類風溼的概念須與風溼相區別。在19世紀中葉之前，人們往往將兩者混為一談。隨著科技醫療發展， 人們對類風溼也認識得越來越清楚。晨僵是類風溼關節炎的首個症狀，早上起來患者會發現關節不靈活，起床活動後晨僵減輕或消失。同時患者還會出現關節腫痛，還可能會出現乏力、疲勞、發燒等症狀。
類風溼性關節炎功能活動分級
Ⅰ級：關節功能完整，一般活動無障礙。
Ⅱ級：有關節不適或障礙，但尚能完成一般活動。
Ⅲ級：功能活動明顯受限，但大部分生活可自理。
Ⅳ級：生活不能自理或臥床。
風溼性關節炎和類風溼性關節炎的區別
發病情況不同：風溼性關節炎初發年齡以9-17歲多見，男女比例相當。類風溼關節炎以中年女性多見。
病因不同：風溼性關節炎是鏈球菌感染造成，而類風溼關節炎是多種原因引起的關節滑膜的慢性
症狀不同：風溼性關節炎常見累及大關節（膝關節、肘關節等），不造成關節的畸形。還有環形紅斑、舞蹈症、心臟炎的症狀。類風溼關節炎往往侵犯小關節（尤其是掌指關節、近端指間關節、腕關節），也會侵及其他大小關節，晚期往往造成關節的畸形。還可出現類風溼結節和心、肺、腎、周圍神經及眼的內臟病變。
實驗室檢查不同：風溼性關節炎抗O高，類風溼關節炎往往類風溼因子高，CCP、AKA會出現陽性。
治療不同：風溼性關節炎以消除鏈球菌感染為主，同時對於關節疼痛、心臟炎等進行相關處理。類風溼關節炎以防止關節破壞，保護關節功能，最大限度的提高患者的生活質量為目標。用藥上及早應用慢作用抗風溼藥。在關節疼痛腫脹期間應用外敷中藥控制疼痛等症狀。出現內臟併發症時進行相關治療。
預後不同：風溼性關節炎治療後關節無變形遺留。類風溼關節炎晚期會出現關節畸形。
注意事項
無論是由於創傷或未知原因，疼痛和僵硬感發展迅速，或許你正體驗著類風溼關節炎發作。
經短暫坐立或一夜睡眠感臂、腿或後背疼痛、僵硬，你可能出現骨關節炎或其他關節病變。
小兒臂凹、膝、腕、踝處出現疼痛或皮疹，或出現波動熱、食慾不佳，體重下降、可能患上了幼年性類風溼關節炎。