鑑別軟玉有兩大內容：一是真偽鑑別，應準確區別開來。二是產地鑑別，軟玉不但在世界上有許多產地，而且就中國來講，也有新疆和田、且末、東北岫巖縣北瓦溝、四川汶川縣龍溪溝、臺灣花蓮縣等不同產地，由於不同產地的軟玉質量相差較大，正確鑑別產地也是軟玉鑑定的一項重要內容。
工具/原料
顯微鏡 放大鏡 Ｘ射線
方法/步驟
㈠．肉眼鑑定
對肉眼鑑別而言，其要點如下：
⑴ 顏色：軟玉有多種顏色，但以白色和青色為主。軟玉(特別是和田玉)的白色較為特別，它是純正的帶油脂光澤的白色。其它玉(如獨山玉)也有白色，但沒有軟玉色正，而且大多數還參雜有其它顏色。青玉的青色初學者易於和岫玉、石英質碧玉相混，但它也比較特別，它介於藍與綠之間，這種青也是岫玉和石英質碧玉所沒有的。
⑵ 質地：由於組成軟玉的礦物顆粒較細，多數在0.1～0.01mm之間，而且呈纖維狀、毛氈狀交織在一起，因而其結構非常細膩，質地滋潤柔和，具油脂光澤，給人一種柔中見剛之感。其它少數玉石也有質地細膩的，但是滋潤和油膩光澤都不及軟玉。
⑶ 雜質：軟玉大都質純，雜質極少。其所含雜質常為鐵質和石墨。鐵質多分佈於裂紋中，呈褐色或黑褐色，肉眼可辨。石墨呈黑色，分佈於墨玉中或呈星點狀、集合體狀，或呈雲霧狀、條帶狀。其它玉石一般無這特徵，大理石有這種特徵，但大理石粒度很粗，極易鑑別。
⑷ 各產地軟玉的鑑別：
a 新疆和田軟玉：其質地最純，玉石中透閃石的含量一般大於95%，對白玉和羊脂白玉來講，透閃石含量大於99%。其色最正，質最佳，質地最溫潤柔和，細膩光潔。
b 東北軟玉：主要產於遼寧省岫巖縣北瓦溝，與蛇紋石玉共生，這種軟玉透閃石含量在50%左右，含其它礦物較多，如蛇紋石和透輝石等。因而其質地較差，硬度也較低。為開採蛇紋石玉的副產品。
c 龍溪軟玉：產於四川省汶川縣龍溪鄉，軟玉由98%以上的透閃石和2%的方解石組成，含微量金紅石、陽起石，呈淡綠色、油綠色、油脂光澤，質地緊密細膩，硬度為5，當地俗稱為“菜玉”。
d 臺灣軟玉：臺灣軟玉又稱臺灣翠，產於臺灣省花蓮縣壽豐鄉。主要由透閃石組成，伴有鉻鐵礦、鉻鐵尖晶石、磁鐵礦、綠泥石等礦物，顏色為草綠色、淺深黃色、淡黃色、暗綠色，顏色與和田玉不同。硬度為6.5，密度為2.96～3.05g/cm³。此外臺灣軟玉中常有貓眼效應的透閃石細脈，獨具特色。
e 瑪納斯碧玉：產於新疆瑪納斯縣，為綠色、暗綠色，色調不均勻且帶灰色，與和田玉明顯不同。
㈡．常規儀器鑑定法
⑴ 放大觀察：在常規放大鏡下軟玉內不易見到礦物晶體，這可以與翡翠、京白玉、漢白玉等相區別開來。在放大大於100倍時，可見纖維交織晶體構成的毛氈狀結構。
⑵ 折射率測定：若有條件測定折射率，則軟玉的折射率為1.62，與翡翠的1.66、蛇紋石玉的1.56、石英岩玉的1.53～1.54等，均有明顯不同。
⑶ 密度：軟玉的密度為2.9～3.1g/cm³，與翡翠的3.33g/cm³、蛇紋石玉的2.44～2.80g/cm³、大理石的2.65～2.75g/cm³、石英岩玉的2.60～2.64g/cm³等，均有明顯差異。
㈢．礦物學和化學成分分析法
⑴ 偏光顯微鏡鑑定：將軟玉製成薄片，在顯微鏡下通過對礦物的顏色、結構構造、結晶習性等進行觀察和測定光性常數等，可確定玉石中的組成礦物種類。軟玉中的主要礦物透閃石為二軸晶負光性，折射率為1.596～1.617，雙折射率為0.021。
⑵ X射線衍射法：取極少量樣品在X射線衍射儀下進行測定，以確定組成礦物的礦物種類和礦物的晶胞參數。
⑶ 電子顯微鏡鑑定：電子顯微鏡是利用電子光學原理製成的一種高級顯微鏡，它能放大幾千倍到幾萬倍，以瞭解組成軟玉的礦物的微觀結構特徵。
⑷ 化學成分測試法：和田玉的化學成分理論值為SiO2 59.169%，MgO 24.808%，CaO 13.80%，因而通過分析玉石的化學成分，可較準確地對軟玉作出鑑定。
目前，社會上出現的假貨較常見的有五種：
1．舊玉新雕。
2．新玉新雕。
以上兩種假貨的鑑別主要是刀工的雕刻比較粗糙，不規則，深淺不一，沒有時代風格，沒有藝術美，沒有古香古色的味道。而真品就大不一樣，它刀工雕刻規正，對稱，合理，不留尾巴，無瑕可擊，越看心情越舒暢。
3．壓鑄。
所謂壓鑄，就是把玉礦石混碎，在高溫下熔化後澆鑄在一個特定的模具裡，象工廠鑄造工件一樣。還有一種是衝壓的，就是把礦石混碎成粉末狀，配上化學膠水及著色劑或者部份翡翠粉末攪拌後衝壓出來的產品。這種新產品比較美觀、大方，成本比較高，市面上各大商場都有出售。
4．套料。（玻璃製品）
用玻璃礦石溶化後加著色劑澆鑄而成。
它的特點是不耐看，有氣泡，無玉石紋，多看二、三遍就能識別。
5．塑料。
用現代塑料加著色劑加溫壓鑄後，再進行人工拋光而成。其特點是無硬度，比重輕，有彈性，不耐看，用別針、鐵釘劃有紋跡。