農業保險是對種植業(農作物)、養殖業(禽畜)在生產、哺育、成長過程中可能遭到的自然災害或意外事故所造成的經濟損失提供經濟保障的一種保險。保險機構通過保險的形式，組織農業從業人員集體互助，使受損單位或個人得到應有的補償，以便及時恢復生產，保證農業生產順利進行。農業保險不是農村保險。農村保險是一個地域性的概念，它是指在農村範圍內所舉辦的各種保險的總和。農村保險不僅包括農業保險、農業生產者的家庭財產保險和人身保險，還包括鄉鎮企業的各種財產、人身、責任等保險種類。
農業是利用動植物的生活機能，通過人工培育來獲得大量產品的社會生產部門，是國民經濟的基礎。為人民生活和國家建設提供糧食、副食品和輕、化工業原料。農業生產的特點是：除土地是基本的生產資料外，主要勞動物件是有生命的動植物。植物和動物的成長受自然條件的影響很大，即使在經濟發達的國家，也是如此。種植業和養殖業的生產週期較長，短則幾個月，長則要幾年，甚至幾十年。在生產過程中，資金的投放、物料的消耗、產品的收穫、資金的回收，以及自然災害相疾病的影響部具有明顯的季節性和不穩定性。農業生產的豐歉不僅影響從事農業的生產者，而且關係到廣大消費者、加工工業部門以及外貿部門。
農業保險的分類
種植業保險
(1) 農作物保險。農作物保險以稻、麥等糧食作物和棉花、菸葉等經濟作物為物件，以各種作物在生長期間因自然災害或意外事故使收穫量價值或生產費用遭受損失為承保責任的保險。在作物生長期間，其收穫量有相當部分是取決於土壤環境和自然條件、作物對自然災害的抗禦能力、生產者的培育管理。因此，在以收穫量價值作為保險標的時，應留給被保險人自保一定成數，促使其精耕細作和加強作物管理。如果以生產成本為保險標的，則按照作物在不同時期、處於不同生長階段投入的生產費用，採取定額承保。
(2)收穫期農作物保險。收穫期農作物保險以糧食作物或經濟作物收割後的初級農產品價值為承保物件，即是作物處於晾晒、脫粒、烘烤等初級加工階段時的一種短期保險。
(3)森林保險。森林保險是以天然林場和人工林場為承保物件，以林木生長期間因自然災害和意外事故、病蟲害造成的林木價值或營林生產費用損失為承保責任的保險。
(4)經濟林、園林苗圃保險。這種險種承保的物件是生長中的各種經濟林種。包括這些林種提供具有經濟價值的果實、根葉、汁水、皮等產品、以及可供觀賞、美化環境的商品性名貴樹木、樹苗。保險公司對這些樹苗、林種及其產品由於自然災害或病蟲害所造成的損失進行補償。此類保險有柑桔、蘋果、山楂、板栗、橡膠樹、茶樹、核桃、棗樹等保險。
養殖業保險
(1)牲畜保險。牲畜保險是以役用、乳用、肉用、種用的大牲畜，如耕牛、奶牛、菜牛、馬、種馬、騾、驢、駱駝等為承保物件，承保在飼養使役期，因牲畜疾病或自然災害和意外事故造成的死亡、傷殘以及因流行病而強制屠宰、掩埋所造成的經濟損失。牲畜保險是一種死亡損失保險。
(2)家畜保險、家禽保險。以商品性生產的豬、羊等家畜和雞、鴨等家禽為保險標的，承保在飼養期間的死亡損失。
(3)水產養殖保險。以商品性的人工養魚、養蝦、育珠等水產養殖產品為承保物件，承保在養殖過程中因疫病、中毒、盜竊和自然災害造成的水產品收穫損失或養殖成本報失。
(4)其他養殖保險。以商品性養殖的鹿、貂、狐等經濟動物和養蜂、養蠶等為保險物件，承保在養殖過程中因疾病、自然災害和意外事故造成的死亡或產品的價值損失。
農業保險的經營方式
法定保險方式
對於頻繁發生、損失後果嚴重的自然災害，如地震、洪水，應採用法定保險方式。這些災害會直接影響農業生產的持續進行，給廣大農業生產者帶來生活困難，嚴重影響國民經濟發展，同時還會給國家財政造成額外負擔。很多國家採用這種強制保險方式，以保障農業生產的穩定和持續發展，由於我國幅員遼闊、可根據地區農業生產特點和受災特點舉辦區域性強制保險。
自願保險方式
農副業生產品種繁多，經營分散，造成區域性性損失較多。為了提供保障，應大力宣傳保險的作用、增強保險意識，鼓勵自願投保，並滿足農業生產者對保險的不同需要。隨著商品經濟的發展，自願保險方式將為廣大商品生產者樂意接受。
合作保險方式
我國《保險法》第149條規定：“國家支援發展為農業生產服務的保險事業，農業保險由法律、行政法規另行規定。”農民合作辦保險是件新事物，我國正在試辦，可能會成為我國農村保險那業發展的重要途徑。
聯合保險方式
保險公司或保險合作社與有關單位合作共保，特別是一些與職能部門和專業單位關係密切的險種，如畜禽保險與畜牧獸醫站的關係密切，就可開展耕牛、生豬的聯合保險，搞防治保險責任制，更好地發揮各自的職能作用。保險公司承擔損失補償責任，獸醫站負責防治技術，並承擔一定的補償責任，把經濟補償責任和防治技術結合起來。實行這種聯合保險方式應具備一些條件，如有一定的禽畜防病、治病人員、財務制度健全，經營管理較好。合作雙方應明確各自所承擔的責任比例，實行“利益分享，責任共擔”原則。