蒲黃味甘，性平，屬活血化瘀藥。生用性滑有活血祛瘀，涼血，利小便的作用。炒用性澀，有止血作用。凡因血瘀化熱而致的各種出血，如吐血可配生地。阿膠，側柏葉、白芨等同用，衄血可配大小薊、蘆根、元參，青黛、生地等同用，尿血可配自茅根、生地。冬葵於，黃柏炭等同用，便血可配槐花炭、防風，地榆炭、槐角等同用。因有利小便，通淋的作用，故對小便澀痛不利、尿中帶血，可配合滑石，豬苓，黃柏、車前於、澤瀉、萵蓄，褶麥，大小薊、白茅根等同用。
蒲黃有活血化瘀而止痛的作用，可用於因嶄血而致的疼痛。如月經痛可配合當歸、川芎、五靈脂、紅花、白芍，香附，元胡等同用。產後腹部攻痛，按之有瘀塊，名叫“兒枕痛”。可配當歸、川芎、紅花、炮姜、桃仁、五靈脂等同用。心、腹痛可配五靈脂，高良薑、香附，元胡、乳香，沒藥等同用。
蒲黃有收縮子宮作用。本品為黃色粉末狀，外傷出血時用此粉摻於傷口，可止血。對口舌生瘡，面板溼疹，可用煉過的豬油或蜜調合蒲黃如膏狀，敷患處，有滋潤，涼血，消腫作用。五靈脂活血散密，偏於溫散。蒲黃活血化瘀，且能涼血，止血。用量一般一至三錢。血虛無瘀滯者，應慎用。