劍橋招生的基本概念
通過劍橋大學主頁，這裡為申請者提供了最新最完整的劍橋招生計劃和各種相關資訊。劍橋所有課程分為三大類：本科課程(Undergraduate Courses);研究生課程(Graduate Studies)，包括碩士與博士;還有一些特殊課程，比如工商管理碩士(MBA)、技能培訓、夏令營、創業培訓，還有所有教育課程都算在這裡。
注意：本文所指的“研究生”(Postgraduate)包括碩士研究生和博士研究生。
問題：什麼是Certificate，Diploma和MPhil?回答：它們都是畢業文憑，相當於劍橋碩士等級的學歷。Certificate相當於博士的預科，也就是博士第一年，如果這一年成績優異而且找到合適的導師和研究方向就可以繼續攻讀博士，如果沒有取得深造的資格，就頒給這個相當於碩士的畢業文憑。Diploma是經濟、國際法、法學研究、電腦軟體、神學和高等數學的碩士課程，也是擇優選拔讀博士。MPhil的全稱是“哲學碩士”(Master of Philosophy)，一般指帶有比較濃郁研究色彩的課程，這是劍橋碩士學位名稱的主流。
注意：劍橋沒有文科碩士(Master of Arts，簡稱MA)的課程，因為劍橋的MA是白送的，劍橋三年本科畢業以後一年，就可以領到MA的畢業證，只需繳納證書製作的成本費。可能有人會問，為什麼可以這樣?這就是劍橋的傳統和特權。在英國，只要你能夠證明這個傳統存在幾百年了，無論其客觀上是否公正，它就確實擁有受人尊重和景仰的理由。劍橋也沒有“理科碩士”(Master of Science)的課程，一般只使用前段提到的三種學位名稱。
申請劍橋的本科
如果要申請劍橋本科，一般的途徑是在英國或者英聯邦國家讀大學預科，他們稱之為“A-Level”，相當於中國的高中，學制兩年。因為香港、新加坡等英聯邦國家採用和英國相似的教育體制，所以他們高中畢業以後可以直接申請英國大學。在劍橋，有不少中國留學生在新加坡讀中學然後直接考入劍橋大學讀本科。
“A-Level”考試和中國的“高考”一樣在本國享有很高的聲譽，很多英國人都為“A-Level”考試感到驕傲。優異的“A-Level”考試成績可以成為學生一生值得炫耀的資本。預科的第一年叫做“As-Level”，學生可以根據自己的興趣選擇課程，但不能少於3科。第二年叫做“A-Level”，學生需要選擇最少3科進行考試，當然，有很多學生選5科，甚至7科。中國留學生的數學底子比較厚，所以選修數學的比較多。每門課每週2到3課時，如果不算補考一共需要通過6場考試，最好成績是A。每個學生在2年內要通過至少18場考試。考試時間從年初到五六月份。劍橋牛津對成績的要求基本上都是三個A，對於在中國學習成績優異的學生來說，只要英語基礎好、學習刻苦，拿三個A不是什麼難事。但劍橋挑選學生，主要看的並不是成績，而是學生面試的表現。
劍橋和牛津地位特殊，而且兩大名校都採用獨特的學院制。和英國其他大學不同，兩校的幾十個學院才是本科招生的主角，劍橋大學和牛津大學只是在一旁協助，招誰不招誰都是由學院說了算。劍橋有31個學院，除了幾個只招收研究生的學院，其他所有學院都是獨立招收本科生。學院之間是有競爭關係的，學生成績的好壞直接關係到學院的聲譽，因此每個學院都希望挑到最好的學生。每個學生可以根據自己的專業和喜好挑選學院，一次可以申請6個學院，然後學院再通過層層篩選挑選學生。有些學院特別有名，申請的人特別多，有些學院申請的人就比較少，所以劍橋還有一個體制，就是“池子”(Pool)，把申請6個學院都沒被錄取但又符合基本條件的學生放進“池子”，讓沒有招夠的學院挑選。
申請劍橋和牛津本科的時間要比英國其他大學早得多，申請的截止日期是入學前一年的10月，所以應該儘早準備申請材料。劍橋和牛津可不是誰都可以申請的，因為所有申請者必須得到所在預科學校校長的推薦，推薦的主要依據是預科第一年的考試成績、在學校的表現、老師的評價等。學院收到申請資料以後，會邀請學院感興趣的學生前來面試，時間在12月聖誕假期。面試有好幾場，學生需要在學院住一兩天。1月份就會得到面試結果，一共三種可能性：第一種，得到劍橋的有條件通知書(Conditional Offer)，只有在“A-Level”考試中取得怎樣的成績才錄取你，比如3個A或者2個A等等，他們越是想要你要求就越低。第二種，放進大學的“池子”裡，等其他學院來挑選，可能某個學院會給你安排面試，這被稱為“冬季面試”(Winter Interview)，其實並不在冬天，而是暗指這是最後的機會。第三種，就是乾乾脆脆地被拒絕，沒有任何迴旋的餘地，哪怕你考試拿下7個A也沒用。
關鍵的本科面試
