由於 Minecraft 是一個沙盤遊戲，是沒有規則或一貫的玩法。但是在生存模式中有一個共同的目標，就是所有的玩家都要想盡辦法來抵禦敵對的生物或是在夜幕低垂後在附近生成的怪物們。為了保護自己，在剛開始的第一個白天(長度為10分鐘)收集資源來打造一間有光的小屋是非常重要的。大部分玩家會積極的收集資源與攻擊生物，因為到了晚上玩家可能會缺乏資源來抵禦一大群怪物。值得一提的是玩家也可以將選項中的難度改為和平(peaceful)，這樣子就算是晚上，會主動攻擊玩家的怪物也不會出現。
方法/步驟
第一天，最好可以在地圖上預設的重生點做個記號，例如一個高大的柱子，這樣子就算迷路了也可以找到重生點。如果利用資源做一張床，那就沒有必要標示重生點了，睡在床上可將重生點改為床邊。建議在遊戲初期將第一個家蓋在重生點附近，這樣的話如果你死了也比較能保全掉落的物品。
注意，當在Minecraft中死亡，你身上的所有物品將會散落在你的死亡處附近，你會在重生點重生。任何丟在地上的物品如果沒有被撿起來會在5分鐘後消失，如果你在離重生點很遠的地方建築，那最好是做一張床紀錄重生點，以防止死亡後無找到死亡點。
當你正為了夜幕低垂做準備，注意太陽。當你第一次在單人遊戲啟動一個新的世界，時間將會是清晨。如何辨認時間與方向呢?太陽會東昇西落，當太陽在你的頭頂上時正好是中午。另外遊戲中的雲是由南向北的飄過去。
最好動作加快，因為Minecraft一個白天只有10分鐘(夜晚也是10分鐘)
要領
在你的第一個夜晚降臨之前，你至少需要木頭、煤炭或木炭才會有個理想的戰鬥機會。
要收集資源，將十字準心對準資源方塊並按住滑鼠左鍵，遊戲角色將換持續敲擊方塊，方塊會逐漸出現裂痕。持續按住滑鼠左鍵直到方塊消失且物品掉下來，你可以走近來收集掉下來的資源。然後它會出現在物品欄。值得注意的是，有些資源需要用特定的工具去挖取，否則方塊破壞後也不會掉下物品。
如果要將物品放置在環境中，按E可以開啟物品欄，點選並將物品放置至快速物品欄。按1~9可選擇快速物品欄中相對的欄位，也可以使用滑鼠滾輪選擇。選擇物品後按右鍵可放置至環境中(有些工具按右鍵為使用) 按Q可將在快速物品欄所選的物品丟出一個。另外，開啟物品欄後將物品拖曳置物品欄外可丟出整組物品。
木頭
木頭是從樹幹敲下來的，是做為所有合成的基礎，可組成工作臺 來製作所有的工具，所以木頭是初期很重要的資源。
一般遊戲一開始都要先收集4~10個木頭做為開始。
做一個工作臺
合成是Minecraft的核心，雖然有少量的物品可以從物品欄製作，但大部分的工具都要透過工作臺來製作。
做一個工作臺，首先要有一塊木頭
把它放在物品欄中2X2大小的製作區，一塊木頭可做出四塊木板
左鍵點選成品區的四塊木板，木板就可以把它放置在物品欄。點選剛剛做出的四塊木板，按右鍵可一次放置一塊。四塊分開放在2X2的製作區
工作臺有3x3的製作區
將成品(工作臺)放在快速物品欄
按Esc離開物品欄，走到你覺得適合放工作臺的地方，用滑鼠滾輪或數字鍵選取工作臺，對著你要放的地方按右鍵放置。如果想把它移到其他地方，直接按住左鍵把工作臺敲下來就可以帶走了。
做一個鎬
為了收集石頭和煤礦石，未來消耗量最大的資源，你需要一把鎬。你的第一個鎬將是木頭做的，不是很耐用，但在收集到圓石之前，就只有木頭的可以用。
