村姑的故事

　　導讀：有個國王想娶妻，最後娶了個村姑當妻子。這當中有著什麼樣的故事，他們結婚後又會怎樣?村姑會一直呆在國王身邊嗎?

　　古時候有一個國王，無論如何也找不到一個稱心如意的妻子。這完全是因為從童年時代起，人們就反反覆覆地對國王說，他是世界上最聰明的人。

　　因此他下決心找一個與自己相配的妻子，也就是要娶整個王國之中最聰明的姑娘。

　　一開頭，正象當國王的應該做的那樣，他在最顯赫的貴族小姐當中選擇自己的未婚妻。可是不久他就看出來，名門貴族的姑娘們，身上珠寶鑽石發出的光輝，遠遠地超過了她們的智慧之光。她們舞姿優美，穿著綢緞和絲絨製成的漂亮衣裳;她們口齒伶俐，永無休止他說東道西，對一切人評頭論足;可是一旦國王談起要動腦筋的事情，她們就堵住耳朵，強調說這種話題，高貴的小姐們連聽都是不體面的。

　　於是國王決定在地主小姐當中尋求妻室。

　　地主們的姑娘也不反對靠打扮出風頭，不過她們會講的話，無非是談論獵犬和純種的良馬。顯然，地主們的閨女，正象地主們自己一樣，智慧是有限的。一旦涉及到要動腦筋的話題，她們要說的話在她們的舌頭上，就象雞腳在亂麻裡一樣，翻來覆去地糾纏不清。

　　國王怎麼辦呢?只好在村姑當中物色一位未婚妻了。

村姑

　　“她們穿粗布衣裳和木頭鞋子，那是沒什麼關係的。”國王心中想，“只要能找到一位聰明的姑娘，宮中的裁縫和鞋匠就會把她打扮得漂漂亮亮的，而不亞於一個公主。”

　　不消說，國王有一座位於郊區的宮殿，他動身到那裡去，既是為了呼吸呼吸新鮮空氣，也是為了仔細看看那些鄉村姑娘。

　　正好這一天出了一件事，一個貧窮農民的一匹馬跑到皇家的御田裡，踩壞了皇家的莊稼。御田總管把這匹馬關進自己的馬廄，要求農民出一大筆贖金。農民沒有錢，同時沒有馬，不消說，莊稼人的日子一天也過不去。農民只好來找國王請求庇護。

　　國王聽完了農民的話，心中思忖：

　　“是不是一個巧機緣促使這個莊稼人來見我呢?想必他有一個女兒，而俗話說，有其父必有其女。我倒要看看，這個做父親的夠不夠聰明。”

　　於是國王說：“好吧，就依著你吧，我免了你的贖金。不過你必須回答我三個問題。回答得對，領回你的馬;回答不出，馬留在我這裡，你還要好好地吃一頓鞭子。怎麼樣，同意嗎?”

　　農民搔了搔後腦勺，問道：

　　“那麼您的問題是怎樣的呢?”

　　“第一個，你告訴我：世界上最快的是什麼?第二個：在我們的生活當中最主貴的是什麼?第三個：月亮有多大?我給你兩天限期，你好好地想一想，然後回到我這兒來聽候處理。”

　　農民憂鬱不安地回到家裡。女兒在門口迎接他，問道：

　　“怎麼樣，爹爹?你在國王那兒把咱們的馬要回來了嗎?”

　　“馬兒沒要回來，”農民回答說，“倒是討到了一頓鞭子。看起來，國王自己不夠聰明，他就打主意向別人借一點兒。他向我提出三個問題，給了我兩天限期。如果我回答得出，就把馬領回來;如果回答不出，就要嚐嚐皇家的鞭子。”

　　“那是些什麼問題呢?”女兒問。

　　農民告訴了她。

　　“噢!這一點兒也不難!”女兒笑了起來，“我現在就回答你這三個問題。你只要聽著，好好地記住，然後到國王那兒去，領回來咱們那匹馬。”

　　農民聽完女兒的話，馬上進宮去見國王。

　　“哎喲!你可是有點兒過於性急了!”國王說，“我可不知道你來是為啥：來領馬呢，還是來吃鞭子。”

　　“兩樣我都要。”農民回答說，“我打算騎著馬回家去，那鞭子麼，也許可以用來趕馬。”

　　國王笑了起來，說道：“好吧，我們立刻就能看清楚的。我們從第一個問題開始吧：世界上最快的是什麼?”

　　“人的思想最快。農民回答。

　　“這是誰告訴你的?我不相信你自己想得出來。”

　　“我的女兒告訴我的。”農民坦白他說。

　　“原來如此!那好吧。現在你說：在我們的生活當中最寶貴的是什麼?”

　　“在我們的生活當中最寶貴的是夢。”農民回答說，“在夢裡我們忘掉悲哀和煩惱。夢可以使疲倦的人恢復體力，可以安慰不幸的人。”

　　“這又是誰告訴你的?”國王問。

　　“我的女兒。”農民回答。

　　“看起來，你的女兒是一個聰明的姑娘。”國王說，“兩個答案都對。

　　那麼她有沒有告訴你，月亮有多大?”

　　“當然告訴啦。月亮的大小是四個四分之一。”

　　“又說對啦。”國王說。

　　國王十分驚奇。那些最顯貴的名門小姐和最富有的地主千金當中，還沒有一個人能夠回答這三個問題呀!她們光是笑，又說世界上沒有能夠回答這種問題的聰明人。可是一個普通農民的女兒竟然回答出來了!不過，也許這也不是她自己的才智所能做到的吧。還需要好好地考考她!

　　於是國王對農民說：

　　“你履行了規定的條件，帶著你的馬兒回家去吧。至於你的女兒，由於她的聰明智慧，我送一件禮物你轉交給她。”

　　國王從御廚房裡取來一個篩子，裡邊放了七隻雞蛋，然後交給農民。“告訴你的女兒，叫她在這個篩子裡用這些雞蛋孵出七隻小雞，明天就要派人送回來。”

　　農民走了。可是過了兩個鐘頭他又回到王宮裡。他揹著一個大口袋，裡面裝著大麥。

　　“這大麥，”農民一面把口袋扔在國王腳下，一面說，“是我女兒叫我給您送來的。她請您立刻把麥子種下去，日出以前要收割回來，碾成大麥米，在小雞剛剛從蛋殼裡孵出來的時候送來餵它們，以免它們餓死。”

　　國王開心得縱聲大笑。