何為冬蟲夏草？
俗語說，冬天是蟲，夏天是草，渾身上下都是寶。蟲草並非冬為"蟲"夏為"草"，其實是一種昆蟲與真菌的結合體。冬天寄生在蝙蝠蛾幼蟲的體內，夏天從蝙蝠蛾幼蟲的頭部長出子座，所以被稱為冬蟲夏草。冬蟲夏草是我國的一種名貴中藥材，與人蔘、鹿茸一起列為中國三大補，因其名貴，素有“黃金草”的美稱，一克蟲草一克金！因為蟲草獨特的滋補功效，在青藏當地被稱為“神仙草”。
常見的造假手法
1、用亞香棒蟲草、新疆蟲草、涼山蟲草等其他蟲草屬品種來當作冬蟲夏草出售。其中，亞香棒蟲草和冬蟲夏草的最為相似，比較難以區分。亞香棒蟲草的8對足相對不是很明顯，環紋也不很明顯，一般子座從蟲的頭部中間長出，不會包住頭部。新疆蟲草呈現暗紅色，通常極少有子座(草的部分)。涼山蟲草的子座非常長，表面有絨毛。
2、通過注入或者塗抹金屬粉、水銀，或用硫磺薰來給蟲草增重。重金屬、硫磺等都是對人體是有害的。鑑別這些重金屬增重手段，可以藉助金屬探測儀器。
3、使用石膏、澱粉等作為原料，用模具壓制成形狀非常類似冬蟲夏草。這種贗品還算比較容易識別，由於模具壓制，故大小、顏色都極為一致。而野生的冬蟲夏草是很難有這樣高度一致的。
鑑別冬蟲夏草的要點
鑑別冬蟲夏草，確實不是一件容易的事
1、看顏色：正品冬蟲夏草“蟲”體表面呈深黃到淺黃棕色，在蟲和草的結合部位，大多數蟲體的顏色會發生一定程度的變化。“草”的部分即子座，則呈現枯樹枝的顏色，色澤較深，且一般顏色由棕色漸變成黑色。眼睛呈現棕黃色或棕紅色。
2、看外形：正品的冬蟲夏草腹面有足8對，位於蟲體中部的4對非常明顯。蟲體背部環紋明顯，並呈現3條一組。尾部呈現鉤狀。子座自頭部生出，一般呈現草包頭的狀態，子座頭部稍膨大。長可達4-7釐米，徑約0.3釐米。
3、看斷面：正品的冬蟲夏草掰開後有明顯的紋路，蟲草中間有一個類似“V”形的黑芯，有些也可能是一個黑點。這黑芯其實就是蟲的消化線。
4、聞氣味：正品的冬蟲夏草稍帶有乾燥腐爛蟲體的腥臊味和摻雜有草菇的香氣，這是冬蟲夏草獨有的味道。