人們購買珠寶首飾，除少數作為收藏外，大多用於佩戴，裝飾自己更加美麗動人、富有個性和朝氣。佩戴何種寶石、什麼款式，不僅反映一個人的經濟實力，更主要的是表現一個人的氣質和修養。當您決定購買某件首飾之前，不能只考慮它的價格及首飾本身的色彩和款式，還必須想到它是否適合於您，您將在什麼時間、什麼場合下佩戴。
應該說，戴什麼樣的首飾是消費者個人的事情，並無什麼框框可言，只要自己喜歡就行，即所謂“蘿蔔白菜，各有所愛”。但作為社會中的一員，一些大多數人普遍接受的原則還是應該瞭解。一般說來，首飾佩戴的基本原則，就是要達到首飾與人的整體形象的和諧。和諧產生美！人的整體形象主要包括臉型、五官、膚色、髮型、體型、著裝、年齡、性別等幾個方面。此外，佩戴首飾還需要考慮時間(T)、場合(P)、對象(O)，即T.P.O.等因素。T.P.O.是Time、Place、Object的縮寫。 T代表時間，也可代表時代、時期、季節時令；P代表場合、地點、職位、位置；O代表目的、目標、對象。
宋代大文豪蘇軾在《飲湖上初晴後雨》詩中寫道：“水波瀲灩晴方好……”。說西湖的山水與周圍景物，在線條、形狀、大小、色彩上都十分和諧。那貼水的曲橋、岸邊的亭臺樓閣與碧綠如鏡的湖水、蔥鬱延綿的山巒融為一體。他把西湖比作纖麗婀娜的“西子”，無論淡抹娥眉，還是濃施粉黛，都和諧地顯示出獨特的美。著說明要達到“淡妝濃抹總相宜”的境界，景物與環境的協調是很重要的。首飾的佩戴也要遵循這一原則。
佩戴首飾是追求個性美的一種體現。要真正體現出這種裝飾美，佩戴首飾時必須考慮與時間、場合、對象等環境因素的和諧，這樣才能形成整體的美感，達到美的效果。這就是所說的佩戴首飾的“T.P.O.”原則。
首飾佩戴原則
佩戴首飾，首先要考慮時間，特別是季節。春季萬物復甦，大地一片生機。佩戴翡翠、祖母綠、孔雀石等綠色寶石首飾最為適宜；夏季驕陽似火，彷彿空氣都在燃燒，佩戴藍寶石、海藍寶石、帶微藍色的鑽石等藍色寶石首飾，會使人感到清涼爽快；秋季大地一片金黃，是豐收的季節，佩戴紅寶石、星彩寶石、黃寶石、石榴石、瑪瑙以及黃金等首飾，會使人感到充實，從而拂去“無邊落木蕭蕭下”的失落感；冬季大地冰封，萬里雪飄，白色首飾與大自然的美景交相輝映，顯得純潔。若佩戴淺綠色、黃綠色或粉紅色的寶石首飾，似乎在嚴寒的冬季傳來了春的信息，聽到了春天的腳步。
其次，佩呆首飾要注意場合。不同場合應佩戴不同的首飾，以表現出和諧的美。
工作場所，一條項鍊或一個戒指足矣！如果把自己打扮得珠光寶氣，就顯得太庸俗了。如果是參加朋友的婚禮，或是參加舞會、聯誼晚會或宴會，則首飾佩戴儘量不要過於簡單，要儘量選佩色彩鮮豔的首飾，以增加喜慶氣氛。
在參加追悼會或葬禮時，應儘量不佩戴色彩豔麗的首飾；若戴不妨戴色澤素雅的小件首飾，如胸針、領針，以表達自己的哀思。
