兒科推拿在民間常稱之為“推驚”、“摩驚”、“掐驚”等，它是在四診八綱、辨證論治的理論指導下，運用各種手法刺激一定的穴位（或部位），通經絡，行氣血，和營衛，以調整患兒機體的偏盛偏衰，促進其抗病能力，達到防病保健和治病的目的。它包括一般的小兒推拿法、兒科指標法和捏脊法。由於其治療物件是小兒，小兒乃純陽之體，生機蓬勃，發育迅速，而臟腑嬌嫩，形氣未充，故其容易發病，變化迅速，也易於康復。只有瞭解小兒的這些生理病理特點，熟練掌握小兒推拿手法和穴位的功能主治及操作方法，才能達到預期的效果。臨床上推拿治療小兒疾病應用範圍較廣，一般的常見病症都能治療。
操作方法
兒科推拿療法的作用原理
小兒推拿是建立在“天人合一”整體觀念的基礎上，其中醫基礎理論是陰陽五行、臟腑、營衛氣血等學說，根據辨證施治的原則，“治病必求於本”、“急則治其標，緩則治其本”、“標本兼治”等治病法則，在患兒體表穴位上運用各種推拿手法，通過經絡“行氣血、通陰陽”的作用來平衡陰陽、調整臟腑營衛，從而達到治療疾病的目的。
由於小兒不會言語，即使較大兒童也往往不能正確訴說病情；加上小兒在就診時每多啼哭叫擾，影響氣息脈象，因而在四診中以望診為主，結合聞、問、切診。根據臨床證候，瞭解病史、症狀和體證，進行分析、歸納，辨別疾病發生的原因、部位、性質及發展趨勢，以掌握疾病的性質，確定治療措施。
小兒在生長髮育各個階段中，生理、病理等方面都有一定的特點。生理特點主要表現為生機蓬勃、發育迅速，而臟腑嬌嫩、形氣未充。小兒出生後，一方面在不斷地生長髮育，生機蓬勃，處於這種發育階段的小兒之體稱為“純陽之體”；但另一方面小兒又如初生的嫩芽，臟腑柔弱，形氣未充，因而又稱為“稚陽未充，稚陰未長”。因而在病理上表現為發病容易、變化迅速、易於康復等特點。
由於小兒臟腑嬌嫩，形氣未充，體質較脆弱，功能未健全，因而對疾病的抵抗能力較差；加上寒暖不能自調，飲食不知自節，因此外易為六淫所侵，內易為乳食所傷，肺脾兩髒尤易患病，如消化不良、傷食感冒等；由於小兒的應變力較差，對突然發生的強烈刺激往往不能忍受而容易出現驚厥；如果小兒先天稟賦不足或後天餵養失調，常可引起發育障礙，出現解顱、五遲、五軟、智力不足等病態。在小兒疾病的發展與轉歸過程中，寒熱虛實的轉化比成人快。一方面小兒病情變化迅速，具體表現為易虛易實，易寒易熱，若調治不當，護理失宜，病情容易由輕變重，由重轉危，一日之內即可由實熱證轉變為虛寒證（正虛暴脫）。另一方面，由於小兒生機蓬勃，活力充沛，組織再生和修復能力較強，病因單純，不受七情影響，患病後，如診斷正確，治療得法，護理適宜，則病情可由重轉輕，容易治癒而很快恢復健康。
兒科推拿療法的作用手法
小兒推拿法
（1）常用手法：按、揉、摩、推、掐、運、搓、搖等，此即所謂推拿八法。
（2）臨床手法：①開天門、推坎宮、運太陽、運耳後高骨。②推天柱骨、推上七節骨、揉龜尾、摩神闕、推胸八道、推揉膻中。③運八卦、分陰陽、運板門、推三關、退六腑、推腸經、推脾（胃、肝、心、肺、腎等）經。④二龍戲珠、蒼龍擺尾、鳳凰展翅、打馬過天河、水底撈月、黃蜂入洞、按弦搓摩、天門入虎口等。
兒科指標法
（1）掐印堂法、掐人中法、掐頰車穴法。
（2）掐精靈、威靈穴法、掐一窩風穴法、掐內勞宮法、掐間使穴法、掐曲池穴法。
（3）掐太沖穴法、掐大敦穴法、掐揉前承山穴法、掐揉後承山穴法、掐崑崙穴法、掐外參穴法。
（4）老虎吞食法。
捏脊法捏、拿、推、捻、提、放、按、揉等八個基本手法。
具體操作方法：小兒推拿手法比較重視補瀉，如旋推為補，直推為瀉（清）；左揉為補，右揉為瀉；緩摩為補，急摩為瀉等，基本上是按照操作方向和手法的輕重緩急來定補瀉的。同時根據補瀉的需要，選用蔥薑汁、酒精及清水等作為遞質，以加強“補”和“清”的作用。這些方法為臨床醫生所廣泛應用。至於其手法的具體操作，這裡就不作介紹。這裡僅介紹一種鮮為人用的老虎吞食法，即由醫生用口咬僕參穴，用以救治小兒急驚卒死者。咬時，由醫生用潔淨白布一方，將病兒足跟包起，然後張口咬之，多用於病兒搐搦或昏厥（休克）時。咬時，如病兒感覺疼痛而驚叫者，尚可救治；如無知覺者，則預後不良。施行此法而病兒無知覺者，說明病已沉重，應趕緊請醫診治，不可連續咬，防傷破面板，徒然增加病兒痛苦。
