靈芝又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草、赤芝、紅芝、丹芝、木靈芝、菌靈芝、萬年蕈、林中靈、瓊珍等，屬多孔菌科植物。據《神農本草經》記載：靈芝有《神農本草經》記載：靈芝《神農本草經》記載：靈芝分為赤芝（丹芝）、黑芝（元芝）、青芝（龍芝）、白芝（玉芝）、黃芝（金芝）、紫芝（木芝）六種，其中黑芝和青芝最為珍稀，紫芝最為常見。靈芝在我國有2000多年的食用、藥用歷史，藥王孫思邈一生都在搜尋珍貴靈芝，並且長期服用靈芝，活到101歲無疾而終，他用自己的一生見證了靈芝延年益壽的功效。
一、靈芝的營養成分
靈芝含有多種氨基酸、蛋白質、生物鹼、香豆精苷、甾類、三萜類、揮發油、甘露醇、內酯、樹脂、硬脂酸、延胡索酸、苯甲酸等及靈芝多糖、靈芝多肽、維生素B2、維生素C和酶類。
靈芝富含稀有元素鍺，能提高人體血液吸收氧的能力，促進新陳代謝，延緩老化。此外靈芝還含有鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、錳、鋅、銅、磷、硒等微量元素。
二、靈芝的功效與作用
增強免疫力
靈芝中富含的靈芝多糖能提高機體免疫力，提高機體耐缺氧能力，消除自由基，提高肝臟、骨髓、血液DNA、RNA和蛋白質的代謝能力，從而達到增強人體的免疫力的功效。
抗腫瘤
靈芝多糖是靈芝中最有效的成分之一，能夠有效抑制癌細胞的擴散，提高機體的免疫功能，增強患者自身的防癌、抗癌能力。靈芝還可以通過促進白細胞介素等內源性抗癌物質的生成，促進單核巨噬細胞的吞噬功能，提升人體的造血能力尤其是白細胞的指標水平，所以，靈芝目前成為抗腫瘤、防癌以及癌症輔助治療的首選藥物。
防治心血管疾病
靈芝中含有的靈芝多糖、靈芝多肽、有機酸等可有效地擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血流量，軟化血管，改善心肌微迴圈，增強心肌供血和供氧能力，改善心肌缺血。此外，靈芝多糖有降低血壓、膽固醇、甘油三脂以及預防動脈粥樣硬化的作用。
抗衰老
靈芝中含有的多糖、多肽等能促進細胞核內DNA合成能力，並可增加細胞的分裂，調節代謝平衡，促進核酸和蛋白質的合成。此外，靈芝多糖具有類SOD活性，能夠清除機體氧化產生的自由基，延緩細胞的衰老。
解毒保肝
靈芝所含三帖類物質具有解毒功能，能夠促進肝臟對藥物、毒物的代謝，保護肝臟，減輕肝炎和肝纖維化、增強肝機能。靈芝對多種因素引起的肝損傷均有很好的保護作用，尤其對於中毒性肝炎有顯著的療效。
鎮靜安神
靈芝中的三帖類物質可以抑制組織胺釋放，抗過敏，有止痛、鎮靜的功效。此外，靈芝中含有的維生素B5能夠維持及控制腎上腺素的正常功能，舒緩壓力，調節神經系統，維持健康的精神狀態，預防疲勞、頭痛、失眠及神經衰弱。所以，靈芝對於中樞神經系統有較強的調節作用，具有鎮靜安神的功效，對於神經衰弱及失眠有良好的治療效果。
美容護膚
靈芝中的有機酸能能促進微細血管的流通，促進新陳代謝，迅速緩解疲勞，有助去斑、防止色素沉著。另外，靈芝中所含的超氧化物歧化酶能減低細胞的損壞率，恢復細胞活力，清除體內的自由基，延緩衰老。
三、靈芝的食用方法
泡茶
把靈芝剪成碎塊，放在茶杯內，用開水沖泡後當茶喝，一般成人一天用量10～15g，可連續沖泡5次以上。
煎煮
將靈芝剪碎，放入罐內，加水煎煮，煎到剩一小碗時倒出，再加水煎煮，一般可煎煮3～4次。一天分三次口服。
泡酒
將靈芝放入瓶中，倒入白酒或黃酒，密封一週後，酒變成棕紅色時即可。
注意事項
1、對靈芝過敏的人不宜吃靈芝。
2、病人手術前、後一週內或大出血病人不宜服用靈芝。