割日前平倉。
⑥當日交易。期貨交易可按當天的價格變化，進行相反方向的買賣平倉。當日交易對於黃金期貨成功運作來說是必須的，因為它為交易商提供了流動性。而且當日交易無需支付保證金，只要在最後向交易所支付未平倉合約時才支付。
⑦指令。指令是顧客給經紀人買賣黃金的命令，目的是為防止顧客與經紀人之間產生誤解。指令包括：行為(是買還是賣)、數量、描述(即市場名稱、交割日和價格與數量等)及限定(如限價買入、最優價買入)等。
(5)黃金期權
期權是買賣雙方在未來約定的價位，具有購買一定數量標的的權利而非義務。如果價格走勢對期權買賣者有利，會行使其權利而獲利。如果價格走勢對其不利，則放棄購買的權利,損失只有當時購買期權時的費用。由於黃金期權買賣投資戰術比較多並且複雜,不易掌握,目前世界上黃金期權市場不太多。
(6)黃金股票
所謂黃金股票，就是金礦公司向社會公開發行的上市或不上市的股票，所以又可以稱為金礦公司股票。由於買賣黃金股票不僅是投資金礦公司，而且還間接投資黃金，因此這種投資行為比單純的黃金買賣或股票買賣更為複雜。投資者不僅要關注金礦公司的經營狀況，還要對黃金市場價格走勢進行分析。
(7)黃金基金
黃金基金是黃金投資共同基金的簡稱，所謂黃金投資共同基金，就是由基金髮起人組織成立，由投資人出資認購，基金管理公司負責具體的投資操作，專門以黃金或黃金類衍生交易品種作為投資媒體的一種共同基金。由專家組成的投資委員會管理。黃金基金的投資風險較小、收益比較穩定，與我們熟知的證券投資基金有相同特點。