兒科推拿療法的作用部位
一般都是施法於穴位，也有施法於某個面或經絡，如捏脊法主要作用部位在督脈和膀胱經脈。小兒推拿常用穴位如下。
頭面頸項部穴位百會、天門（攢竹）、太陽、坎宮、山根（山風）、人中。（水溝）、迎春、牙關（頰車）、印堂（眉心）、耳後高骨、風池、天柱（頸骨）、承漿等13個穴位。
胸腹部穴位天突、膻中、乳根、乳旁、中脘、神闕（臍中）、腹、天樞、丹田、肚角等10個穴位。
背腰部穴位定喘、大椎、肩井、風門、肺俞、脾俞、腎俞、腰俞、七節（七節骨）、龜尾（長強）、脊柱等11個穴。
上肢部穴位脾土（脾經）、肝木（肝經）、心火（心經）、肺金（肺經）、腎水（腎經）、腎頂、腎紋、大腸、小腸、四橫紋、小橫紋、掌小橫紋、胃經、板門、小天心、內勞宮、內八卦、一窩風、膊陽池、總筋、大橫紋、十王（十宣）、老龍、二扇門、少商、虎口（合谷）、甘載、二人上馬（上馬）、威靈、精靈、外八卦、外勞宮、三關、天河水、六腑等35處穴。
下肢部穴位箕門、百蟲（血海）、鬼眼（膝眼）、足三裡、止痢、三陰交、鞋帶（解溪）、豐隆、湧泉等9個穴位。
主治病症
感冒
常規方法為：推攢竹，分推坎宮，揉太陽，黃蜂入洞，掐總筋，分陰陽，推三關，推六腑，揉膻中，揉肺俞。
風寒者加拿風池，拿合谷，揉二扇門，掐陽池，多推上三關以辛溫解表。
風熱者加清補脾胃，揉中脘，摩腹。
夾痰者加按揉天突，擦胸，按揉乳旁、乳根。
夾驚者加清心經，清肝經，掐十王，掐老龍，水底撈明月，大清天河水。
咳嗽
推攢竹，推坎宮，推太陽，黃蜂入洞，拿風池，推上三關，退下六腑，拿合谷。
內傷咳嗽者加補脾經，補肺經，補腎經，揉二馬，按揉氣海，揉肺俞，揉腎俞。
哮喘
推肺經，推四橫，揉板門，按天突，揉膻中，擦胸脅，揉肺俞，擦背。
寒喘者加黃蜂入洞，按風池，補肺經，拿合谷，推上三關，拿肩井。
兼陽虛者加補脾經，補肺經，補腎經，揉丹田，揉脾俞，揉腎俞，按揉三陰交。
熱喘者加清肺經，清大腸，退下六腑，揉膻中改為分推膻中，推脊。
小兒肺炎
清肺經，推上三關，退下六腑，按天突，開璇璣，按弦搓摩，按肺俞。
偏於寒者加黃蜂入洞，按風池，揉二扇風，擦胸背。
偏於熱者加清天河水，分推膻中，推天柱，推脊。
熱毒甚者加掐十王，清心經，補脾經，揉小天心，水底撈月，清天河水，推中脘。
麻疹
疹前期：推攢竹，分推坎宮，推太陽，擦迎香，按風池，清脾經，清肺經，推上三關，揉肺俞。
出疹期：拿風池，清脾經，清肺經，水中撈月，清天河水，按揉二扇門，按肺俞，推天柱。
恢復期：補脾經，補肺經，補腎經，揉中脘，揉肺俞，揉胃俞，揉足三裡。
百日咳
清肺經，掐揉小天心，按揉天突，分推膻中，摩脅，按揉肺俞、膈俞。
偏寒者加黃蜂入洞，拿風池，擦胸背，拿肩井。
偏熱者加清大腸，清天河水，推天柱，推脊。
肺脾虛者加補脾經，補肺經，揉中脘，按揉脾俞、胃俞。
發熱
清肺經，清胃經，補腎經，推上三關，退下六腑，水底撈月，清天河水，揉二扇門，揉肺俞，推脊，推湧泉。
鼻塞者加揉迎香。
脾虛者加補脾經，揉中脘，摩腹。
驚跳者加掐十王，揉小天心。
驚風
發作期：掐天庭，掐人中，掐十王，掐老龍，掐端正，掐二人上馬，掐精寧，掐威靈，搗小天心，拿曲池，拿肩井，拿委中，拿崑崙。
急驚風者加清心經，清肺經，清肝經，推上三關，退下六腑，
大清天河水，按天突，推天柱，推脊，按豐隆。
慢驚風者加揉百會，補脾經，清肝經，揉小天心，揉中脘，摩腹，捏脊，揉足三裡。
嘔吐
揉胃俞，推板門，推中脘，揉中脘，摩腹，按揉足三裡，捏脊。
外邪犯胃者加推攢竹，分推坎宮，推太陽，清大腸，揉外勞。
傷於飲食者加清脾經，清大腸，推板門，運內八卦，推下七節骨。
脾胃虛弱者加補脾土，揉板門，捏脊等法。
腹痛
揉外勞，揉一窩風，摩腹，揉臍，按膀胱經相應俞穴，按揉足三裡。
寒邪侵襲者加推上三關，按一窩風，拿肚角。
脾胃虛寒者加補脾經，揉板門，揉中脘。
食積腹痛者加清脾經！清大腸，推胃經，推中脘，分推腹陰陽。
蛔蟲腹痛加搓臍，推臍，揉天樞，拿肚角。