如何鑑別竹齡? 選好上等的竹材，首先必須懂得鑑別毛竹的生長年齡，這主要是從竹子的表面顏色上來區分。初生的毛竹，稈上呈現油綠色，並有細密軟毛；第二年稈上細毛脫落，稈為青綠色，每個竹節下顯出一道銀白色粉環；第三年表皮變為黃綠色， 節下粉環變為灰黑色並逐漸消失；第四年以後，稈上漸生灰白粉末，表皮逐漸變黃；到了7年以上，表皮就變為老黃色.
生長几年的竹子最適宜用來雕刻? 1～2年生的竹子，質嫩、疏鬆，製作鳥籠後後極易變形，不宜當作製作鳥籠的材料，超過6年生的為老竹，由於紋理粗糙，製作出的鳥籠表面留青粗糙。故採用3～5年竹齡的竹子最好。留青最好，以選取3～5年的臘月毛竹為最佳。