大家可能已經發現，申請劍橋本科除了成績這個硬指標，真正決定成敗的關鍵就是面試。和中國的教育模式不同，在英國，面試在整個學生考核過程中佔據了非常重要的地位，從小學到中學，都會接受各種面試的鍛鍊。不同學院，不同專業，劍橋入學面試的內容可能會大相徑庭。面試4場左右，至少2場，每場30分鐘上下，考官都不一樣，他們的學術背景可能完全不同，問問題的方式可能完全不同，所以要事先猜到考官想考你什麼很難。考官知道你可能會緊張，不會問你太詭異的問題，也不會認為你什麼都應該懂，他們要證明你是有學習潛力的，能夠順利完成劍橋的學業。
他們和你交談，看你的溝通能力和思維能力;他們可能教你某個專業的一些基本知識，看你能不能舉一反三;當然還有其它很多方面的評估。所有問題都可能沒有正確答案，無論你怎麼回答，讓考官看到你敏銳的思維比什麼都重要。他們要為學院挑選絕頂聰明、悟性極高的學生，一教就會，一點就透，有創造性，有想象力，往往能夠給考官留下好的印象。對於海外學生，面試中可能接觸到一些陌生的詞彙，沒聽懂一定要問清楚，在表達出現困難的時候，手舞足蹈也好，畫圖列表也好，一定要讓考官看到你的想法。面試和筆試不一樣，沒有什麼捷徑可以走。面對一個內功深厚的高手，你沒有什麼可隱瞞的。一定要自信，在有限的時間內儘可能地展示自己的聰明才智，要讓考官相信你能夠成為一名優秀的劍橋學生。一場面試下來，哪怕你感覺在考官眼裡你真是一無是處也沒有關係，一定要沉著冷靜，堅持到底。
另外在劍橋招生資訊網上有最近幾年各個專業和各個學院的招生資料，根據自己的實際情況量力而行，不要一味選擇最熱的專業和學院，6個選擇要合理搭配。有的專業很熱，而且招的學生少，招收比例可能只有5%;有的專業招的學生多，招收比例可以達到20%到30%。各個學院每年都會組織幾次“公開日”(Open Day)，讓想申請的學生參觀校園瞭解學院。以上都是基本介紹，具體細節請以最新的官方網站為準。
申請劍橋的碩士
劍橋研究生課程的申請(包括碩士和博士)與本科的申請是完全不同的。研究生院(Board of Graduate)是研究生管理的核心機構，整個申請流程、在讀期間學籍的管理、畢業論文的評定，一直到最後授學位，都是由研究生院統一管理。它直接隸屬於劍橋大學，不屬於任何一個學院。它是學院、專業所在系和研究生之間的橋樑。
基本流程如下：首先學生對自己感興趣的研究生課程提出申請，把準備好的所有資料寄到研究生院;研究生院把資料整理備案並寄給相關專業，由系裡的老師負責挑選和評估;初選過後，可能會安排面試，系裡做出最後決定，並反饋給研究生院;研究生院再通知申請者，被拒絕了還是被錄取了。第一次被拒，還有一次嘗試其它課程的機會，再不成，就申請失敗。如果錄取了，研究生院會根據學生意願申請學院，對於研究生而言，學院就是一個生活社群，上課和研究都在系裡面。只要有任何一個學院接收，申請就成功了。在整個流程中，與申請本科不同，做決定的是專業所在系而不是學院，只要系裡同意接收，學院總是能夠找到的。
如果十月入學的話，申請的最後限期一般在當年三月，需要兩封推薦信，有些課程需要研究內容和計劃。應該儘早把申請資料準備齊全，並及時寄出去。申請的過程複雜而且週期漫長，作為申請者，千萬別一直等著，至少一個月要和研究生院聯絡一次，詢問申請的進度。因為他們的工作量很大，只有遇到申請相關的事務或者查詢，他們才會去關心某個學生的申請進度。得去催他們，不能老等著。
接下來講講申請碩士的面試，我主要根據自己的面試經驗來講。在可能的情況下，都是要安排面試的。如果是校方邀請你參加的面試，交通伙食費可以報銷，事先都會說好。面試的考官通常都是這個課程主要的負責人。面試之前有很多準備工作要做，首先對課程要有一個系統的瞭解，你的背景與此課程有哪些關聯，為什麼對這個課程感興趣，對於考官在行而你又學過的知識一定要認真複習。要讓他們瞭解你的學習經歷，通常你的畢業論文他們會很感興趣。如果涉及他們熟悉的知識，他們肯定會考你，看看你對知識的理解，一般不會出難題。如果是他們不太瞭解的東西，你就只管介紹，讓他們清楚你研究過哪些東西。面試要記住一點，不是你什麼都懂他們才要你，不懂就不要。就是因為你不懂但又渴望新知識所以才要深造，你只要證明自己有能力學好這個課程就足夠了。(關於博士的申請，請參考許秀來的《如何成功獲得博士學位》一文)
劍橋專業的選擇
專業的選擇也是很多人關心的一個問題。劍橋有一百多個系，五十多個都是全英第一，各系都是以世界一流水平作為基準。雖然和中國挑選人才的方法不一樣，但是劍橋挑選學生還是比較嚴格的，選擇專業一定要結合自己的興趣和學術背景。理科學生比較容易找到對口的專業。工科主要在工程系，劍橋工程系包羅永珍，電子工程專業都在工程系旗下。文科也分得很細，語言學、英語、法律、政治、經濟、歷史都有，文科對語言要求非常高。經濟管理方面，劍橋商學院絕對是一個很好的選擇。如果想到劍橋學國學，東方系(Oriental Studies)主要研究中國和日本的問題，還有著名的李約瑟研究所，那裡有些英國人文言文非常專業。
學院街 (共556篇)