據統計，去年在美國的國際留學生中，近1/4為中國學生。由於美國教育相對公平，願意為優秀學生提供獎學金以保障學生生活，美國留學的大門向更多學生敞開。但是各路資訊林林總總，難免有疏漏，造成誤區，對同學們的申請產生一定影響。
誤區1：標準考試分數在申請中越來越不重要了
美國大學大都依賴標準化考試成績來決定學生的申請結果，而且這種依賴的程度遠超過去。這種現象的根源之一是申請頂尖大學的學生數量劇增，這不是說每年從高中畢業的人數多了，而是每個學生申請的學校數量比以往增加了。與此同時，美國大學招生官的數量沒有得到同比例的增長，所以，用SAT、ACT成績來篩選申請者，是最快且風險較小的方法。
當然，沒有學校會坦白承認他們就是這麼幹的。各個大學每年都希望有一個龐大的申請人群蜂擁而至，這並不代表他們真的希望以此篩選出一批精英組成的班級，而是想讓那些組織大學排名的機構看到他們是一個挑剔的頂尖大學。(因為在很多排名系統中，錄取率是一個很重要的指標，一個學校拒絕的學生人數越多，這個學校的排名會越高。)
幾乎所有的美國大學都會公佈一個SAT的錄取分數範圍，他們將其稱作25%-75%分數段。現實中，25%以下的那一撥人是學校預留給“特殊學生”的，比如：體育特長生、父母向學校捐款了的富二代、中國的紅色二代等等。如果你真的想讓自己機會大些，你的SAT就必須過了75%的分數線。
關於提交分數，現在有Score choice和SuperScore這兩種方式。前者意思是你可以從你參加過的N次考試中選擇某一次的分數寄送給學校，後者意思是你把所有考試的分數都寄送給學校，而學校只看你單科的最好成績。很多學生覺得這樣很受益，但其實，學校獲得的好處更多。他們只報學生的最高分數，直接結果就是可以提升他們的排名!
還有一些學校號稱標準化考試成績不是申請的必需要求之一。對於不擅長考試的學生來說，這簡直是天大的好訊息。但其實這也只是畫餅充飢而已。學生在高興之餘，會突然發現一條告示說，如果你想具備申請獎學金的條件，請提供SAT成績或告訴學生SAT分數可選擇性提交，那麼，什麼樣的人會提交自己SAT成績呢?必須是那些SAT考出很高分的學生啊。這樣一來，學校就可以對外公佈一個非常漂亮的平均SAT成績，排名自然也會往上跑。
所以，你的標準化考試成績對於美國大學來說，實際上很重要，特別如果想要獎學金，就老老實實考出來個SAT高分，單科800分的孩子比高中平均成績95的孩子拿錢的機率高多了。
誤區2：要獎學金不會影響你的錄取機率
很久很久以前，幾乎是一個傳說中的年代，當一個美國大學說“need blind”，那它真的意味著在評估你申請的時候不考慮支付能力。也就是說，招生官們審閱你申請材料的時候不會看你有沒有申請獎學金。
但現在，越來越多的招生官想，或者需要，知道你有沒有能力全額支付學費。而當兩個條件相近的學生，一個需要獎學金而另一個自己就能支付學費，爭奪一個錄取名額時，那精美厚實的錄取包裹一定會寄給後者。
一些名校，比如Wesleyan，已經勇敢的站出來承認自己在錄取學生的過程中做不到100%need-blind。可惜，大多數的學校仍然在欺騙著學生和家長。
也有好訊息。對於那些有能力支付全額學費——尤其是國際生學費的家庭來說，獲得頂尖大學錄取的概率一年比一年高。一些大學的國際生人數甚至在過去四年中翻了一番甚至幾番。當然，這一切都是建立在國際生需要支付更多學費，學校由此可以帶來更多的收入的基礎上。
誤區3：申請是一個公平競爭
國際生，尤其是中國學生，申請時在SAT成績上頗具競爭力已經是一個不爭的事實。美國大學對這個現象也欣然接受。但是很遺憾，很多國際生在申請材料中摻假，而美國大學大多選擇無視。在高分與超強支付能力這對組合面前，招生官選擇了閉上眼睛。
而這恰恰引出了一個美國大學貌似公平實質有很多貓膩的招生系統，他們需要的其實是全面的班級構成，而不是一個全面發展的學生。每個專業，學校都想同時出現幾個會刻苦鑽研學術的書呆子、幾個體育健將、幾個音樂天才、幾個未來的演員、幾個老爸可以為學校捐出一間校舍的富二代、幾個校友推薦的孩子……如果你只是一個出色的申請者，但不屬於以上任何一類人群，那麼你的申請註定困難重重。
於是現在很多人開始考慮ED(提前錄取)申請。總體錄取率上，ED確實比regular admission要高很多。但是這個高，背後有兩個因素往往家長和學生卻不一定知道。
第一，根據一位招生官透露，很多ED的名額其實是學校為體育或者其它特長生預留的。以常青藤為代表的幾所體育大校，其教練通常會私下告訴心儀的高中運動健將提交ED申請。第二，ED的學生群體通常擁有比常規錄取人群高出很多的平均成績。所以，如果一個學校的歷來的入學要求要高出你的實際水平，千萬不要申ED，被拒的機率要比走常規申請高的多。