如果參加學術會議、沙龍、畫展等，或是觀看一場古典劇目演出、聽一場古典或高水準的音樂會，則可佩戴藝術性突出的首飾，如胸前插一枚樂譜式或樂器式的胸針、胸花、領帶夾之類的小飾品，會更加顯示出你豐富的文化內涵，襯托出你高雅的的情趣。參加商業談判或商務會談，可仔細挑選一兩件價格較昂貴的小巧首飾，如紅寶石、翡翠戒指，帶翡翠墜飾的項鍊，或藍寶石領帶夾等，切不可選劣質首飾或人造寶石首飾對付，這樣可以表示對對方的尊重。
第三，佩戴首飾要根據所接觸的對象作出富有意蘊的選擇。面對親朋好友，可以佩戴色澤溫和、造型生動的首飾，與初交的朋友或不熟悉的人見面，不妨佩戴星彩、變彩的珠寶首飾，使對方產生神祕感，有助於互相瞭解；面對競爭對手、談判對象，不妨佩戴色澤逼人、造型奇特的珠寶首飾；與情人、只有相會，可佩戴具有永恆象徵意義的寶石首飾，如鑽石、紅寶石、祖母綠等高檔珠寶首飾，會使相會充滿愛意和溫情。
用作首飾的寶石，多數以K金或鉑金戒指的鑲嵌物形式出現，其次是耳墜、胸飾、手鍊、項鍊、腳鏈等，種類較多。消費者在選購時，是選購鉑金鑲嵌還是K金鑲嵌？是傳統款式還是流行款式？視個人愛好、氣質及文化背景的不同而定。
文化背景指的是地域、民族風俗、職業、文化修養、年齡、性別等。我國及東南亞一帶，一般喜愛精巧，線條細緻的足金或高K金鑲嵌首飾。這類首飾硬度較低，造型多為傳統類型，即可作裝飾，又可達到保值的目的。歐美人一般喜愛色彩鮮明、線條粗放的低K金首飾。這類首飾硬度高，造型多樣，最適合裝飾用，不必考慮其保值性。
在款式選擇上，由於東方文化中，女性是善良、美麗和賢惠的象徵，故用於女性的寶石主要選擇具有圓滑外形的款式，如圓形、橢圓形、心形、梨形、橄欖形等，也可選擇小尺寸的長方形、菱形等款式以顯示現代女性柔中帶剛的不凡氣度。男性是力量的象徵，因此在款式上應選擇具有直線外形，如方形、長方形、六角形等。也可選擇大尺寸的橄欖形、菱形、圓形等，以粗獷、稜角分明來顯示男性之堅強、勇敢與大無畏的精神。年輕人可選五角星形、三角形、風箏形等花樣款式，以顯示出蓬勃向上的朝氣。老年人佩戴古典款式則更能顯示出沉著、穩重、老練之特點。
由於職業不同，文化修養不同，對寶石首飾種類、款式和色彩的選購也會有差異。教師、醫生及類似的公務職業女性，平時社交較少，可選購鑲嵌寶石的戒指、帶墜飾的項鍊、耳環等。平時只需戴一枚戒指或一條項鍊。在社交場合，可將耳環或別的首飾配上。商界及企業的“白領麗人”，社交活動較多，交往的均是些有身份的人，為了表示對別人的尊重，可選購小巧、價格較昂貴、線條簡潔的鑲寶石首飾，如耳環+項鍊+戒指套飾、耳環+項鍊甚至耳環+戒指均可。件數不宜太多，忌珠光寶氣，以免破壞自己“幹練、精明”的形象。作為演藝界人士，可選購款式比較誇張、新潮、色彩鮮明的裝飾性首飾，如人工合成的寶石低K金鑲嵌首飾，價格低廉、花樣多、極富裝飾效果。這樣的首飾也適合青年人。在我國與東南亞地區，男性，尤其是年長者，多喜愛深藍色、較大的、祖母綠型或凸面型戒指；而女性則不分年齡，多半喜愛紅色、綠色、紫色、中等深度的藍色首飾。在歐洲許多國家，紅色寶石首飾受到各種年齡、職業的男女人士的喜愛。美國人更偏愛藍色寶石，如藍寶石、海藍寶石。