相機（數碼和各種膠片）的測光原理並不複雜，最重要的是我們要明白，相機的測光系統（或測光表）是以何為測量基準的！通俗地講，就是相機在測量一個場景的光線時，它怎樣“想”自己看到的東西？尼康D3100的測光方式是3D彩色矩陣測光II(G型和D型鏡頭)；彩色矩陣測光II(其他 CPU 鏡頭)；中央重點測光：分佈於畫面中央的8mm直徑圓形內；點測光：集中在以選定對焦點為中心的3.5mm直徑圈中。
方法/步驟
1、所有的相機在測光過程中，會將“看到”的所有物體都預設為反射率為18%的灰色（攝影的專業術語叫“中級灰”），並以此作為測光的基準。也就是說，在相機的“眼”中，所有的被攝體都是灰色的，曝光的目的是為了正確還原這種灰色。
為什麼是這個特殊的18%灰？因為18%灰與人面板平均反射光（16～20％）的色調一樣，而人是我們最常拍攝的物件。
2、測光表工作時，要看被攝體的反射率是否為18%，如果反射率是18%，那它測量出來的數值就十分準確了，按此數值曝光，被攝體的色彩和影調就會得以真實地還原，所以，對我們的面板、平常的色彩斑斕的景物來說，這種以灰色基調為還原標準的曝光是非常準確的。
3、如果被攝體的反射率不是18%，那麼相機測光系統測量出來的數值就不準確，若直接按此數值曝光，畫面的影調和色彩就會出現失真：像拍攝白茫茫的雪原、黑漆漆的煤田，相機也把它們當作灰色來還原，直接對著它們測光聚焦，往往會拍出灰色的雪和煤。
4、拍雪景，你可以先對著你的手半按下快門，也就是對自己的面板進行測光，然後再對種你要拍的雪按下快門，那麼雪就是白顏色了。同理，拍攝穿黑衣服的人像，也應先對臉部進行測光，然後再構圖拍攝。
5、在陽光很充足的季節拍照，將使照片產生很大的反差，所以必須要對景物的明亮、陰暗部位分別測光，並以兩者的平均曝光指數進行拍照。
注意事項
1、在一個複雜的場景中拍攝，評價曝光是否準確還需視拍攝主題及我們想要突出的拍攝物件而定。
2、除逆光時剪影拍攝外，一般要求，拍攝主體的曝光儘量準確，細節清晰。