中醫通常把補益類中藥分為四類：即補氣類中藥、補血類中藥、補陰類中藥、補陽類中藥。其中補氣中藥有：人蔘、黨蔘、西洋參、黃芪、白朮、山藥、大棗等。補血類中藥有：當歸、熟地、阿膠、何首烏、桑葚、龍眼肉等。補陰類中藥有：沙蔘、玉竹、麥冬、百合、枸杞子、黑芝麻等。補陽類中藥有：鹿茸、冬蟲夏草、韭菜子、蛤蚧、杜仲、核桃肉等。那麼，如何使用這些補益類中藥呢？中醫上主要是依據病情和時令來選擇。
根據病情補益
中醫在認識疾病、診斷和治療疾病中，最講究辨證論治。這是一個十分突出的特點和原則，用藥治病如此，在補益方面的選擇也是同樣，必須按照中醫用藥的特點，分清陰陽氣血的虛實，辨證用藥，才能真正發揮其補益的功效。
氣虛：當出現睏倦乏力、氣短、不願多講話或講話無力、食慾不振、大便溏稀、稍加運動即大汗淋漓時，即可判為氣虛。這時就可以服用補氣類中藥，如人蔘、黨蔘、黃芪、白朮、山藥等，或是以這些藥為主的各類成藥或湯劑。
血虛：常常表現為頭暈眼花、面色萎黃、口脣與指甲蓋色淡、心悸以及婦女月經不調。這時就可以服用補血類中藥，如當歸、何首烏、阿膠、龍眼肉、熟地等，或是以這些藥為主的成藥或湯劑。
陰虛：常見身體消瘦、頭暈耳鳴、嘴脣殷紅、心煩失眠、潮熱盜汗、咳喘咯血、遺精。即可選用沙蔘、玉竹、麥冬、百合、枸杞子等，或是以這些藥為主的成藥或湯劑。
陽虛：多見於面色蒼白、四肢冰涼、無精打采、腰膝痠軟、自汗、小便清。即可選用補陽類中藥，如鹿茸、冬蟲夏草、韭菜子、杜仲、核桃仁等，或是以這些藥為主的成藥或湯劑。
通常虛證出現時不單純只是氣虛、血虛、陰虛或陽虛，而是有密切的聯繫。中醫理論認為氣血同源、陰陽互根，在病理上往往互相影響。如氣虛不能生血，血虛又會影響氣弱；陰虛可以導致陽虛、陽虛又可導致陰虛等，最後還可導致陰陽氣血俱虛。所以，必須根據症情的具體變化，正確使用補益類中藥。
按時令補益
中醫所講的“症”，不但是講明氣血陰陽虛實的情況，而且反映出人是一個完整的有機體，反映出人與自然環境的密切關係。在一年當中，由於春夏秋冬不同的季節，對人體形成了不同的環境，中醫認為春溫、夏熱、而暑溼盛，秋涼而燥，冬寒。
因人的生理病理受這些季節氣候的變化影響，因此，無論是在健康的情況下，或是在出現疾病的時候，一定要根據季節特點來使用補益類藥物。
春季，特別是遇到少雪溫盛的異常氣候時，肝病多發，此時便可應用一些滋陰養肝的藥物，如枸杞子、女貞子、杭菊花或菊花晶等。
夏季人體出汗較多，中醫認為易傷津液和氣，故可常飲綠豆湯、藕粉、荷葉粥等，既可養陰益氣，又可防暑降溫。另外，夏季溫度較高，如逢多雨也會使溼度大大增加，這樣利於細菌的繁殖，所以，夏季又易發生胃腸道疾病，宜時常服用藿香正氣水（丸），可有預防和治療作用。
秋季天氣轉涼，氣候乾燥，人體開始處於收縮的狀態，這個季節常常會引起一些老年人咳嗽或咽喉痛，這時就可以服用一些生津潤燥的藥物，如銀耳冰糖煎服，或再加些川貝效果更佳，還可服食百合粥、秋梨膏等。
冬季天氣寒冷，為了抗寒保溫越冬，人體處於準備貯藏能量的階段，此時予以適當的進補，增加體內的精血、元氣，既可防寒抗病，又能為翌年春天打下一個良好的生長基礎。可用人蔘、枸杞子、何首烏、杜仲、肉蓯蓉、天麻、核桃仁等，陰陽皆虛者還可服用金匱腎氣丸，脾氣弱者可服用人蔘歸脾丸。
由以上可以看出，一年四季的變化與藥物的選擇有著密切的聯繫，若不考慮季節的不同，不加辨證分析的使用藥物，輕者達不到目的，重者則會加重病情，危及健康。所以，四季用藥的學問不可忽視。
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