你需要5個木板來做出一把木鎬。使用你放置在地上的工作臺(按右鍵)會開啟你的物品欄與3X3的製作區。做木十字稿之前先將兩個木板垂直放置，以做出4個木棍。
拿起木棍且清空製作區。以鍵盤上的數字鍵來代表3X3的製作區。將木棍放置於5、2的位置，再將三塊木板，放至7、8、9的位置，你就可以在成品區看到一把木鎬。
你可以注意到做一個鎬就是把材料擺得像鎬的樣子，其他的物品也是用類似的方式去製作。
收集資源
拿到十字稿後就可以收集圓石。用鎬挖掘石頭會得到圓石。石頭在地表很常見，如果沒看到的話往泥土地下挖也會看得到。
用木棍及圓石，你現在可以做一些石制工具，例如石鎬、石斧、石劍、石鍬。用石制工具能比空手更快取得物品，例如石斧可以更快的取得木頭。
如果你遇到豬、牛、或雞，這是個收集食物的好機會。隨著Beta1.7版的更新，變得沒辦法羊身上空手取得羊毛，但還是可以在殺了羊之後取得一個羊毛。建議你收集3個羊毛好用來做張床來過夜。
當你收集的一些資源後，可以用8個圓石做成一個熔爐
再來你需要一個木頭或木板(或者之前剩下來的木棍和木製工具)來做為燃料，把木頭放在上面的煉製格，把做為燃料的木板放在下面的燃料格。熔爐就會開始加熱，過了一會兒，煉製完成後，你會在右邊的空格得到一個木炭(Charcoal)，把它放到物品欄並準備一根木棍。將木炭放在製作欄上方，木棍放在木炭下面，就可以做出4個火把。像工作臺，當你想移動熔爐時，一樣是把他敲下來，但是要用十字鎬，如果空手敲的話熔爐就會消失。
你也可以去採集煤礦石(要用鎬敲)取得煤炭，就不用燒木頭而直接做出火把。煤礦石會在岩石露出的地方或是地底出現，探索時小心不要迷路了。煤礦石的特徵是有黑點的煤礦石方塊。因為很常見，所以應該先搜尋露出的岩層。
記住，煤礦石的位置是隨機的。你可能不會輕易的找到，一但找到了 ，記得用鎬敲下來，帶回家。在第一天要儘可能的收集煤炭來做火把，到了傍晚也可以去收集一些圓石，這樣就可以製做更多工具。 煤炭跟木炭在遊戲中有不同的物品ID，所以不能堆疊。兩種物品的用途是相同的。
關於挖掘
很重要的一件是就是:
不要往你腳下挖
因為你站在方塊上而破壞它，它被破壞時你會往下掉一格。請記住，下面可能是空的，就直接掉進一個黑暗的洞穴中，然後你就受傷了，而且難保下面會不會有怪物或是岩漿池!!
另一件很重要的一件是就是:
不要往你頭上挖
同樣的，往上挖也可能會掉下怪物，或是礫石、沙子來壓住你而導致窒息而死。更慘的就是挖到岩漿，這樣你就會被燒死，身上的物品也會因為掉到岩漿中而燒燬，這樣比重新再玩也好不到哪去。
點亮
一開始，你在晚上唯一的光源就只有火把。這是由煤或木炭和木棍合成的。你不需要用工作臺來做火把，因為可以在你的物品欄的2x2製作區製作，當然~工作臺也能做。
一開始，你在晚上唯一的光源就只有火把。這是由煤或木炭和木棍合成的。你不需要用工作臺來做火把，因為可以在你的物品欄的2x2製作區製作，當然~工作臺也能做。
用木棍和煤炭製作火把的方式如下:
一個煤或木炭和木棍可合成出4個火把。你可以一次放很多材料在製作區中，從成品區按一次左鍵就可以拿一組成品(在這裡是4個火把)。如果你在第一個夜晚來臨之前都找不到煤炭，你也可以燒木頭做木炭:
現在你有辦法制作出光源;是時候找個棲身處來度過夜晚了。
蓋一個棲身之處
做棲身處有幾種方法，你可以在空曠的地方用你所收集的材料(泥土、木板、圓石、沙石...)來蓋，挖一個小山洞或是用天然形成的山洞，也可以把山脈挖成空心的然後開個出入口。要小心附近的洞穴，敵對生物往往藏在這裡，就算是天亮了也因為沒照到陽光而存活。
當選了一個方法，你應該要考慮在夜幕降臨前有多少時間收集材料，環境如何，怎麼規劃，你的個人喜好，但是一定要有下面幾項特點:
光線，主要是能讓你在晚上看清楚。生物無法在你周圍半徑16格的範圍內重生，所以你如果都找不到煤炭，沒有光。只要你蓋的棲身處夠小，仍然能讓你安然度過夜晚。
牆壁，敵對生物或是弓箭都沒辦法穿過牆壁。
一扇門，如果你有6塊木板，你可以用工作臺做一個門
門是有方向的，放置時可決定開關的方向，在Beta1.6版之前骷髏可以從門開啟的那邊射箭穿過門來傷害你。
不要在牆壁開大洞:在牆上開個洞的好處是可以讓你知道外面的情況與時間(太陽或月亮的位置)，也可以在你沒辦法做門時觀察外面。但是洞如果大到你可以走出去，那就表示外面的怪物也可以走進來，蜘蛛能爬牆、穿過高度1寬度2的洞。請注意，你可以透過小洞來攻擊外面的怪物，當然~它們也可以攻擊你。尤其小心骷髏的弓箭。
一個放置工作臺的安全區:為了打發時間，通常都會用工作臺做一些物品，為了第二天準備。第一是石制稿，再來是更多的火把。也可以作一把劍，劍是用來砍生物的，跟空手比起來殺傷力大很多。材料是兩個圓石與一根木棍，使用工作臺。把木棍當劍柄放最下面，兩顆做為刀刃的圓石(也可以用木材來做木劍)垂直襬放。
所以，要麼往山脈裡挖個小洞，或是利用你收集的資源蓋一棟小屋。這取決於你想花了多少時間，附近有什麼資源，還有你有沒有成功的收集。切記不要直接往下挖。
要知道，蓋一個小屋通常是最耗時和消耗資源的方法。例如，要構建一個簡單的5x5x3小屋你需要55塊的(泥土\木板\圓石)跟一扇門。最好是在峭壁挖一個山洞，一邊規劃一個避難所，一邊又可以收集圓石，說不定還會挖到煤礦石!注意，當你拓寬時不小心挖到自然生成的洞穴，你可以先插一些火把，然後用一些材料堵起來，等準備好要探索時再開啟。插火把是為了不要在你想要探索時，一開啟就看到一群敵對生物等著你。
當你挖完了可以手持火把對著你要放火把的牆壁或是地板上按右鍵插一些火把讓山洞裡亮起來。 也可以想想如果要蓋房子要怎麼蓋。
安全地享受你的第一個晚上，如果你挖了洞穴，你可以用鍬、鎬甚至用空手來拓寬洞穴，但一定要保持光線充足。你可以躲在你的小屋或山洞裡，還是你覺得你很勇敢也可以拿著劍走出去與怪物們搏鬥。但不要離你的住所太近，以免爬行者將你的住所炸個大洞。另一種選擇是開始往地下挖，在礦山附近蓋你的住所是個不錯的主意。當然不是垂直的往下挖，而是階梯狀的往下挖。如果你挖到一個洞穴系統，那就太棒了。可以先回來準備一下再去探勘，這樣就可以取得大量的圓石跟煤礦石，也有可能很幸運的發現鐵礦石，鐵是非常有價值的礦物，可以拿去做工具以及很多高階的物品。探勘自然洞穴系統是很好打發時間的活動，你可能回到家時發現已經中午了，如果沉迷於探勘，可能又到了另一個晚上。
在地底下建個農場也不錯。優點是常亮，不太會被生物踐踏。
雖然太陽升起了，但你的惡夢也不會馬上就結束。殭屍與骷髏會被陽光點燃，但還是會攻擊你，直到他們被燒死才能放心，注意!當他們在陰影下是不會被太陽灼傷的。蜘蛛與爬行者在白天仍然活的好好的。蜘蛛會變得被動，但爬行者永遠都是你的死敵。所以當你走出大門時手上最好拿著劍。
從1.3版後增加了床把一排羊毛鋪在一排木板上就可以做出床